Звезда по имени...

— Переживаешь о моем здоровье?

— Ты же вроде бы переживаешь о моем?

— А тебе уже не интересны мои варианты?

Закатив глаза, сдула прядку волос. Космос. Мы ведем себя как два еврея.

— Я переживаю! Интересны. Ты завтракал?

Я не поняла, что мелькнуло в черных глазах, но вдруг Дариус усмехнулся, уперся ладонями о стол и рассмеялся.

Смотри-ка, живой.

Мысль мелькнула на краю сознания и пропала.

Роботы так не смеются. Может не все потеряно?

Успокоившись, чудо военной промышленности Таурии выдало:

— Неожиданно. Я рад. Да.

— Да? — приподняв брови, настороженно наблюдала, как он оттолкнулся ладонями от гладкой поверхности стола и за пару шагов подошел ко мне. Чужие пальцы убрали мешающую прядку, а губы наклонились ниже, почти к губам и выдохнули:

— Да.

От неожиданности, отшатнулась, но была придержана за плечи.

— Да, но приятно. Кстати, я с тобой согласен. Пока данных никаких, подождем, — меня усадили вновь в кресло и сели в соседнее, — Будешь?

Он кивнул на стол, где стояли бокалы и графин, наполненный ароматной водой и плавающими в ней маленькими цветочками.

— Нет, спасибо.

Налив в тонкий пузатенький стакан цветочной воды, Дариус сделал пару глотков.

— Хороший у тебя повар. Умела же твоя мать иногда подбирать персонал.

Новый глоток. А я вдруг испытала неприятное чувство дежавю.

— Только не говори, что я рекомендовала к назначению на фабрику не тех таурианцев.

— Касмина? — Дариус понимающе кивнул, — Не скажу. Из того что было, ты выбрала самых оптимальных.

— Тогда?

— Милая, я не такой тиран как ты думаешь.

Да ладно!?

Нет, я это не сказала, я это изобразила, и жених мои чувства прекрасно понял, потому как последующая уверенная фраза вогнала меня в ступор.

— Конечно. Я умею признавать свои ошибки.

О? Такого я от него не ожидала. Нечто новое и…новое? В общем-то эмоций было много, но обличить их в слова не получилось. До этого момента я почему-то искренне считала, что жених в своих суждениях и поступках "непогрешим", и что его мнение и взгляды является единственно верными. Потому как он "а" — мужчина, и "б" — эфенди.

— Умею, умею, не кривись, но я не об этом. Не знаю уж, чем твоя мать занималась последние циклы, но на персонал и их действия она закрывала глаза.

— Ты о чем?

Вступление мне совсем не понравилось, оно явно несло в себе неприятности.

— Рауш не успел рассказать о проблемах на спутнике?

— Нет, — кажется я не ошиблась. Жаль.

— Собственно туда он и летал, когда ты решила подышать воздухом над океаном.

— Дариус!

— Прости милая, постараюсь больше не напоминать.

— Постарайся. Так что там с добычей руды?

— Все прекрасно, ее добывают и даже успевают продавать, — Дариус зло сощурил глаза, став похожим на злое божество, недовольное своими подданными. Засмотревшись на метаморфозы, подалась вперед. И только потом до меня дошло:

— Как добывают? Кто?

— Твои работники, дорогая, правда уже бывшие.

С шумом втянув воздух, выдохнула:

— Убью.

Что вообще происходит! Чем думала Катраэла? Космос! Да понятно, чем она думала, остатками своих старческих мозгов. О перерождении, о новом теле, о чем она могла думать еще? О чем думал мой нянь, это был более животрепещущий вопрос. Куда он смотрел? И почему, в конце концов, я опять узнаю все последней?

— Рауш? — нажав кнопки браслета, вызвала голограмму няньки и сдерживая себя вежливо попросила его подойти.

— Эли, успокойся, на спутнике действительно было опасно. У меня несколько раненых, десяток убитых с той стороны, Рауш чудом не пострадал.

— А сказать? Почему не сказали? Я прекрасно понимаю куда лезть не стоит! Мне моя жизнь тоже знаешь ли дорога.

