Глава 1

Краковский дракон

1971–1973

Одра вздыбилась. Белые бурлящие барашки запрыгали здесь и там. Порывы ветра усиливались, и наконец загрохотало. От души, с размахом, как во время настоящего сражения. Впрочем, сражений не было давно. Уже четверть века.

Приближался новый, 1971 год. Игорь Таманцев, молодой и перспективный офицер КГБ, был полон самых радужных надежд. Он уже третий год служил в Польше, в старинном городе Легнице, где располагался штаб Северной группы войск и жили тысячи советских военных со всего Союза. Начальство было им довольно, и он ожидал повышения по службе. Игорь всегда шел впереди и переживал душой за общее дело. Ему часто поручали самые сложные участки и опасные задания. Он старался быть достойным своей семьи. Его отец – генерал КГБ – проработал много лет в Китае. Дядя долго служил в Юго-Восточной Азии, но подробностей Игорь не знал, почему-то про это старались много не говорить.

Жена Наталья вынашивала ребенка, в семье ждали важного события – появления на свет первенца. Игорю нравилось представлять прекрасное будущее сына. А в том, что родится мальчик, он не сомневался. Будущий отец часто обсуждал это со своим польским другом Пшемиславом Левандовским. Они познакомились сразу после его приезда в Польшу. Дело происходило во Вроцлаве, где Пшемислав работал экскурсоводом. Игорь вместе с вновь прибывшими из Союза офицерами был направлен на обзорную экскурсию по Легнице и ее окрестностям. А ближайшим крупным городом оказался Вроцлав – столица Силезии, об истории которой Пшемислав так увлекательно рассказывал на прекрасном русском языке. Лишь иногда он допускал незначительные ошибки, и можно было догадаться, что он не русский, а поляк. Но в остальном он вполне мог сойти за дореволюционного интеллигента: блестящее образование, широкая эрудиция, знание древних и современных языков, искусства и архитектуры. Все это читалось в его захватывающих экскурсиях. Он был, пожалуй, лучшим гидом во всей юго-западной Польше. Игорь всегда интересовался историей и не отходил во время той экскурсии от Пшемислава, задавая много вопросов. Мужчины сразу подружились, обменялись телефонами и стали периодически встречаться. Игорь много читал и нашел в Пшемиславе родственную душу. К тому же само имя Пшемислав означало «умный», «тот, кто управляет мыслями». Он вполне соответствовал ему. Среди сослуживцев Игорь завел много хороших и надежных друзей, но такого умного собеседника все же не знал. Пшемислав тоже охотно общался с вдумчивым и харизматичным русским офицером, живо интересующимся историей и стариной. Они оба были самоучки, и это сближало их.

Наступившая зима оказалась не холодной, и снег почти растаял. Перед Новым годом друзья пошли в лес исследовать место жестоких боев времен Второй мировой войны. Где-то там погиб отец Пшемислава, и тот надеялся найти могилу. Он давно собирал об этом сведения, сопоставлял различные источники и подбирался все ближе к разгадке семейной тайны.

– Видишь холм? Думаю, его насыпали над братской могилой. Возможно, там покоится и мой папа, – говорил задумчиво Пшемислав, подбрасывая ветки.

Огонь потрескивал и согревал их в ясный зимний день. Но вот все дрова прогорели, и Игорь отправился на холм за хворостом. Он собрал уже довольно большую кучу толстых веток и собирался возвращаться к костру. Вдруг из оврага прямо на него вышел огромный бурый медведь. Игорь замер на месте, судорожно вспоминая, как нужно вести себя в такой момент. В мозгу проносились обрывки мыслей: рогатина, длинный нож… Но ничего этого у него не оказалось. Меж тем медведь поднялся на задние лапы и начал рычать, обнажая большие острые клыки, один из которых был сломан. Игорь неотрывно смотрел прямо в маленькие хищные глаза могучего зверя. Боковым зрением он заметил длинную кустистую ветку и схватил ее. Выставив вперед, он потряс оружием перед животным, надеясь испугать его. Однако это только разъярило зверя, который начал отбиваться от ветки толстенными лапами с острыми черными когтями и напирать что есть мочи. Игорь упер свое орудие в грудь медведю и прижал противоположный конец к земле. Напрягая все силы, он сдерживал натиск страшного врага, размахивавшего лапами перед самым лицом. В голове с бешеной скоростью проносилось: «Почему он не спит? ведь уже зима? что же мне делать? Долго так я не продержусь. Эх, почему я не взял с собой мой любимый спецназовский нож? Оставил его у костра. Господи, помоги!»

