Звездное наказание
Шрифт:
К фирту Саламана относилась с особой брезгливостью. Она в целом не любила эту уродливую расу, и искренне считала их язвой на теле галактики. А конкретно Зей вызывал у жумы рвотные позывы, как самый выдающийся представитель своего народа. Саламана прижалась спиной к стене, чтобы не дай Звезды не прикоснуться к этому уроду, и только после того, как Зей скрылся за поворотом, жума отделилась от стены и пошла в сторону нужного отсека.
В этой экспедиции она отвечала не только за обеспечение корабля, но и за капсулы жизнеобеспечения. Вся проблема с перевозкой земных самок заключалась в том, что их тела не были предназначены для транспортировки в космосе. Вероятность
Чтобы минимизировать количество смертей, реконструкцию нужно было проводить на орбите Земли. Но Варадар не мог рисковать экипажем. Поэтому женщины были набраны на борт с запасом. Если часть товара умрет, это не так ударит по кошельку, как потеря части или всей команды. Саламана в этом отношении своего капитана поддерживала. Хотя сама операция ей не нравилась. Слишком много рисков, даже для таких гонораров.
Жума открыла отсек, откуда только что вышел фирт, и подошла к капитану.
– Все готово?
– Переодень эту, и можешь начинать реконструкцию. — Кивнул Варадар.
Жума развернула в воздухе экран, активировала капсулы и только после этого увидела, что в одной из них находится ребенок.
– Она не мала для торгов?
Саламана посмотрела на капитана, еще не решив, как реагировать на находку.
– Эксклюзивный заказ Йята.
– Лорда Йята?
– Именно. Ты о нем что-то знаешь?
– Зачем лорду Йяту ребенок? — Вопрос капитана жума проигнорировала. Не специально. Она просто его не восприняла.
– Для внука. Так фирт сказал. Хотя, я ума не приложу, что может внук Йята делать с земным ребенком.
Саламане понадобилось несколько минут, чтобы осознать все, что сказал капитан. А потом еще минуту, чтобы понять, Варадар ничего не знает о питирах. Расе, которая не жалела ни своих самок, ни чужих.
– Им нужен кокон для первого потомства.
– Что? — Не понял Варадар.
– Йята — питир. Эта раса отличается своеобразным способом размножения. За несколько лет до первого совершеннолетия у самцов созревает первое плодовое семя. И им нужна самка подходящего размера, чтобы это семя сбросить.
– Этот ребенок еще не достиг половой зрелости, если верить данным капсулы. — Как будто возразил капитан.
Правда, он не столько хотел возразить помощнице, сколько пытался убедить себя в том, что предположения Саламаны беспочвенны.
– Им не нужна половозрелая особь. Важен ее размер. Первое семя питиров, попадая в сосуд, приживается и превращается в эмбрионов без участия репродуктивной системы самки. А потом, в период активного роста, начинает в буквальном смысле пожирать своего носителя. Размер самки должен быть таким, чтобы эмбрионам хватило питания на фазу активного роста, и в то же время, чтобы они смогли покинуть тело носителя, пока у того не наступила смерть.
– Ты хочешь сказать....
– Первое семя сжирает свою мать изнутри. — Саламана подтвердила самые мерзкие догадки капитана и активировала две капсулы: девочки и темноволосой женщины, похищенной из такси.
– Ты еще не знаешь, что у них с условиями жизни самок. — Саламана одарила капитана скептической улыбкой. — Время реконструкции займет один суточный цикл. По предварительному анализу пять процентов товара мы потеряем в первую треть цикла. Еще столько же, когда покинем галактику. У остальных будет шанс выжить.
–
Так себе прогноз. Что с детенышем? — Варадар снова посмотрел на капсулу с девочкой.– Или выживет, или нет. — Пожала плечами Саламана. — Никаких гарантий.
Варадар кивнул и пошел к выходу, а жума осталась. Она подошла к капсуле с ребенком и вспомнила лицо Йята. Красное, сморщенное, с сухими наростами в районе челюсти. Она его видела однажды, в далеком детстве, когда тот явился в их поселок, чтобы выкупить детей для своих сыновей. Саламана тоже была выставлена как товар на витрину. Ей повезло. Она к тому времени была слишком тощей, чтобы выкормить эмбрионов питиров. А вот ее подруге нет.
Саламана еще несколько минут над чем-то думала, а потом синхронизировала и объединила капсулу ребенка и черноволосой девушки. Она еще сама не знала, что будет с этим делать, но процесс реконструкции ускорила. Так, чтобы у обеих были максимальные шансы на выживание во время космического перехода.
Глава 2.
Система Фафис. Судно «Лиссай»
Космический корабль с поэтическим именем «Лиссай» притаился в одном из астероидных поясов системы Фафис. Место было не самым приятным. Команде приходилось постоянно следить за тем, чтобы какой-нибудь дрейфующий булыжник не влетел в корпус корабля. Но все эти неудобства компенсировались незаметностью. Никому и в голову не придет, что пиратский корабль будет несколько суток торчать среди астероидов.
Капитан Лиссаи, Хамар, сверил часы и вышел из своей каюты. По их подсчетам «Авалон» вот-вот должен был покинуть границы Млечного пути и направиться в их сторону. По дороге на мостик ариканец остановился возле смотрового экрана, чтобы оценить активность пояса. После космической бури метеориты как будто стали медленней. Хамар понадеялся, что тенденция к замедлению сохранится еще хотя бы на одни космические сутки и у них получиться напасть на «Авалон» без траты энергии корабля на защитные щиты.
Заказчик сообщил, что помимо стандартной контрабанды «Авалон» перевозит сто капсул с самками. Капсулы придется поддерживать в рабочем состоянии на протяжении всего пути до Питира. А для этого энергии понадобится вдвое больше, чем они рассчитывали изначально. Или планировать дополнительные остановки, которых Хамар хотел избежать.
Быстро проанализировав обстановку снаружи, Хамар пошел в сторону мостика и не заметил, как внимательно за ним наблюдает высокий зариец. Худой солдат с вороными крыльями подождал, пока Хамар скроется за поворотом, а потом подошел к тому же экрану, где минуту назад стоял ариканец и зафиксировал координаты корабля. Зариец числился на судне обычным техником. Он бороздил просторы космоса на Лиссаи только три года и официального доступа к информации не имел. Впрочем, ему это и не нужно было. Он и так знал, что ничего хорошего Хамар затеять не может. Его задачей было сообщать командованию Вессарии точные координаты корабля. И вовремя отключить охранные системы, чтобы запустить свою десятку.
– Ты закончил? — Зариец обернулся.
За его спиной стоял фирт. Жирный, слизнеподобный монстр с оторванной рукой. Зариец знал, что именно он свел Хамара с заказчиком. А еще крылатый знал, что когда-то фирт работал на Зея. И после того, как тот бросил партнера на растерзание Асшариху, мечтал расквитаться с предателем.
– Почти. Что-то нужно? Мне еще в трех секторах датчики проверить предстоит. – Зариец показал на пятно, за которым прятались датчик давления и расовый сканер.
– Подождет. — Проворчал фирт. — Иди за мной. Хамар сказал, что ты сможешь отладить систему.