— Мы сказали, сейчас.

— Ага, когда все закончилось. Постфактум, да?

— Ну почему же, еще ничего не закончилось, все только начинается.

Все только начинается? Глубокий Космос! Да когда же все закончится? Как же мне все надоело! Надоело постоянно бежать и не успевать, надоело ждать удара в спину, надоело быть все время начеку и бояться допустить ошибку, казалось бы вот, почти все успокоилось, осталось разобраться лишь с тетушкой и Авиро, и все будет в шоколаде. Но нет же! О Дариусе и этом несуразном жениховстве я и вовсе молчу, смерилась, нашла плюсы. В конце концов, что такое любовь? Химия. Химера. Вот, вроде она и есть, а вроде ее и нет, а потому лучше и вовсе без нее. Прожила же как-то до этого двадцать семь лет, ничего, и дальше проживу. Главное человек надежный, приятный, все остальное ерунда. Да и чего греха таить, Дариус видный жених, не урод, не дурак, да и мне нравится. С какой стороны ни посмотри, одни положительные качества, ну почти, вон даже свои ошибки признал. Чудо, а не жених. А то, что все пытается решить за меня, так кто без недостатков? И у чуда должны быть маленькие изъяны.

Все только начинается!

Болезненно усмехнувшись, посмотрела на мужчину, с закрытыми глазами сидевшего рядом. А ведь он тоже устал, как и все мы, как я, как Рауш. Упрямо сжатый рот, складка между бровей, темные тени под глазами, их почти не видно, но они есть.

Иногда я жалею, что не умею читать мысли. Тогда я бы смогла узнать многое. Зачем он женится на мне? Зачем взвалил на себя мои проблемы? Зачем он искал меня в море? Так много "зачем". Все это не может объяснить кодекс воинов. Бред. Какой к космосу мифический кодекс, когда жизнь рушится? Когда все идет не так. Когда навязывают чужую волю, а на шею сажают малолетку. Я много думала об этом, иногда мне казалось, что Дариус сознательно подталкивал меня к тому судьбоносному решению, а потом просто разыграл удивление, когда я все же подтолкнулась. Частенько мне казалось, что я ярмо у него на шее, и сбросить нельзя и нести тяжело. А иногда, в редкие минуты, я чувствовала себя нужной, ощущала себя сокровищем, которое боятся потерять. Наверное я никогда не пойму, зачем и почему он себя так ведет.

Спросить?

Под моим пристальным взглядом мужчина приоткрыл глаза. Усталость и злость. Не от меня. Не на меня.

Спрошу, потом. Возможно сегодня, а может и завтра. Когда-нибудь спрошу, если не пойму.

Поднявшись, подошла к огромному окну, за которым бушевала непогода. Серая хмарь затянула все до горизонта, не пропуская ни единого солнечного лучика, только листья, порванные, похожие на тряпки, изредка прижимались к стеклу.

Все только начинается…

Присутствие Рауша я почувствовала, точнее даже не его самого, а появление еле заметного сквозняка от быстро открывшейся, а потом и закрывшейся двери. Перестроив зрение, заметила и отражение мужчину, уверенно подошедшего к столу и усевшегося в одно из свободных кресел напротив Дариуса.

Не поворачиваясь, продолжая наблюдать за отражением, попросила:

— Рассказывай. О спутнике.

— Я уже составил примерный отчет и скинул предварительные данные на информер.

— Потом просмотрю, расскажи сам. Основное. Что думаешь?

— Около оборота назад мы заметили появление чужой разведки.

— Да, помню. Это Авиро?

— Нет, скорее всего нет.

Нет?

Я обхватила себя руками.

А кто? Почему то мне показалось логичным именно его вмешательство. Если не он, то кто? Тетка? Бред. Слишком далеко и слишком трудно, для нее. Судя по воспоминаниям Катраэлы, Касмина никогда не утруждалась многоходовыми комбинациями. Ее жизненное кредо — здесь и сейчас, и желательно побольше, причем оказаться как можно дальше от поля действий и от наказания. Нет, это не тетка.