И в следующее мгновение он увидел, как его нож блеснул на солнце и вонзился в мохнатое брюхо медведя. Пшемислав сделал еще несколько ударов, и вскоре зверь обмяк и сел на землю. Из его груди и живота с паром хлестала кровь, стекая в лужу. Издав душераздирающий рев, он повалился навзничь и испустил дух. Игорь переглянулся с Пшемиславом, и в этом взгляде выразилось все: и благодарность за спасенную жизнь, и азарт от неожиданной схватки, и радость победы.

– Слава богу, все обошлось… – прошептал он.

С опаской подошли люди к медведю и заглянули в морду. На ней читалось удивление: как же, мол, это все могло со мной произойти? Мужчины перевели взгляд с поверженного врага друг на друга и улыбнулись.

– Ну что, будем снимать шкуру? Хочешь повесить ее в своем кабинете? – спросил Пшемислав.

– На что она мне? Да и неохота возиться с ней, все в крови измажемся…

– Жалко медведя… И зачем он на тебя полез?

– Да, особенно обидно пасть в глупом бою с неразумным животным, побывав в стольких горячих точках. Слушай, давай отрежем себе на память по когтю? – предложил Игорь, глядя на острый нож. И быстро отсек два самых длинных когтя.

Преисполненный адреналина и радостного осознания того, что руки-ноги целы и беременная жена не расстроится, Игорь подходил к своему дому в Легнице. Тихо зайдя в квартиру, чтобы не разбудить Наталью, он на цыпочках прокрался на балкон и спрятал медвежий коготь в самый верхний ящик шкафа, завалив его всякой всячиной.

* * *

На следующий день жену увезли в роддом, как раз в новогоднюю ночь. «Вот будет подарок так подарок», – думал Игорь, не находя себе места. Строгие порядки не позволяли пустить его в палату, как он ни просил. Но со знакомым главврачом он держал периодическую связь.

Все кругом впадали в обычное предновогоднее оживление, возбуждение, переходящее в безумие. Слышались веселые крики, пьяные песни, хлопали хлопушки, пробки от шампанского стреляли в низкие потолки скромных жилищ советских офицеров. Первыми встречали Новый год дальневосточники по владивостокскому времени, потом сибиряки по новосибирскому, пока Новый год наконец не отбили куранты Московского кремля, вызвав новое оживление и чоканье бокалами. Так что к польскому Новому году все уже были прилично пьяны. Из телевизора звучали умиротворяющие поздравления Леонида Ильича: «Идут последние минуты тысяча девятьсот семидесятого хода. Советскии народ провожает его с сознанием исполненного долха, с хорошим настроением. Это был незабываемый ход великого ленинского юбилея, завершающий ход восьмой пятилетки, ход самоотверженного труда и созидания, новых побед и свершений. Повсюду на советской земле, от Балтики до Тихого океана, от северных морей до Карпатских хор, уходящий ход оставил добрый след. Вступили в строй сотни предприятий, проложены новые махистрали, поднялись новые хорода. Перевыполнены задания по выпуску промышленной продукции, собран самый высокий урожай зерна и хлопка за всю историю нашей страны…» Игорь поглядывал на часы, не пропустят ли они сам Новый год. Но размеренный голос Брежнева неспешно продолжал: «Первую колею на лунной поверхности проложил советский “Луноход-1”… Наша Родина сделала еще один большой шах по пути к коммунизму…» Таманцев нетерпеливо сказал собравшимся вокруг телевизора друзьям: «Открывайте шампанское, осталось всего пять минут». А доброе лицо с большими бровями продолжало: «Как никохда прочны международные позиции Советского Союза, высок его авторитет во всем мире… сплочение всех антиимпериалистических сил…» Тут хлопнула винная пробка, и пузырящаяся влага празднично разлилась по хрустальным бокалам из братской Чехословакии. «Мы шлем наилучшие пожелания народам, сбросившим колониальные оковы, всем, кто борется против империализма», – никак не мог закончить Леонид Ильич. Наконец он возвысил голос и изо всех сил придал ему энтузиазма: «С Новым ходом, с новым счастьем, дорохие товарищи!» Все чокнулись бокалами, выпили и стали радостно обниматься.

