Звездная Кровь. Изгой II

— Что ты делаешь? — спросил я.

— Собираюсь окунуться и помыться, если ты дашь мне мыло, — бросила она непонимающий взгляд на меня. — Ты имеешь что-то против? Разве не собираешься ко мне присоединиться?

— Нам бы лучше не терять бдительность, — заметил я. — Может же быть ещё один штурм.

Ви беспечно махнула рукой.

— Незамеченными к форту им не подобраться, — легкомысленно усмехнувшись, возразила она, вылезая из мехового лётного комбинезона. — Мы не только выскочить из воды успеем, но одеться, вооружиться, снарядиться и позавтракать ещё, ля. Когда уже принесут ужин? Жрать хочется, ля.

Я хотел было возразить, что в прошлый раз большой отряд, «тумен ургов», как назвала его ван дер Аристер, именно, что проспали. И ладно мы в пещерах, но и насколько я понял стража на стенах. Посмотрев на нагую соратницу, пробующую горячую воду пальцами ноги, решил присоединиться к ней и воспользоваться всем доступным нам сейчас комфортом сполна. Отмыться от гари, въевшейся, казалось, под кожу, очень хотелось. Раздевшись в пещере на «своей» лавке, взял из криптора полотенце, мыло и решил присоединиться к Витории в горячем бассейне.

Однако застал умилительную сцену, когда вышел в большой банный зал. Возле кромки воды столбиком стоял белый пушистый зверёк, а Ви, подплыв к нему, протянула палец. Я открыл уже рот, предупредить её, что эта пушистая крыса может её укусить, но грызун дотронулся лапкой до её пальца и отбежал в сторону.

— Смотрю, не теряешься и уже нашла себе кавалера? — подколол я Виторию.

Та легко рассмеялась и внесла в ситуацию ясность.

— У моей Руны-Существа, надо сказать, довольно бестолковая, единственная способность. Всё что он умеет делать — это сбор Звёздной Крови и Рун, — сказала Ви. — Пригодилась мне только сегодня. Ты залез в импа, а мне оставалось только на стену вернуться и встать в общий строй. Тогда я и призвала этого малыша, а он отправился делать единственное на что он способен. И сделал…

Она погладила пальцем по голове вновь подбежавшего небольшого юркого зверька, больше всего похожего на хорька с белой пушистой шёрсткой, пушистым хвостиком и с тремя парами коротких лапок.

— Что за зверь такой полезный? — криво усмехнулся я и потянулся погладить существо по примеру Ви.

— Снежный Феррет. И этот малыш собрал все Руны, Звёздную Кровь и Скрижали, которые мы наколотили. Как будем делить?

Феррет не дался, ловко отпрыгнув от протянутой руки. А я задумался, действительно, как? В том, что Восходящие противника пали немало моих заслуг, но если не моя спутница, верней её Руна-Существо, то мы бы не получили ничего. Я дотронулся до зудящего шрама, рассекавшего бровь и скулу вертикальным рубцом. Кроме того, Виториа сегодня спасла мне жизнь. Может, я бы и сам справился, конечно, но…

— Руна-Существо твоя, — спокойно ответил я, намыливая себе волосы. — Если ты заберёшь себе всё, я не расстроюсь. Твоя помощь сегодня была очень своевременной, возможно, и в живых меня бы уже не было. Тот ург…

— Жёсткие твари, — согласилась со мной Ви. — Но ты упускаешь то, что это ты убил большинство Восходящих, разогнал в одиночку целый тумен ургов и убил циклопа.

— Всё это не более чем счастливая случайность. Просто у Рода Гриви оказался имп и мне его доверили…

Ван дер Аристер хмыкнула и рассмеялась, так звонко, что Снежный Феррет свернувшийся калачиком, подпрыгнул на задних лапках.

— Ты серьёзно? — воскликнула она, — Просто оказался имп? Просто доверили? И печать Героя на ауре — это тоже случайность? Мы в Аркадоне жили совсем недалеко от дигских кварталов. Я видела их намного чаще, чем мне того хотелось бы и знаешь сколько раз я слышала про людей, на которых дигские ведьмы ставили Печать Героя?

— Сколько? — заинтересовался я.

