Звездное наказание

Василиса

К счастью, закон трения на этой планете работал также хорошо, как и на Земле. Костер удалось развести довольно быстро. А вот с остальными прелестями быта пришлось повозиться. Пить сырую воду из реки я боялась. А чтобы ее вскипятить, пришлось искать подручные средства. Тут я добрым словом вспомнила любимые туристические магазины и всякие приспособления для походов, которые так любила скупать дома. Сейчас такой роскоши, как походный набор посуды, у нас не было. Пришлось заняться мародерством. Сначала я разобрала свою капсулу, посчитав, что одного спального места нам с Лялей будет достаточно.

Уничтожать капсулу было жалко. Я не знала, для чего эта штука была нужна, но в том, что этой технологии на Земле даже в мыслях инженеров не было, я была уверена. И, тем не менее, сейчас технологии приносились в жертву обычным бытовым нуждам. Несколько «кружкообразных» деталей были вырваны из самого сердца капсулы. А потом мне посчастливилось разобраться в миллионе замков и кнопок, и открыть маленький отсек с десятком плоских упаковок. Они были сделаны из фольги. Или материала похожего на фольгу. А на лицевой стороне были нарисованы картинки с существом, уплетающим то ли суп, то ли рагу.

– Космическая еда! — Захлопала Ляля, увидев находку.

Точно такой же набор «продуктов» мы нашли и в ее капсуле. Я еще не была уверена в том, что это можно есть. Но уже склонялась к тому, что еда из пакета все равно лучше, чем отравиться неизвестной зверушкой.

– Попробуем?

Ляля радостно захлопала в ладоши. Я села у костра и попыталась разобраться со способом приготовления пайка. Если верить картинкам, то достаточно было просто вскрыть упаковку и съесть содержимое. А хватить такой порции должно было аж на три особи. Технологии, будь они неладны.

– Представим, что у нас пикник. — Девочка быстро закивала головой, а я вскрыла упаковку и часть массы из пакета, которая больше напоминала кошачий корм, чем человеческую еду, переложила в кружку Ляли.

– Мы таким Мурзика кормим. — Философски заметила девочка.

– Котов плохим кормить не станут. — Обнадежила я.

– Тоже верно. — Вздохнула Ляля и осторожно запустила палец в желеобразное нечто.

Я последовала ее примеру. На вкус содержимое пакета оказалось лучше, чем на вид. Это было похоже на смесь холодца с мясным паштетом. В общем, совсем неплохо, с учетом сложившихся обстоятельств.

Единственное, что меня пугало уже сейчас, это время. На сколько нам хватит этого пайка? Сумеем ли мы найти кого-то живого в этой местности? А если нет? Как мы с ней будем выживать?

Я посмотрела на девочку, а она вглядывалась в темнеющее небо. Столько вопросов и ни одного ответа. В этот момент в моей капсуле загорелся экран и по стенам побежали неизвестные буквы.

– Как ты думаешь, нас кто-нибудь ищет? — Спросила Ляля.

– Надеюсь на это. — Вздохнула я. — Очень надеюсь.

Глава 5.

Ханторас

Аякс присоединился к спасательной операции через сутки после того, как были собраны тела женщин. Ханторас подробно рассказывал шаю о жертвах, их похитителях и о проделанной работе. Аякс внимательно слушал и старательно делал вид, что безжизненные тела земных самок его не трогают. На самом деле шай с трудом сдерживал внутреннего змея, чтобы не разнести все в этом помещении.

Женщины с посиневшей кожей, мутными глазами и когда-то по-настоящему прекрасными лицами, вызывали в наге какой-то первобытный ужас. Первые пятнадцать минут пребывания в медицинском отсеке Аякс нервно всматривался в лица женщин, боясь увидеть кевали среди трупов. Мысль о том, что именно самка с закрытой планеты может оказаться его парой, была для нага вторым шоком за утро. Первым потрясением стало похищение ребенка. Ханторас тревогу шая чувствовал, но списывал это на общие впечатления от сложившейся ситуации.

Несмотря на то, что Хан ненавидел контроль и когда посторонние вмешиваются в его работу, прибытию Аякса наг был рад. На это было две причины. Первая — ускорить поиски самок. Хоть у самого Хантораса в распоряжении был персонал целого боевого корабля, этого все равно было недостаточно, чтобы провести поиски быстро.

Маяки в капсулах так и не удалось активировать. Аналитики благодаря математическим расчетам вычислили сектор, куда покойная жума могла отправить капсулы. Всего в секторе оказалось три планеты. Кажется, не много. Но все три планеты были не заселены и непригодны для жизни. Амалит, с черной пустыней; Малатай, где температура ночью падала до критических значений, и Паридан где даже трава отказывалась расти. Последняя планета даже планетой, как таковой, не являлась. По сути, это был огромный метеорит, каким-то чудом встроившийся в планетарную ДНК сектора. Но этот факт не отменял того, что самки могли оказаться и там.

Вторая причина, по которой Хан не протестовал против присутствия на корабле Аякса, была исключительно юридической. В случае провала миссии Аякс должен был подтвердить Совету и Вешненату, что Хан сделал для спасения самок все, что было в его силах.

– Когда капсулы были отправлены с Авалона? — Спросил Аякс уже сидя в кабинете Хана.

– Если верить трекеру жумы, в момент нападения на корабль.

– Если вычесть теоретическое время доставки, значит, самки больше суток находятся на одной из этих планет. Там есть провизия?

– Планеты не обитаемы. Там даже исследовательских баз нет.

– А капсулы?

– Мы не знаем, как оборудованы капсулы, в которых транспортированы похищенных особей. Где-то может быть спрятан паек. Где-то его нет. Только надеяться, что женщина с закрытого сектора обнаружит паек в медицинской капсуле — глупо. На Земле нет ни таких технологий, ни таких пайков.

В кабинете повисла тишина. Хан думал о том, как распределить поисковые отряды. Шай Аякс пытался взять под контроль эмоции. Собраться помогла мысль о том, что если кевали действительно похищенная женщина, как подсказывало чутье, и он должен найти ее как можно быстрее.

– У меня не хватает групп, чтобы одновременно прочесать три планеты. Вессарийцы уже подлетают к Малатай. На Паридан через час высадятся спасатели.

– Я возьму на себя Амалит. — Прошипел шай. — Связь каждые два часа.

– Сколько вам нужно времени на сборы?

– Нисколько. У нассс фссе готово.

Василиса

Пока Ляля спала, я продолжила заниматься мародерством. Главной целью было выдрать из капсулы все, что может понадобиться нам в пути. Сколько времени займет путешествие, пару часов или несколько суток, никто не знал. Поэтому я хотела предусмотреть все настолько, насколько это было возможно. К утру помимо пайка у меня было что-то, что заменит нам минимальный набор посуды, нож и добротный кусок ткани, который я выдрала из «спальной зоны» капсулы и превратила его в подобие сумки. Чтобы было удобно транспортировать походный хлам.

В дорогу выдвинулись на рассвете. Когда две луны начали растворяться в светлеющем небе. Ляля к этому времени уже проснулась и была готова спешить навстречу приключениям. Я про себя только радовалась, что ребенок еще не осознает всего масштабы катастрофы, и не скучает по дому. По крайней мере, пока.

Потому что, как справляться с детскими истериками я решительно не знала.

– А куда мы идем? — Спросила Ляля, когда мы подошли к реке.

– Вниз по реке. — Показала девочке направление.