Звезда Ассирийского царя
Шрифт:
– Значит, ты опять, как два года назад, стал играть? – прорычал призрак. – Ведь тогда клялся мне, что этого больше не повторится!
– Ну да! – с вызовом крикнул Борис. – Ну да, я стал играть. Это сильнее меня. Казино принадлежит Ледоколу, ты знаешь… И он вызвал меня к себе и предложил выход: продать ему фабрику под застройку. Только тебе… только Ивану ничего не надо было говорить. Потому что ты бы не согласился. Я рассказал это Ирине…
– Она была в курсе?
– Конечно! Она даже ездила по моей просьбе в Петербург! Я уговорил ее… убедил, что все будет хорошо, мы
– Будь ты проклят! – крикнул призрак.
Борис привстал, вгляделся в призрачную фигуру… и вдруг понял, что это – не призрак, не галлюцинация, что перед ним – Иван, его бывший друг и компаньон, Иван, которого он предал, предал дважды…
И в ту же секунду словно раскаленный меч пронзил его грудь. Борис схватился за сердце, в глазах у него потемнело, и он упал на черный мраморный пол.
– Черт… – Иван склонился над Борисом. – Да что же это… Он умер, что ли?
– Ну да, – в дверях кабинета стоял метрдотель. – Все идет своим путем. Так ему было предначертано.
В самом конце рабочего дня около здания офисного центра, который вся Ченегда называла «Ледокол-холлом», остановился черный джип. Дверцы его открылись, из машины вышли три человека в одинаковых черных костюмах. Они вошли в двери офисного центра. Дежурный охранник хотел было что-то сказать, о чем-то спросить, но наткнулся на ледяной взгляд одного из троицы и проглотил все свои вопросы.
Троица проследовала к лифту, поднялась на шестой этаж, подошла к двери с табличкой «Консультант».
Старший из троицы нажал на кнопку возле двери.
– Вы к кому? – раздался удивленный голос из динамика.
– Открывай, Санек! – проговорил старший. – Тебе звонили.
Дверь открылась. Посетители вошли в приемную.
За столом сидел молодой мужчина в хорошо сшитом костюме, который выгодно обрисовывал развитую мускулатуру.
– Здравствуй, Санек, – проговорил старший из визитеров.
– Мне действительно звонили, – ответил тот, не здороваясь. – Но Валентина Васильевича сейчас нет.
– Мы в курсе. И мы вообще-то не к нему. Мы к тебе, Санек. Собирайся. Пойдешь с нами.
– Куда? Зачем? Никуда я не пойду! Валентин Васильевич…
– Что ты заладил: Валентин Васильевич, Валентин Васильевич… ты знаешь, на кого мы работаем?
– Ну, знаю…
– Так вот, его приказы не обсуждаются.
– И чего же он от меня хочет?
– А это он сам тебе сейчас скажет.
– Сам? – В голосе помощника Ледокола прозвучало волнение и даже недоверие. – Он что – здесь, в Ченегде?
– Хватит вопросов, Санек. Ты сейчас пойдешь с нами и сам все узнаешь.
Все четверо покинули кабинет, вышли из здания, подошли к большой черной машине. Старший остановился возле задней дверцы, почтительно наклонился и проговорил:
– Мы его привели.
– Вижу, – раздался из машины скрипучий немолодой голос. – Погуляйте пока.
Дверца распахнулась.
– Садись!
Санек, чувствуя непривычное волнение, сел на заднее сиденье рядом с пожилым коренастым человеком, похожим на обрюзгшего бульдога. Телохранители отошли от машины, остановились
в сторонке с показным равнодушием. Старший закурил.– Ну, здравствуй, Санек! – проговорил пожилой человек.
– Здравствуйте, Андрей Андреевич…
– Трясешься? – Пожилой посмотрел исподлобья.
– Нет… то есть да… то есть не знаю…
– Трясешься! – Бульдожья физиономия скривилась, изображая улыбку. – Не трясись, Санек, ничего плохого я тебе не сделаю. Ты ведь умный парень…
На этот раз Санек промолчал, ожидая продолжения.
– Ты и правда умный парень, – продолжил Андрей Андреевич. – Я о тебе навел справки. Ты не просто подручный Ледокола – ты его правая рука, ты в курсе всех его дел. Все про его дела знаешь, все контролируешь.
– Я ничего такого…
– Помолчи! – Пожилой человек нетерпеливо поднял руку. – Говорить будешь, когда я разрешу. Так вот, ты в курсе всех его дел и вполне сможешь заменить Ледокола, если с ним что-нибудь случится.
– А с ним… с ним что-то случится? – На этот раз в голосе молодого человека не было волнения, только сухая деловитость.
– Случится, случится, – заверил его Андрей Андреевич. – Не справляется Ледокол со своей работой, пора ему… на покой.
– А что с ним случится?
– А вот это уж тебе решать, Санек. Сам решишь и сам все сделаешь. Так, чтобы без лишнего шума, без лишних разговоров. Ну, ты меня понимаешь… если сделаешь все чисто, аккуратно – встанешь на место Ледокола. Все понял?
– Все понял, Андрей Андреевич.
– Это хорошо. Я всегда думал, что ты понятливый. Ну а раз ты все понял – иди, работай. У меня без тебя дел хватает.
Санек выбрался из машины, вернулся в «Ледокол-холл», поднялся на шестой этаж, вошел в дверь с табличкой «Консультант». Но на этот раз он не остался в приемной – открыл своим ключом дверь кабинета, прошел по мягкому ковру, сел за письменный стол.
Отсюда, из мягкого кожаного кресла, все виделось ему совсем по-другому. Он словно поднялся на большую высоту и теперь смотрел оттуда на Ченегду, на свою жизнь и жизнь окружающих его людей.
Он получил шанс, большой шанс – и если правильно его использует, жизнь его изменится. Но когда-нибудь найдется другой человек, моложе и энергичнее его, который тоже получит свой шанс…
Но это будет еще не скоро, очень не скоро. А пока нужно оправдать возложенное на него доверие.
Отправить Ледокола «на покой».
И сделать это нужно быстро, чисто и аккуратно. Причем желательно – не своими руками…
А для такой работы существуют специалисты. Профессионалы.
Санек снял трубку телефона, набрал номер местного телеканала и распорядился, чтобы в вечернем выпуске новостей сообщили, что потерян большой королевский пудель черного цвета, нашедшему гарантируется большое вознаграждение.
Не дожидаясь выпуска новостей, Санек покинул «Ледокол-холл» и вышел на улицу. Машину брать он не стал, пошел пешком. Он долго ходил кругами по старому северному городу, который знал как свои пять пальцев, но теперь видел как-то по-новому, как будто впервые сюда приехал. Когда начало смеркаться, он отправился к Сретенскому монастырю.