Игорь не мог так же, как все окружающие, всецело отдаться ощущению праздника. Его мысли были о жене: как она там? уже родила? вот ведь выпало на такое время, там, наверное, все врачи пьяные и давно празднуют… Через некоторое время, доев салат оливье и взяв с собой несколько мандаринов, он вышел на улицу. Морозная ночь светилась множеством звезд, луна ярко сияла в синеватом небе Силезии. Он решил прогуляться по украшенному праздничной иллюминацией городу и направился к роддому, располагавшемуся в получасе ходьбы. С замиранием сердца он зашел в приемную и спросил у раскрасневшихся дежурных врачей, родила ли Таманцева Наталья. Через минуту они сообщили, что да, родила двух мальчиков-близнецов буквально час назад. «Как специально дождалась Нового года, будет у вас тройной праздник теперь первого января – Новый год и два дня рождения! Поздравляем! С Новым ходом, с новым счастьем!» – сказал, повторяя интонацию Брежнева, подошедший на шум главврач – знакомый Игоря. Вне себя от радости Игорь обнял его и даже приподнял в воздух, сделав таким образом полный оборот. Поставив на место медицинского работника, он искрящимися глазами стал убеждать его пустить счастливого отца сейчас же к жене в палату. Врач сначала упирался, но новогодняя обстановка подействовала и на него, и он набросил белый халат на плечи Игоря и быстро повел его на верхний этаж. Миновав длинные и пахнущие лекарствами коридоры, мужчины подошли к нужной палате, и главврач тихо вошел. Через минуту он ввел туда Игоря.

Сердце колотилось, он волновался больше, чем при недавней встрече с медведем. Войдя в палату, новоиспеченный отец увидел усталую, но довольную Наталью, лежащую на постели.

– Ну как ты?

– Все хорошо. Двое мальчиков родились, такие славные.

– Слава богу! В два раза больше счастья нам привалило. Сразу двое пацанов – им веселее будет. Ну ты лежи, отдыхай, – и он поцеловал жену.

Врач попросил его удалиться, так как ей нужен был отдых, и они вышли. Он рассказал Игорю, как все проходило.

– Вначале появилась маленькая рука, и мы навязали на нее красную нить. Но потом она исчезла, и первым родился другой близнец, без нити. Они как будто боролись, кто же скорее появится на свет, пихались и лезли вперед. Но когда родились и прокричались, то уже спокойно лежали вместе. Наверное, так и по жизни будет у них, – усмехнулся врач.

От волнения и радости Игорю захотелось выпить, и мужчины чокнулись и еще раз поздравили друг друга с Новым годом и двойным днем рождения.

После выписки из роддома началась новая, более шумная и хлопотливая жизнь. Первые месяцы близнецы в основном спали, а плакали довольно мало. Постепенно стало наоборот: криков больше, а сна меньше. Но родители были счастливы: дети росли активными и пытливыми. Того, который первым высунул руку, назвали Виктором – победителем. «Он будет сильным», – говорил с мечтательным выражением лица отец. А тот, кто родился первым, стал Пшемиславом – в честь друга, спасшего жизнь Игорю накануне знаменательного события. «Он будет умным, ведь именно это значит его имя», – сказал отец. Они специально смотрели списки имен, выбирая подходящее. Но, к удивлению, из всех европейских имен не оказалось ни одного со значением «умный», только польское Пшемислав. «Неужели никто не хочет, чтобы их дети были умными?» – удивлялся Игорь.

* * *

Проходили месяцы, и все шло своим чередом. Семья гуляла с двойной коляской, ни у кого во дворе не было такой. Игорь рос по службе, на выходных и в отпусках часто с Пшемиславом ездил по Польше, да и по всему соцлагерю в поисках интересных артефактов. Это стало их совместным увлечением. Однажды они отправились с детьми и женой в старинный город Краков – самый красивый во всей Польше, по мнению многих. Пшемислав пригласил друзей на открытие памятника знаменитому вавельскому дракону, который сделал его друг скульптор Бронислав Хромый. После официальной церемонии, где самым ярким впечатлением было то, что каждые пять минут дракон изрыгал из пасти огонь, они пошли в кафе с Пшемиславом, Брониславом и другими ближайшими товарищами скульптора. Там завязалась интересная беседа. Естественно, про виновника торжества – вавельского дракона. Отвечая на многочисленные вопросы, Бронислав изложил предысторию. Он поднялся и не без гордости начал свою речь.