Звезда Хаоса

***

— Я дала ей противоядие, вот только я понятия не имею, каким ядом её отравили, если отравили, — в крови нет примесей, — сложила руки на груди Мать Сиэль, — никто не хочет ничего объяснять? Кто в конце концов её пытается убить?

— У неё достаточно врагов, — хмыкнула Мать Хелен, — но Айюна, конечно, первая в этом списке.

— Учитывая, что игла была у призывного монстра, логично обвинить Дом Лияр, — выразила своё мнение Мать Ран.

— А учитывая, что монстр принадлежит Айюне, — Дом Ар'тремон, — усмехнулась Мать Яр, — и что будем делать?

— Видимо, говорить правду и скрывать её, — скривила губы Мать Лияр.

Она надеялась, что до этого не дойдёт, но из-за выбранного Наей метода, выбора у неё по сути не осталось. Щежаль явно свидетельствовал против неё и по всему выходило, что проще было всё рассказать, как было, чем пытаться выкрутиться, на ходу сочиняя новую правдоподобную историю.

— Это мой приказ — убить её, — внезапно чётко произнесла Мать Маэль.

Все взгляды мгновенно устремились на неё.

— Это дело моего Дома, и никого больше оно не касается, — поставила точку госпожа Чамиза, всем своим видом демонстрируя, что повествование на этом было закончено.

— Что ж, раз уж мы всё равно все здесь, голосуем, — привычно взяла инициативу в свои руки Мать Ран, — кто за то, чтобы позволить Фире Маэль умереть и не лезть в подробности, как того требует Мать Маэль? Чамиза, ты не голосуешь.

— Воздержусь, — безразлично хмыкнула Мать Хелен, постукивая пальцем по бокалу.

Больше высказываний не последовало, поэтому оглядев зал, госпожа Канара подсчитала подняты руки: Мать Ар'тремон, Мать Лияр, Мать Яр, Мать Амаэль и Мать Ар'тремон были за то, чтобы Фиру Маэль убили.

— Пять «за», одна воздержалась и пять «против», — подвела итог Мать Ран, — учитывая порядок Домов, даже если я буду против, это уже ничего не изменит. Однако если в сегодняшнем происшествии замешана Айюна, то она тоже не имеет права голосовать и мой голос решающий. Есть что сказать?

— Исполнитель задания — Ная Лияр, Айюна вообще ничего об этом не знает, — фыркнула госпожа Чамиза: её Мать Лияр в подробности плана предводительницы не посвятила.

— Опять Ная! — скривилась госпожа Канара. — Какого проклятого демона эта девчонка всегда оказывается в центре самых неприглядных событий города?!

— Наверное всё потому, что вы все именно ей всегда поручаете с ними разобраться! — с нажимом парировала госпожа Сайтара.

— Кто ж виноват, что она себе заработала такую славу, — пожала плечами Мать Фандин.

— Никто, но и обвинять её за то, что она лучше всех справляется с подобными заданиями, тоже нельзя, — продолжала защищать свою подчинённую Мать Лияр.

— В этот раз она не справилась, — напомнила ей Мать Крин.

— Она ошиблась, но ещё не провалила задание! — рыкнула в ответ госпожа Сайтара.

— Ладно, не важно, — прервала их Мать Ран, — Ная в любом случае просто исполнитель и ни в чём не виновата.

— А ты, Айюна, чего молчишь? — переключила своё внимание на следующую жертву Мать Крин.

— Что бы я не сказала, это могут использовать против меня, потому что я больше всех желаю смерти этой… Фире, — вот и молчу, — огрызнулась Мать Ар'тремон.

— Мы собрались здесь на праздник, — напомнила Мать Таэль, — может, уже решим что-нибудь и вернёмся к настойке?

— Согласна, — поддержала её Мать Хелен, — мне тоже не интересно выяснять, что у них там в Доме Маэль произошло. Если Чамиза считает, что её Представительница заслужила смерти, это её решение, и нам в это лезть незачем. Если, по её мнению, так лучше для Таэмрана, значит так и должно быть. Мы к тебе, Канара, не лезли, когда ты без суда убила троих своих Управляющих.

— Ради любопытства, ты знаешь, какой яд Ная использовала? — обратилась Мать Сиэль к Матери Лияр.

— Карагоса, — отозвалась госпожа Сайтара.

— Где она его только взяла? — поразилась Мать Крин.

— Купила в любом городе, — предположила Мать Амаэль, — она же всё время со своим отрядом уходит из Таэмрана в них на задания. Хоть в том же Ортарэле, откуда она светлого эльфа притащила.

— Кстати, почему ты сожгла иглу? — вдруг вспомнила Мать Ран, развернувшись к Матери Ар'тремон.

— Побоялась, что если она отправлена, то яд мог попасть Фире на руки, если её ещё не укололи, и во всём бы обвинили меня, — фыркнула госпожа Айюна, — но меня и без этого во всём обвинили.

— Красиво врёшь, — усмехнулась Мать Хелен, — а на самом деле?

— Чтобы тому, кто её, наконец, отправил ничего за это не было, кто бы там это ни был! — агрессивно оскалилась Мать Ар'тремон.

— Вот в это верю, — кивнула Мать Ран.

— Твоё противоядие сработает против яда карагоса? — спросила госпожа Чамиза Мать Сиэль.

— Нет, — покачала головой та, — так что наше голосование с самого начала было бессмысленно, если на игле, правда, был он.

— Тогда предлагаю действительно вернуться к празднованию, — решила Мать Ран, — Хаос уже всё определил за нас. Поздравляю, Айюна, похоже, твоя беременность благословлена Богами — сегодня ты добилась того, чего так долго хотела.

— Ещё бы, — усмехнулась себе под нос Мать Ар'тремон: видимо, выбрать Ариена на роль отца было, действительно, хорошей идеей — сегодня она, ничего не потеряв, получила всё, и ей даже говорить ничего не пришлось, чтобы оправдаться.

Глава 33. Истории

Только когда Ная шагнула в привычную темноту тоннелей, она внезапно осознала, что в идее с её заданием был один неучтённый момент: Мать Маэль не знала, каким ядом была отправлена госпожа Фира — убивать её второй раз не было никакой необходимости, если верить Аэну. Но, тем не менее, они волей Хаоса оказались вдали от всех из Дома Сиэль, кто мог бы опознать яд карагоса: точно как они и планировали с самого начала.

Госпожа Фира шла по тоннелям с такой скоростью, что отряд за ней еле поспевал. Ящеров она взять не смогла, потому что иначе о том, что она внезапно куда-то отправилась, узнал бы весь город, и женщина, видимо, решила гнать Наю с мужчинами со скоростью ездовых животных на своих двоих. С предводительницей она, ровно как и со всеми остальными, не разговаривала. Только бросила, что во всем виноват отец Наи и что с его статусом такая неосмотрительность может стоить жизни.

Ная стерпела оскорбление в сторону отца только потому, что Ариен успел вовремя поймать её за руку и не дал ей ничего сделать. Ему после этого случая во время своего дежурства пришлось целый час уговаривать Наю не призывать феникса и не вызывать Представительницу на бой. Он пытался объяснить ей, что госпожа Фира скорее всего догадывалась, что её внезапно отправили на это задание совсем не просто так, и что она, вероятно, переживала свои метания и адекватного поведения от женщины, понимающей, что Совет одобрил её смерть, ждать не стоило, но предводительницу в итоге сдержали не столько все эти речи, взывающие к здравому смыслу, сколько банальная просьба Ариена дать Представительнице умереть без боли и страданий, ведь она и так была уже обречена, а смерть в огне была далеко не самой приятной альтернативой.