Звезда Земли
Шрифт:
— С чего тебе волноваться о завтраке? Пережила же ты ужин в компании полковника Торрека.
— Мне не нужно было беспокоиться о том, как воспримет мое пребывание здесь полковник. Он сам нас призвал. А там, — я указала на дверь, — находятся люди из отряда нападения. Те, кто в своих истребителях караулит сферу, не представляя, с другом столкнулись или с врагом. Которому они должны дать выстрелить первым, причем они знают, что могут не пережить эту атаку, знают, что они — расходный материал.
Фиан поморщился:
— Да, не всякий на это способен.
— Я
Собравшись с силами, я открыла дверь, и мы вошли в столовую. И на какое-то мгновение мне показалось, будто я на завтраке со своими cокурсниками. Люди сидели за столами, ели и весело о чем-то болтали.
Первое впечатление длилось не дольше секунды, после чего разница бросилась мне в глаза. Столы и стулья лучше, нежели гибкопласовая серость в куполе на раскопе. Настоящая еда, а не только буфеты. Военные в форме, явно старше нас, а не мои ровесники в повседневной одежде пяти секторов. Главное же отличие состояло в том, что мои однокурсники не вставали отдать мне честь, когда я приходила на завтрак.
Поправочка. Честь отдавали не мне, а ордену Артемиды и традициям храбрости и самопожертвования, которые он олицетворял. На самом деле я и рядом не стояла с теми, чьи имена перечислены в списке доблести Артемиды, но орден был приколот к моему плечу, и следовало вести себя соответственно. Я отсалютовала в ответ и кивком разрешила всем расслабиться и сесть.
Худший момент позади, и, облегченно вздохнув и взбодрившись, я последовала за Фианом к еде.
— Отпад, сырное фуфле!
— Ты хочешь на завтрак сырное фуфле? — Фиан смотрел на меня с недоверием. — Серьезно?
— Фиан, ты просто не жил, если не пробовал поджаренную вафлю с сырным фуфле.
Он наблюдал, как я наполняю тарелку:
— А разве вчера вечером ты не ела свое фуфле?
— Я буду есть его утром, в обед и вечером, если только смогу. В буфетах куполов его никогда не бывает, так что когда выпадает шанс… Просто попробуй кусочек и поймешь. Это полный улет!
Фиан помотал головой и налил нам фруджита:
— Я не очень люблю соленое.
— Дельтанцы, — проворчала я. — Ничего-то им нельзя: ни соленого, ни секса.
Фиан начал хохотать так, что чуть не разлил фруджит. Когда он успокоился, мы нашли свободный стол и уселись. На нас многие глазели, но я старалась не обращать внимания.
— Как будешь проводить встречу со звеном? — спросил Фиан.
Я проглотила очередной восхитительный кусок вафли с фуфле:
— Не уверена. Эти люди — знаменитые эксперты в теории допортального периода. — Я вывела имена на своем наручном глядильнике. — Только посмотри.
Фиан наклонился и пробежал список глазами:
— Обалдеть!
Я заметила, что к нашему столу подошел мужчина лет тридцати. Его потрясающе красивое лицо обрамляла копна спутанных угольно-черных волос. Судя по знакам отличия, тоже майор, как и я. Не заморачиваясь с официальным приветствием, он дружелюбно нам улыбнулся:
— Прошу
прощения, что отвлекаю. Просто хотел представиться. Ты, без сомнения, Джарра Телл Моррат. — Майор кивнул на орден Артемиды на моем плече. — Я Драго Телл Драмис. Прихожусь тебе троюродным братом.— Правда? Полный отпад!
После смерти родителей я обменялась несколькими сухими сообщениями со старшими братом и сестрой, но даже и не предполагала встретиться с ними или с кем-то еще из родственников. Я была настолько потрясена, что несколько секунд просто таращилась на Драго, прежде чем вспомнила, что неплохо бы представить Фиана:
— Это Фиан Эклунд.
— Капитан, — коротко кивнул Драго.
— Майор. — Приветствие Фиана прозвучало не слишком дружелюбно.
Я жестом указала на свободный стул, и Драго сел.
— Соболезную по поводу смерти твоих родителей, — сказал он. — Я имел честь нести знамя на церемонии прощания. Они были прекрасными офицерами.
— У меня было не так много возможностей… — Голос так сильно задрожал, что я не договорила.
Фиан ободряюще сжал мою руку и сердито посмотрел на Драго:
— Эта тема очень болезненна для Джарры.
— Прости. Я не…
— Нет, — перебила я. — Мне этого все равно не избежать. Я на военной базе, и все здесь напоминает мне о них. — Я помолчала. — Драго, раз ты присутствовал на прощании, значит, можешь рассказать, что с ними случилось.
Драго нахмурился:
— Я думал, ты в курсе.
— Генерал говорил, но в тот момент я… — Я поморщилась. — Я была в шоке и прослушала подробности. Знаю лишь, что они были на неопланете, что-то пошло не так, и всем пришлось отступать через портал. Мои родители были в последней группе защитников и не сумели эвакуироваться.
— Твои родители руководили группой неопланетников на K19448, — сказал Драго.
— Руководили? — растерянно повторила я. — Я не знала…
— Тебе что-нибудь говорит понятие «стихийные изменения»?
Я помотала головой.
— Это когда поведение уже достаточно изученных видов внезапно кардинально меняется, причем иногда это сопровождается и физическими изменениями. Часто это связано с циклами размножения и повторяется периодически, с интервалом от месяца до многих лет. На каждой планете свои стихийные изменения. Некоторые безобидны, а порой даже невероятно красивы, как собирающиеся раз в три года тучи светлячков на Данае. Другие ужасны, когда казалось бы безвредные создания становятся агрессивными и смертельно опасными.
— Это и произошло на K19448?
— Да, — ответил Драго. — Мы не можем сразу бросать планету, на которой происходят стихийные изменения, иначе не смогли бы колонизировать ни один мир. Порой, пока удается разобраться, что случилось, ситуация выходит из-под контроля. На K19448 повсеместно распространенные крылатые травоядные внезапно превратились в хищных боевых животных и…
— Я понимаю, — оборвала я.
Драго поколебался:
— Не уверен, интересно ли тебе, но K19448 внесена в список спасения. Неопланетники собираются туда вернуться.