Звездная любовь

– На него напал мой соплеменник, – призналась я. – Мейра ранили из-за меня.

Глава 59

Конечно, шедарцы не могли отправить меня в тюрьму. Как бы это выглядело в глазах остальных? Чей-то шанс на продолжение рода запирают в каменном мешке. И все, я больше даже не Кира-свиноматка, я теперь бесполезная и опасная Кира.

Старейшина тоже так решил. Он долго смотрел на меня, когда я вернулась в город. Мы были в больнице, где Мейру оказывали помощь. Я держала мужа за руку, пока один из докторов его не увез. Тогда и начался мой суд.

– Мы не можем оставить тебя здесь, – равнодушно произнес старейшина. – Ты отправишься туда, где о тебе позаботятся. Там ты сможешь отплатить Мейру за его доброту, а нашему народу – за гостеприимство.

И наконец-то мой кошмар сбылся. Я, честно говоря, немного обрадовалась, оказавшись в лаборатории в качестве подопытной. Это было логично. Здесь моя ответственность за свою жизнь и чужую заканчивалась. Я знала, что будет дальше, так же ясно, как основной принцип журналистики.

Ко мне приставили седовласого ученого с заплетенной на голове толстой косой и окладистой бородкой. Его лунные глаза почти не пугали меня. Он был именно таким, какими я представляла ученых: тихим, увлеченным, не от мира сего.

Первую неделю меня держали в прозрачной камере с одной лишь кроватью. Гигиенические процедуры были несколько раз в день, и в ванную меня сопровождало два охранника. Вскоре этот цирк всем надоел. Дядька ученый заявил, что я и мухи не обижу, а попытка убийства Мейра выглядит странно. Тем же вечером он принес мне сок и фрукты вместо привычного безвкусного раствора для поддержания жизни.

– Короткий срок жизни оправдывает импульсивность твоей расы, – сказал он. – Ешь. Я вижу, как ты медленно умираешь от отсутствия внешних стимуляторов.

– Это каких? – уныло спросила я.

– Запахи, цвета, звуки. Ты стала какой-то прозрачной.

Я и правда заметила в себе изменения. После того как мне сказали, что Мейра больше нет, в моих темных волосах появилась седая прядь. Я столько плакала, что глаза потеряли цвет. Сама жизнь стала пресной.

– Я все еще нормальная, – ответила я. – Проводите уже свои анализы.

– Больше нельзя делать заборы. Ты слишком ослабела.

– Но вы хоть чуточку приблизились к своей цели? – устало спросила я. – Нашли способ вернуть своим женщинам возможность рожать?

Ученый пригладил бороду. Он посмотрел на стену, испещренную голограммами с научными формулами и первыми результатами исследований.

– Нет, – ответил он. – Мне кажется, скоро ее потеряешь и ты.

Я криво улыбнулась. Возможно, проблема была не в шедарцах, а в самой планете. Знать бы еще, что именно их убивало.

Ученый сел за стол и принялся прокручивать на сенсоре новостную ленту. Он словно чего-то ждал. Меня, конечно же, лишили любых средств связи, поэтому я не знала ничего о происходящем за стенами лаборатории.

Вдруг дверь открылась. К нам зашел еще один шедарец. На нем была форменная куртка, поэтому я решила, что меня сейчас поведут в душ. Однако мужчина пришел с новостями. Ученого куда-то вызывали.

Седой шедарец свернул программы и кивнул мне на прощание.

– Поправляйся, – пожелал он мне.

Я с тоской посмотрела на сок. Есть мне не хотелось, но я заставляла себя. Нельзя допустить, чтобы Мейр погиб понапрасну. Мой тяжелый вздох вызвал у ученого легкую улыбку. Он ушел и закрыл за собой дверь. Я осталась в лаборатории, лежать и думать о том, как помочь местным врачам. Новости о том, что мое здоровье ухудшилось, пугали.

Глава 60

Кажется, я уснула. Мне снилась залитая солнцем поляна и глубокое озеро с прозрачной водой. Эта картина напомнила мне о дне, который мы провели с Мейром наедине перед тем, как вернуться в город.

Я чувствовала сладкий аромат полевых трав и почему-то слабый запах костра. Когда я распахнула глаза, рядом сидел Мейр. Он был одет в уже привычную темную футболку и удобные штаны. Рядом с ним лежала куртка. Я положила ладошку под щеку. Мне не хотелось просыпаться.

Впервые за долгое время я позволила себе задуматься о том, сколько всего потеряла с тех пор, как попала на Шедар. Рядом с Мейром я чувствовала себя живой. А когда его потеряла, все закончилось. Без него все потеряло смысл.

Доктор был прав. Я увядала в лаборатории, потому что ничего не чувствовала и не хотела чувствовать. Все, что осталось после Мейра – боль. Я предала Алекса, бросила землян, отдала всю себя, но этого оказалось мало.

Просто в один день охранник сказал мне, что Мейра нет. И не будет.

Наверное, это меня и сломало. И сейчас я смотрела на самый желанный мираж и боялась закрыть глаза. Как только галлюцинация исчезнет, я вновь останусь одна. Без Мейра огромная Вселенная превратилась для меня в закрытую клетку.

Мой взгляд затуманили слезы. Я торопливо сморгнула их, чтобы не упускать ни секунды рядом с тенью Мейра. Меня переполняла радость. Видимо, я слишком плохо ела, мой организм ослаб, тем самым приблизив меня к возлюбленному.

В этот момент я поняла, почему шедарцы так часто сравнивали любовь со слепотой. Мой взгляд повсюду искал Мейра. Стоило мне прикрыть веки, как я видела его образ. Все мои мысли сводились к нему. И жизнь становилась сущим кошмаром, так как прежде всего я видела Мейра, истекающего кровью на камнях.

Моя галлюцинация вдруг пошевелилась. Тогда в мою голову закрались подозрения. Нет, люди часто сходили с ума взаперти, но за эти пару недель я точно не могла утратить рассудок. Вот на третью – может быть, но никак не раньше. Проверено Сан Санычем. Он никогда не третировал меня больше десяти дней.

Мейр повернулся и увидел мое заплаканное унылое лицо. Он удивился. Мы пару мгновений молча смотрели друг на друга. А потом Мейр бросился меня успокаивать, вытирать слезы и гладить по голове. Я сжалась в дрожащий комочек в его объятиях. Хотела бы сказать, что быстро пришла в себя, но на деле ревела до тех пор, пока не начала икать.

Мейр был жив. И отвратительно доволен жизнью! Я, только что мечтавшая с ним встретиться, быстро растеряла прежнюю доброжелательность. Пока Мейр целовал меня в макушку и успокаивающе гладил, в моей голове созревал план мести.

– Мне сказали, что ты умер! – рассердилась я.

– Кто? – Мейр заглянул мне в глаза и нахмурился. Кажется, эта новость его здорово удивила. – Когда?

– Охранник, – сдала обманщика я. – Сказал, что тебя больше нет!

– В городе или вообще?

Это уточнение ввело меня в ступор. Я с трудом вспомнила, что именно сказал тот шедарец. Он добавил что-то про город, но на тот момент я была слишком оглушена горем, чтобы вникать в детали. А времени поболтать у нас не было. Путь до ванной комнаты занимал от силы пару минут, и разговоры не поощрялись.