— Ни разу, Кир, — веско ответила мне девушка, успокаивающе поглаживая снежного феррета по белой шёрстке. — Если не Печать Героя, тебе бы не то что импа, а ничего не доверили, и предложений никаких нам с тобой не поступило бы. Многовато для простого стечения обстоятельств. Не существует случайностей и совпадений. В Единстве всё либо наказание, либо испытание, либо награда, либо предвестие. Так что, давай так: ты забираешь половину Рун и две из четырёх Обломков Скрижалей, как передать Звёздную Кровь я не знаю, а взамен… — она лукаво мне улыбнулась, — Ты расскажешь мне историю, как стал дигским героем. Идёт?

Я невольно улыбнулся ей в ответ.

— Сделка? — спросила она, изогнув правую бровь и протянув мне руку.

— Сделка. — подтвердил я, ответив на рукопожатие.

Вопреки моим ожиданиям её узкая ладонь оказалась не нежной и мягкой, а, напротив, шершавой и жёсткой. Именно такой, какой она должна быть у фехтовальщика её класса.

— Только ты не присоединяй сразу Обломок к своей Скрижали.

— Почему? — напрягся я, так как уже несколько раз проделывал этот фокус.

— Ну… Как это «почему»? — слегка удивилась она. — Скрижаль ломается только в одном случае. Догадываешься в каком?

После напряжённого дня играть в угадайку совершенно не хотелось, но я задумался и предположил:

— Когда Восходящий умирает?

— Именно, — подтвердила Ви и продолжила. — Часть Рун из сломанной Скрижали пропадает навсегда, часть Рун выпадает наружу, и мы можем их найти и собрать, а часть остаётся в Обломке. Ты же знаешь, как извлечь эти Руны из Скрижали?

— Откуда? — удивился я. — Всё, что я тебе рассказал о себе — правда. Я ничего не знаю о Восхождении.

— Ты не шутишь, — пробормотала озадаченная ван дер Аристер. — Думала, что ты просил оплату у Хатан-Абы с какой-то определённой целью. Для извлечения Рун из Обломка Скрижали нужен навык Рунного Мастера, и очень удачно совпало, что ты себе его взял в оплату за наши услуги. После того как ты достанешь все Руны, тогда мы присоединим их к нашим Скрижалям. Такое присоединение увеличивает качество Скрижали и её вместимость.

Она плавно и изящно подняла запястье, и я увидел волшебную картину — вспыхнувшую чужую Скрижаль. Ван дер Аристер провела пальцами по затейливому узору, словно бы перебирая глифы, расставленные в чётком порядке по её рунному кругу.

Мой рунный круг, хоть в нём толком ничего и не было, был украшен побогаче и отливал уже скорей бронзовой патиной, в том смысле, что на ней было больше деталей и узоров, а у моей боевой подруги — Скрижаль был совсем скромным с древесно-зелёным орнаментом.

Повисший над рукой рунный круг Восходящего, разогнал, царящий в помещении полумрак и осветил нас тёплым, зеленоватым светом. Свет от Скрижали Витории, искрился в водяных испарениях изумрудными искорками и пульсировал, словно бы живое существо. Против воли я напрягся.

— Не бойся, Кир, — усмехнулась Ви, почувствовавшая моё волнение, — я не собираюсь тебя атаковать.

Поймав себя на том, что уже минуту смотрю на нагую женщину, разглядывая её фигуру во всех деталях и интимных подробностях, отвёл взгляд. Присутствие подтянутой, привлекательной и обнажённой Витории пьянило и путало мысли. Тело, перестроенное Звёздной Кровью, устроило мне настоящую гормональную бурю. Я с трудом удерживался чтобы не пялиться на её грудь идеальной формы и размера. Хотелось проверить какая она на ощупь…

— Кир, ты меня вообще слышишь? — напомнила она о себе.

— А? — встрепенулся я, понимая, что веду себя как подросток застуканный с поличным.

— Чтобы мы могли произвести обмен, ты должен активировать свою Скрижаль.

81. Дележ добычи

Я дотронулся до гвоздя в своём запястье и…

Получен Обломок Скрижали Восходящего.

Получен Обломок Скрижали Восходящего.

Получен Обломок Скрижали Восходящего.