Звезда для тейринца

Кто-то летал и случайно потерял? Решив забрать пропажу и попробовать отыскать владельца, я ухватилась за ветку, пытаясь дотянуться до цепочки. Она висела не очень удачно, почти у самого ствола. К тому моменту, когда я сообразила, что почти вылезла из скворфа и даже успела о хвою расцарапать ладони, паниковать было поздно.

Ухватилась за кристалл, за что-то зацепилась и кубарем полетела вниз. Мой крик потонул в зеленом море. Порыв ветра, появившийся из ниоткуда, только усилил падение.

Эх, мне бы тейринца с их невероятными крыльями, чтобы поймал и спас от неминуемой приближающейся смерти!

Но крылатых рядом не наблюдалось, а я падала отчаянно быстро. Уже стало не разобрать, где верх, где низ. Перед глазами все мельтешило. Зеленые искры, рука, которая едва ли не горела от невидимого огня, и вспышка, что ослепила настолько, что и словами не описать.

Я не успела ни вскрикнуть, ни осознать происходящего, как упала на что-то мягкое, стонущее и, кажется… живое. Попыталась разобраться в происходящем, радуясь, что я еще жива, но не успела, проваливаясь в темноту.

Очнулась я от того, что кто-то плеснул в мое лицо холодной воды. Застонала, выругалась, а потом попыталась сесть. Последнее действие сразу выполнить не получилось, поэтому пришлось некоторое время повозиться.

Ощупала себя, убедилась, что жива и даже ничего не сломала, порадовалась. Небывалая удача, если учесть все обстоятельства.

Жаль, вокруг ничего не видно, темень страшная.

— Интересно, и на что я тогда упала?

— На меня, — раздался совсем рядом спокойный мужской голос.

Я вздрогнула, заозиралась, но рассмотреть, конечно, ничего не смогла. На всякий случай попробовала отодвинуться, но в темноте послышался явный смешок. Кажется, я выбрала не ту сторону для направления.

— Ты кто?

— А имеет значение?

Голос по-прежнему был спокойным, в нем даже слышались бархатные нотки.

— Учитывая обстоятельства, имеет. Слетала птичек послушать, что тут скажешь?

— У тебя нет крыльев.

— А ты уже и ощупал? — возмутилась я.

— Напомнить, что кто-то упал прямо на меня. Да и в темноте любой тейринец вполне неплохо видит.

Я вздохнула и заметила:

— Вообще-то, я не тейринка.

— Уже понял. А кто?

— Землянка. Арина Зарянская, — представилась я.

Мужчина не ответил. Я попыталась подняться, но руки незнакомца остановили меня и не позволили этого сделать.

— Что происходит? И где я оказалась?

— А мне вот интересно, каким именно образом сюда переместилась, — произнес мужчина. В его голосе почувствовался лед, и я невольно поежилась. — Рдан-ри подослал? Знал же, что женщину не трону…

— Главарь оппозиции? — удивилась я. — Так он же умер.

— Умер?

— Еще прошлым летом.

Незнакомец выругался, даже, кажется, что-то прошипел, но почему-то сразу поверил, словно чуял, говорю я правду или нет. И даже не удивился, что я откуда-то знаю про главаря оппозиции.

— А что? — поинтересовалась я.

— У меня к нему был особый счет.

Мужчина неожиданно щелкнул пальцами, и пространство вокруг озарилось светом. Он исходил от маленьких шаровых молний, кружащих вокруг. Я вытаращилась на них с отрытым ртом, потянулась к одной…

— Не трогай! — послышался голос за спиной. — Для всех, кроме меня, они опасны.

— Шарик не трогать? — на всякий случай уточнила я, пребывая в легком ступоре.

— Шарик, — хмыкнул незнакомец и вдруг рассмеялся. — Даа-а… Еще никто не называл мои боевые снаряды именно так.

Я обернулась, но за спиной царил мрак, в котором, по всей видимости, и прятался при помощи неизвестных способностей незнакомец. Я смогла рассмотреть его контуры, но света от трех шаровых молний, которые рассыпали искры, было маловато.

— А вы арнардир?

— Да. Не боишься?

— Нет.

— Ты очень странная… словно о тейринцах ничего и не знаешь. И откуда такая взялась на мою голову?

— Оттуда, — ехидно махнула я рукой в сторону, отмечая, что нахожусь на весьма маленькой площадке, окруженной острыми камнями. Получается, если бы я вдруг попробовала подняться, то запросто бы споткнулась и упала бы прямо на них.

Уберег, значит, несмотря на то, что сначала принял за шпионку. И даже обезвредить не попытался. Счел настолько безобидной? Или настолько силен и опасен?

— А мы… где?

— А не испугаешься, если отвечу?

Я фыркнула.

— В Аханраде.

До меня дошло не сразу, а незнакомец не спешил объяснять.

— Аханрад — это же территория за горной цепью, где могут выжить только тейринцы, — тихо заметила я. — Тут даже лаурт не работает, а скворфы выходят из строя.

Вот как я сюда попала?

Руку снова обожгло, я дернулась и поднесла к глазам осколок от черного кристалла.

— Ты сумела призвать силу риар-таара? — раздался взволнованный голос.

— Это так кристалл называется?

— Да.

— Ничего я не призывала, — созналась честно. — Увидела, как он блеснул на дереве в древнем тейринском лесу, подлетела на скворфе.

— И?

— Уцепилась за ветку, поддела цепочку и выпала из скворфа, — честно созналась я.

Воцарилась тишина. Пусть уж сочтет глупой и ненормальной, заслужила. Неожиданно раздался смех. Приятный, бархатистый, опутывающий, словно теплый ветер.

Я невольно фыркнула.

— Да, такое даже нарочно не придумаешь, — весело заметил мужчина.

— Больно надо! Так это — риар-таар? И он обладает способностью перемещать на расстояния? — тут же полюбопытствовала я.

— Экспериментальный образец, который кое-кто угробил.

— А до этого кое-кто явно потерял, — нашлась я. — Так что за вещь?

Осколок все еще лежал в моей ладони, да и не потерялся потому, что цепочка опутала запястье.

— В нем содержится три вида энергии, которая при смешивании может образовывать выброс. Если, конечно, уметь задать координаты. А если нет…