Звезда для тейринца

— Приведет к вам? — не удивилась я, но ответа не последовало.

— Это секретная разработка.

— И не думайте меня убивать, раз узнала! — возмутилась я. — Я, конечно, любопытная, но тайны хранить умею.

Незнакомец снова не ответил, и спустя минуту, я не удержалась и спросила:

— Может, выйдете на свет?

— А не испугаешься?

— Вы страшнее Аханрада? — съязвила я.

Послышался смешок, а потом сумрак, где находился мужчина, расступился, открывая тейринца.

У него были светлые, почти серебряные спутанные волосы, собранные в небрежный хвост. Остро обозначились скулы и подбородок, как бывает у тех, кто потерял много сил. И я бы подумала, что так оно и есть, если бы не глаза цвета темного малахита, которые сияли, словно звезды. Я даже не сразу заметила, что лицо у него покрыто шрамами, а одежда напоминает лохмотья. Крылья за спиной высились привычно, невольно притягивали взгляд, но рассмотреть их не было возможности.

Мужчина не шевелился, казался даже расслабленным. Словно Кай из «Снежной королевы». Такой же невыносимо прекрасный, светловолосый… Разве что в нем не чувствовалось холодности, наоборот отдавало странным жаром. Но я точно знала, что он напряжен. Витало в воздухе что-то болезненно-острое, как нож, напоминая об опасности.

— Это Рдан-ри вас так? — не утерпела я, хотя стоило бы проявить такт и промолчать, не лезть с вопросами.

Мужчина не ответил, оттолкнулся от скалы, к которой прижимался. Одна из молний осветила пространство позади него, и я с трудом сдержала крик. За слюдяной стеной, казавшейся совсем тонкой, извивались клубки черных змей.

— Сюда не проберутся. Это — мирадий, — провел он рукой по полупрозрачному камню. — По твердости не уступает алмазу. Оттого и думал отдохнуть тут в безопасности.

В безопасности? Это вблизи змеиных гнезд?

— Поверь, — поймав и верно истолковав мой взгляд, заметил он: — В этих пещерах водятся хищники пострашнее ядовитых змей.

— Вы же не бросите меня здесь? — не удержалась я. — Если что я — маленькая и беззащитная девушка.

Напомнить об этом следовало, однозначно.

— И тейринцы благородны и никого не оставляют в беде, — тут же добавила я еще один аргумент.

А то кто этого незнакомца знает? Вспомнит про риар-таар и решит, что от обеих проблем лучше избавиться разом.

— А вы, адиса Арина…

Ох, уже и адиса? То есть поверил, что я не шпионка и обратился так, как тейринец уважительно обращается к женщине. Хм… Почему я чувствую подвох?

— … готовы пообещать меня слушаться?

Я нахмурилась.

— Если дело касается безопасности, то да. Но беспрекословного повиновения не ожидайте. И арнардир…

— Кайран-ри, — наконец, представился незнакомец.

— Может по именам и без условностей? — тут же предложила я.

— Тогда Кай, — среагировал мужчина, и я с трудом подавила смешок, так как с именем угадала.

— Ари, — улыбнулась я. — Так ко мне обращаются самые близкие. — Как нам отсюда выбраться? И как, кстати, ты здесь оказался?

— Выбираться придется долго. Даже не рискну предположить, сколько уйдет времени. Неделя или больше.

Какой ужас! Да моя семья с ума сойдет, когда узнает, что я пропала! Если скворф летел пустым, я ведь запустила систему автоматического управления, то никто даже сразу и не заметит, что я пропала!

Ох и влетит мне по полной и от родителей, и от старшего брата Алекса… Наверное, даже Дисар-ри не вступится в этот раз. Он за последний год меня с Диарой, своей младшей сестрой, из стольких передряг вытаскивал и ни раз прикрывал. Но это исчезновение среди белого дня мне припоминать будут долго все. Впрочем, главное — жива! С остальным я справлюсь.

На мой второй вопрос Кай так и не ответил, словно и не услышал. И я бы задумалась, что мужчина в таком виде делает здесь, если бы шаровые молнии не стали уменьшаться и таять, оставляя одну-единственную, освещая совсем маленькое пространство в пять моих шагов, не больше.

Кай двигался уверенно, огибая острые камни, прислушиваясь к чему-то. В какую же передрягу он попал, что одежда выглядит столь потрепанной? И крылья как-то странно смотрятся. Будто висят, клонят к земле, словно они… в тяжесть! И почему он спросил о Рдан-ри? Получается, находится в этих пещерах больше года? Ведь не знал же, что тот погиб!

Ничего не понимаю!

— Идем. Не отставай.

Я и не собиралась, боясь остаться в этом жутком месте одна. Все же странно, когда до тебя не долетает ни единого звука или шума воды. Радовало только, что мужчина смягчил мое падение, и я даже, как ни странно, не ушиблась. И к тому же, была одета пусть и не для похода по лесам и пещерам, но вполне сносно — в джинсы, топик с рубашкой и вполне удобные ботинки.

Шаровая молния чуть искрила, немножко отлетела, и я увидела, что и слева от меня располагалась полупрозрачная стена, за которой вились змеи. Ну и местечко! Хорошо, что я не попала именно туда, на обед к рептилиям. И что неизвестный мужчина, хоть и напрягал и вызывал пугливые мысли, не бросил и останавливается, поджидая.

Мы петляли по пещерам, ныряя из одной в другую, достаточно долго. По моим ощущениям, прошло часов пять или даже больше. Наконец, Кай остановился.

— Через пару часов мы окажемся снаружи, подземные пещеры почти закончились, но думаю, лучше, если пока не станем торопиться.

— Почему? — тут же поддалась я на его уловку.

— По моим ощущениям уже наступила ночь. В такое время суток хищников в этих местах становится больше. В пещерах проще обороняться, если что, и отслеживать опасности. Так что до утра останемся здесь.

Он сел прямо на пол, устало откинул голову, прислоняясь к каменному своду.

Я заметила, что у него закончились силы, и это было неправильным и непривычным. Сколько я видела тейринцев, они никогда не казались столь замученными. Да и у этой расы была ускоренная регенерация. Почему же у него даже шрамы на лице не проходят? Что же с Каем произошло?

Я осторожно присела рядом, в паре шагов от него, кутаясь в свою куртку. Даже по моим ощущениям день давно закончился, а вместе с этим навалилась усталость от тревог. Покосилась на лаурт, попыталась поймать связь, но не сработало, как и предполагала.

— Попей, — вдруг сказал Кай, отцепляя от пояса фляжку. — Еды, к сожалению, пока нет. Завтра добуду.

Я потянулась, отпила немного воды, понимая, что ее нужно экономить, протянула тейринцу. Он молча прикрепил флягу обратно.

— Отдыхай. Днем нам нужно преодолеть расстояние до Сапфирового озера.

Хм… А я о таком даже и не слышала!

— А от него далеко до гор?

— Еще одна долина, Изумрудное озеро, лес, Алмазное озеро. От него день пути до перевала, — коротко отозвался Кай.