Звезда Ассирийского царя
Шрифт:
Юля вышла из оздоровительного центра, с трудом усадила Ежика в коляску и двинулась к дому. Ежик капризничал, он хотел идти ногами. То есть либо за ручку, либо толкая коляску. Юля представила, как они будут тащиться по улице, запруженной торопящимися к станции метро раздраженными, усталыми после рабочего дня людьми, как все будут натыкаться на них, кто-то чертыхнется, кто-то обругает, кто-то толкнет и не извинится. Как Ежик будет плакать, когда она не выдержит и силой усадит его в коляску, и обязательно найдется какая-нибудь тетка, которая будет смотреть осуждающе: дескать, вот мамаша, обижает больного
– Ежик, мы торопимся, дома походишь, – с тоской сказала она, а потом добавила в озарении: – Зато мы по дороге купим мороженое!
Ежик прикинул варианты и согласился. И тут прямо рядом с ними остановился автобус.
Идти было не так далеко, но почему бы не проехать остановку, раз уж дверь так гостеприимно открылась? Почему бы не сэкономить немного времени и сил?
Парень спортивного вида помог ей внести коляску внутрь, автобус тронулся.
Проехав одну остановку, она выкатила коляску на тротуар. Теперь до дома оставалось всего метров сто, и вдруг перед коляской, словно из-под земли, возникла нелепая и странная фигура.
Это была бомжиха в потертой шубе из искусственного меха и бесформенной вязаной шапочке.
Юля попыталась объехать ее, но бомжиха снова перегородила дорогу коляске, быстро огляделась по сторонам и отчетливо проговорила:
– Не ходи домой!
– Что? – раздраженно переспросила Юля. – Да пропусти же меня! Дай пройти!
– Не ходи домой! – повторила бомжиха.
И тут Юля вспомнила и эту бомжиху, и этот тихий, странный голос, совершенно не гармонирующий с нелепой внешностью побирушки.
Когда она убегала от двух уголовников, эта же бомжиха подсказала ей код дверного замка. Благодаря ей Юля смогла тогда уйти от преследователей…
Юля хотела было что-то сказать странной бомжихе, что-то у нее спросить, но когда она подняла глаза – той и след простыл.
Юля пожала плечами, покатила было коляску вперед… но тут же в ее голове снова прозвучал тихий, приглушенный голос:
– Не ходи домой!
И ноги Юли словно налились свинцом.
Что же это такое? Не сходит ли она с ума? Вот он, дом! Всего несколько шагов… но ноги не идут, сердце колотится, во рту пересохло от волнения…
– Мама, мамочка! – подал голос Ежик. – Я хочу мороженого! Пожалуйста, ты обещала!
Юля редко покупала ему мороженое в холодное время года: мальчик часто простужался, а при его слабом здоровье это уж совсем ни к чему. Но раз уж обещала, то нужно купить, а то не оберешься потом криков и слез.
Эта просьба дала Юле возможность отложить решение, не идти пока домой…
Неужели она всерьез приняла слова бомжихи?
Ругая себя за глупость, Юля развернула коляску, перешла через улицу и поехала к маленькому круглосуточному магазинчику, в котором продавали самые ходовые продукты, в том числе и мороженое. Ежик долго разглядывал яркие упаковки и наконец выбрал сахарную трубочку с черносмородиновым вареньем. Юля расплатилась и снова выкатила коляску на улицу. Она подошла к переходу и остановилась, дожидаясь зеленого света.
И вдруг совсем рядом что-то грохнуло, зазвенело, посыпались стекла, на какой-то миг снова наступила тишина, а потом эту тишину разорвали испуганные, возбужденные голоса.
Юля смотрела на свой дом, не понимая, что произошло.
Оттуда, где она стояла, был виден подъезд и переулок, куда выходили окна квартиры. И там, в этом
переулке, толкались возбужденные люди, показывали на что-то руками. Где-то вдалеке послышались тревожные звуки сирены.В голове Юли снова прозвучали слова бомжихи:
«Не ходи домой!»
Что же происходит? Эта бомжиха второй раз спасла ее?
– Мамочка, – раздался совсем рядом голос Ежика. – Что там случилось? Почему все шумят? Почему мы не идем домой?
– А знаешь что, Ежик? – проговорила Юля, разворачивая коляску так, чтобы мальчику не был виден дом с вырывающимися из окон языками пламени. – Давай сходим в кафе… посидим, выпьем чаю…
– С пирожным? – недоверчиво переспросил Ежик.
– С пирожным!
– Ур-ра! – Ежик подпрыгнул в коляске, Юля машинально отметила, что он стал гораздо активнее и бодрее в последние дни. И на занятиях его хвалили. И дома он ходит по коридору, почти не опираясь на перила, сделанные Иваном.
Иван! Юля как вкопанная встала на месте. Когда они уходили, Иван оставался в квартире, сказал, что будет их ждать, обещал по хозяйству кое-что сделать. Что же случилось? Неужели Иван… Что-то взорвалось в квартире? Утечка газа? Не может быть, Иван бы почувствовал запах, проверил, он же не старуха в маразме. Неужели его нашли люди этого, как его… Ледокола? Но как они его вычислили? Неужели Юля привела их за собой в квартиру? Неужели Иван погиб при взрыве?
Осознав эту мысль, Юля почувствовала, как в сердце ее вползает боль. Боль утраты. Она и сама не знала, что успела так привязаться к этому человеку. И Ежик, что она скажет теперь Ежику?
– Мама, что с тобой? – Сын глядел круглыми, темными от страха глазами. – Тебе плохо?
– Ничего, милый, – чужими, непослушными губами выговорила Юлия, – пойдем в кафе…
Тамара Степановна слушала сына, и с каждым его словом в душе у нее нарастало глухое раздражение, оно закипало, как закипает суп под плотно закрытой крышкой.
– Какого черта ты сдала эту комнату? – бубнил Алексей, расхаживая перед матерью, как зверь в клетке. – Ну вот что тебе вечно неймется? Что ты во все вмешиваешься?
– А тебе-то что? – огрызнулась женщина. – Моя квартира, что хочу, то и делаю!
– Что?! – вызверился на нее сын. – А то, что мне жить негде! И квартира, между прочим, наполовину тоже моя!
– Ты же жил у этой своей… Верки…
– Лерки! – раздраженно поправил Алексей. – Была Лерка, да сплыла! Я поехал в ту квартиру – а там какой-то козел поселился, говорит, ты ему сдала комнату! В дверь меня не впустил!
– Ну и сдала! – перебила сына Тамара Степановнаю – Имею полное право!
– Но зачем?
– А затем, чтобы твоей бывшей жизнь раем не казалась! Затем, чтобы ей насолить! Нашла какого-то алкаша и уголовника и вселила туда – пускай твоей Юльке нервы помотает!
Тамара вспомнила жуткого типа, которому сдала комнату, и невольно улыбнулась – до чего же она умная и находчивая женщина! Вся жизнь ее была подчинена одной цели: выжить из квартиры бывшую невестку. Пускай катится в свою дыру, откуда она родом, а то, ишь, вздумала – площадь ей с больным ребенком, видите ли, полагается! Не получалось у Тамары Степановны пока, но она женщина упорная, своего добьется. И ведь все сама, все сама, сыночка тоже Бог послал охламона: ни ума, ни характера, работы приличной – и то найти не может! Да еще ей все время перечит, нет бы мать поддержать.