Звёздная кошка

– Если вы не возражаете, то мы пойдём, – она подхватила Ласло под руку и потянула его вверх. – Вставай, горе моё!… Э, нет! Я не дотащу тебя. Давай подождём носилки… интересно, куда они запропастились? Заткнись, обезьян! Даже слушать тебя не хочу!

Не обращая внимания на возражения землянина, она немного помедлила и повернулась к звёздному коту.

– Вайтори, а тебе нужна медицинская помощь?

Рид-арр-Перев смерил её неприязненным взглядом и, ничего не ответив, двинулся прочь. Но его хватило ненадолго. Он сделал несколько шагов и упал. Причём так неудачно, что чуть было не напоролся на острый шип некстати подвернувшейся бродячей скульптуры. Как-то в гостях у Навигационной школы побывали студенты из Экспериментальной школы искусств и дежурные наряды до сих пор вылавливали преподнесённые ими подарки. Процесс затянулся из-за того, что в металлопластиковых монстров был встроен блок самосохранения, заставляющий их прятаться.

Аэлита успела вовремя. Извернувшись в неимоверном прыжке, она сумела предотвратить трагедию.

– Вайтори, с тобой всё в порядке?… Сейчас я вызову носилки! – выдохнула она, придерживая потерявшего сознание соплеменника.

– Шеда! – очнувшийся звёздный кот выплюнул это слово, будто оно ругательство. – Жалкое ничтожество! Думаешь, я приму помощь от такой как ты?

Рид-арр-Перев с ненавистью поглядел на девушку-кошку и когда понял, что она придерживает его за плечи, дёрнулся с гадливым выражением на лице. – Дрянь! Да как ты смеешь прикасаться ко мне?! – прошипел он, и его рука молниеносно преобразилась в кошачью лапу.

Выпущенные острые когти промелькнули перед глазами Аэлиты и она, замешкавшись, еле уклонилась от удара. И всё же она была недостаточно быстра. Боли почти не было – девушка рефлекторно коснулась щеки и лишь тогда, посмотрев на свои испачканные кровью пальцы, она прижала уши к голове и запоздало зашипела. От пережитого волнения и последующего унижения её зрачки потемнели и заполнили собой почти всю радужницу.

Всегда неунывающая и независимая сейчас его напарница выглядела настолько жалкой и потерянной, что Ласло задохнулся от ярости. Издав нечленораздельный крик, он набросился на звёздного кота, и снова закипела драка. Но если раньше противники больше выясняли, кто из них самый крутой, то сейчас они действительно дрались не на жизнь, а насмерть.

– Ласло, не смей!… Прекратите это немедленно!

Борц перехватил звёздную кошку, бросившуюся к дерущимся парням.

– Стойте, госпожа, это опасно, – проговорил он совершенно спокойным тоном. – Пожалуйста, не вмешивайтесь.

– Нет!… Учитель, пустите!… Как вы не понимаете, они же скоро поубивают друг друга!

– Не волнуйтесь, ситуация под контролем. Возможно, они покалечат друг друга, но до убийства дело не дойдёт. Силёнок не хватит…

– О Атум! Считаете, что нет ничего страшного в том, что они покалечат друг друга? – воскликнула Аэлита, поражённо глядя на Борца.

– Глупость наказуема, – отозвался он с мягкой улыбкой. – Да не переживайте вы так. Врачи живо поднимут их на ноги, даже шрамов не останется. Зато они получат хороший урок.

Звёздная кошка злобно оскалилась.

– Ну нет! Вы как хотите, а лично я не собираюсь глядеть на это безобразие, – прорычала она и рванулась что есть силы.

Бесполезно. Борц держал её мёртвой хваткой. Помощь пришла с неожиданной стороны.

– Вайтори, отставить драку!

Заслышав повелительный голос, звёздный кот отшвырнул Ласло и, пошатываясь, поднялся на ноги. Подойдя к Ягмир-раами-Дарирру, он не столько опустился, сколько упал на одно колено.

– Обани!… Простите, я не сразу заметил ваше присутствие.

