Звезда моей души

– Горе не имеет срока давности! – торжественно провозгласили его оппоненты. – Признавайся, как ты, меченый, смог втереться в доверие к эльфийке?

– Не помню, – драматично вздохнул Беонир. – Ничего не помню…

– Врешь! – холодно изрек Лют. – Вижу это по твоим бегающим глазенкам. Признавайся, зачем ты присвоил себе лук и стрелы, похищенные у големов? Брось их немедленно, ибо эти стрелы – страшная штука. Их наконечники смазаны соком ядовитого растения каркарут, вызывающего почти мгновенную смерть. От этой отравы не существует противоядия!

– Моя совесть чиста! – протестующе взвизгнул юноша. – А стрелы… – он замялся, – пригодятся… Какое-никакое, а все-таки оружие!

Лют недоверчиво покачал головой, ничуть не убежденный сбивчивыми доводами Беонира.

– Чем чище совесть, тем выше ее продажная стоимость. За сколько продался ты, предатель? – едко гоготнул Зол. – Не юли, признавайся по-хорошему.

– Я не продавался! – возмущенно взвыл Беонир, загнанный в угол как морально, так и физически. – Но в темнице чародеев томится мой отец, Беодар, и если я не выполню свою миссию, то его убьют.

– Это все отговорки! – безапелляционно хмыкнул Лют.

– Подожди, брат, давай разберемся, – урезонил напарника более совестливый Зол. – Беодар – сын Беовульфа… Так ты – внук великого воина Беовульфа, щенок? – Интонации обвинителя приобрели растерянную окраску. – Так?

– Да, – нехотя признался Беонир, совершенно не по-геройски шмыгая носом. – Я внук того самого Беовульфа, который…

А дальше он озвучил настолько невероятное откровение, что я судорожно икнула и до крови прикусила нижнюю губу, опасаясь выдать себя неосторожным вскриком или чересчур громким вздохом.

Глава 7

– …который пообещал, что наше племя обретет свободу и выйдет из подземелий лишь тогда, когда люди соединятся с эльфами, ниуэ и лайил, став единым, счастливым народом. Хотя, – Беонир недоуменно всхлипнул, – скорее вода соединится с огнем, а тепло с холодом…

– М-да… – изумленно протянул Лют, тихонько присвистнув. – Мне уже доводилось слышать о мудрости и прозорливости знаменитого Беовульфа, но подобное предсказание смахивает на бред! Наш мир уже никогда не станет прежним.

– Самые непримиримые враги получаются из бывших друзей, – скорбно вздохнул его напарник. – Так произошло с людьми и эльфами, а поэтому их воссоединение невозможно.

– Я тоже мало верю в положительный результат подобного пророчества, но каюсь – всегда мечтал стать исполнителем этих слов и намеревался попытаться… – пылко бормотал Беонир. – Хотя теперь, в силу того, что я пообещал… – Тут три головы сблизились еще теснее, и как я ни старалась, но так и не смогла расслышать завершение этой фразы.

– Ого! – возбужденно отреагировал Лют, поспешно отстраняясь и искоса поглядывая на Беонира. – Вот так парадокс у нас нарисовался! А ты знаешь, что про подобную ситуацию обычно говорят: хотел как лучше, а получилось как всегда?

– У каждого народа свои пророчества, – философски изрек Зол, – и свои герои!

– Это он-то герой? Скорее этот щенок идеально подходит под категорию «в семье не без урода», – издевательски заржал Лют, показывая пальцем на сконфуженно скорчившегося у стены Беонира. – Да он, к твоему сведению, мерзкий предатель и будущий убийца… Не поэтому ли ты приберег отравленные стрелы?

– Не преувеличивай, брат. – Зол великодушно взмахнул рукой, заступаясь за невезучего юношу. – Лично я не верю в существование плохих людей. Полагаю, виной всему становятся неблагополучные обстоятельства, в которые они попадают, а еще их неправильное отношение к тому, во что они оказываются втянуты.

– Да ты с ума сошел, брат, – негодующе закричал Лют, категорически несогласный с доводами друга, – если вознамерился оправдывать этого отпетого мерзавца!

– Тсс! – Зол поспешно прикрыл ладонью рот вспыльчивого товарища. – Молчи, а то, не дай Шарро, разбудишь Наследницу!

– Так ее и нужно разбудить, – рьяно отбрыкивался Лют, – и предупредить, пока не поздно.

– Нет! – Воин крепко ухватил друга за уши, насильно разворачивая его лицом в себе и гипнотизируя пристальным взором своих сильно расширившихся зрачков. – Если ты ее предупредишь, девчушка обязательно испугается и повернет назад. А тогда, – его губы печально искривились, – пиши пропало, ибо наш мир уж точно погрязнет в хаосе и сгинет в пучине смерти. Тогда мы можем заранее заворачиваться в простыни и медленно отползать в сторону кладбища.

– А почему медленно? – дурашливо хихикнул недогадливый Беонир.

– А чтобы панику не создавать! – Зол выпустил распухшие, покрасневшие уши Люта и напоследок наставительно щелкнул того по носу: – Все ясно?

– Понял, не дурак! – Физиономия Люта кисло покривилась. Он осторожно ощупал свои многострадальные уши, сильно увеличившиеся в размерах, и вздохнул: – Ну и доходчивые же у тебя методы воспитания, дружище. Честно говоря, мне и самому не очень-то хочется подыхать в расцвете лет. Ладно уж, промолчу, авось наша субтильная и наивная эльфиечка окажется на деле отнюдь не такой простой, какой видится… – Он переглянулся с напарником и довольно осклабился.

Притаившись в своем импровизированном укрытии, я беззвучно ухмыльнулась, гордясь тем, что старательно оправдываю надежды подземного воина. Да если бы он только знал, чем я сейчас занимаюсь, то, возможно, отозвался бы обо мне более уважительно.

– Слушайте, братцы, – вдруг жарко зашептал всеми позабытый Беонир, немного воспрянувший духом, – пусть вы не посвящены в планы Лаллэдрина, но малышка Йона желает непременно попасть в заброшенный Лазарет и покопаться в библиотечных манускриптах. Выручайте, укажите дорогу!

Он с таким пылом умолял воинов о помощи, что те дружно заподозрили подвох и мгновенно насторожились.

– Опять врешь, – укоризненно констатировал Лют. – Чую, ты вовсе не о Йоне печешься, а лелеешь какой-то свой, сугубо шкурнический интерес.

Беонир густо покраснел, став похожим на перезрелый, готовый лопнуть помидор, и быстренько отвел затравленно бегающие глаза.

– Да, – нехотя повинился он. – Ребекка обещала меня поцеловать, если я выведу нас к Лазарету.

– Эта гарпия в обличье девушки? – обалдело вытаращился не поверивший ему Лют. – Такая скорее укусит, чем поцелует. Да на Тьму она тебе сдалась?!