Господин комиссар заложил руки за спину и требовательно глянул на сородича.

– Что здесь происходит?

Рид-арр-Перев опустил голову.

– Ничего, что заслуживает вашего внимания, – буркнул он с досадой в голосе.

– Отвечай по существу! – потребовал комиссар с жёстким выражением на лице.

– Простите, обани, но это личное дело. Я не обязан отчитываться перед вами.

Несмотря на вызывающий тон, в голосе Рида-арр-Перева прозвучали расстроенные нотки. Ему явно было не безразлично мнение старшего сородича. Виноватый взгляд, просящий о прощении, был тому подтверждением.

Ягмир-раами-Дарирр заметил это и смягчился.

– Хорошо. Если не хочешь, я не буду вмешиваться. Вставай, поедешь со мной. Мама с бабушкой очень хотели, чтобы ты погостил у нас.

– Спасибо, а брат дома? – с надеждой в голосе спросил Рид-арр-Перев.

– Нет, он в длительной командировке, – на властном лице комиссара промелькнула сочувственная гримаса. – Не нужно расстраиваться, вайтори. Это Кэрел позвонил мне и попросил встретить тебя и поздравить с окончанием учёбы. Давай я помогу тебе встать. Сможешь дойти до ворот или вызвать носилки?

– Дойду, – пообещал Рид-арр-Перев и, готовясь встать, стиснул зубы. – Но вам, обани, придётся поработать медбратом и одолжить мне своё плечо, – добавил он.

"Нахальный мальчишка! – губы комиссара дрогнули в чуть приметной улыбке. – Как бы то ни было, но я в неоплатном долгу перед Кэрелом, да и Рид мне как младший брат".

– Так и быть поработаю твоим ездовым средством.

Придерживая младшего сородича, Ягмир-раами-Дарирр вскользь оглядел остальных участников действа. При виде приёмной сестры на его лице не отразилось никаких чувств – она по-прежнему оставалась для него пустым местом. Вид землянина заставил его поморщиться и вспомнить о нападении в кабинете. Но когда его взгляд натолкнулся на фигуру в белом, он тут же подозвал подчинённого и распорядился отвести избитого сородича к своей машине.

– Господин Борц? – спросил Ягмир-раами-Дарирр, подойдя к нему.

– Да, господин комиссар, – слегка поклонился Борц.

– Будучи новичком, я присутствовал на церемонии вашего с другом награждения. За успешную операцию по поимке Хайрана Фыва, лидера Возмездия Бурнало.

– Столько лет прошло. Польщён, что вы вообще меня узнали, – сдержанно отозвался Борц. Дружелюбно улыбнувшись, он протянул руку, которая по обыкновению была затянута в белоснежную перчатку. – Рад нашему знакомству, господин комиссар. О вас говорят много хорошего.

С приветливым выражением на лице Ягмир-раами-Дарирр пожал каменную на ощупь ладонь.

– Это ладно. Вот о вас ходят самые настоящие легенды. Говорят, что для вас с другом нет ничего невозможного. Потому что вашим военным талантам позавидует сам Атум Разрушитель, а политической изворотливости вашего друга – сама Адлилуза.

– Благодарю за любезность, господин комиссар. Слухи чрезмерно преувеличивают наши скромные таланты. Всего лишь счастливое стечение обстоятельств. Говорят, вы баллотируетесь в императоры? – забросил Борц удочку.

После этих слов в разговоре повисла пауза. Прежде чем ответить, Ягмир-раами-Дарирр довольно долго вглядывался в бесстрастное лицо собеседника, пытаясь прочесть его потаённые мысли.

– Да, есть такое дело, – медленно проговорил он. – Клан "Летучих кошек Эрнатона" посчитал нужным выдвинуть мою кандидатуру на этот чрезвычайно ответственный пост.

– Достойный выбор, – вежливо заметил Борц.

Это был ход наугад. Вдобавок, слишком прямолинейный, поэтому он ничего особенного не ожидал. И всё же это сработало. Комиссар протянул ему два кристалла, отливающих золотом.