Звездное наказание

– Как можно общаться с тем, кого не понимаешь?

– Это мы только первые пару часов не понимали друг друга. А потом я выучила их перестуки.

– Выучила?

Девочка наконец-то справилась с паутиной‚ спрыгнула с кровати и отряхнула комбинезон от технического порошка, которым время от времени обрабатывали технические помещения.

– Вас это удивляет?

– Немного. Протокол запрещает вводить в твой мозг обучающие программы. И я не слышал, чтобы кто-нибудь смог выучить и положить в нейронное обучение язык арахнидов.

– Не знаю о чем вы, принц, но никаких нейронов в мои мозги не вводили. И вообще, я пришла не за этим.

Дракон в груди Рагадана к этому моменту уже был очарован ребенком. Он принюхивался и присматривался к девочке. Она ни на грамм не была похожа на его Василису, но пахла ей. А еще была такой же смелой и умной. Рагадан чувствовал перемену в звере и решил, на всякий случай, не перечить ему. Он по-прежнему был не в восторге от того, что его пара подобрала чужого детеныша, но уже догадывался о том, что избавиться от нее не получится. Придется смириться и надеяться на то, что она не опозорит его перед всем драконьим двором.

– Зачем же ты пришла?

Рагадан жестом показал девочке на кресло рядом с маленьким столиком. Он был сервирован стандартными закусками из пищевого блока. И принц почувствовал неловкость за то, что не может угостить ребенка хотя бы пирожными.

– Обсудить наше с тобой будущее. — Совершенно серьезно заявила девочка и

пошла в сторону кресла.

Паук прыгнул на потолок и через секунду уже висел над головой у хозяйки.

– Мне кажется, ты, детеныш, спешишь с выводами.

Стыд за отсутствие пирожных сменился интересом. Дракон был заинтригован словами ребенка. Напряжение от прошедшего дня куда-то исчезло и настроение каким-то чудесным образом улучшилось.

– Ты хочешь сказать, что Рафик что-то неправильно понял, и ты не увидел в маме пару?

– Она тебе не мама.

– Мама.

– У вас разный генетический код.

– Это все условности. — Махнула рукой девочка и потянулась за куском сухого мяса.

Рагадан хотел остановить ее. Детям, особенно самочкам, этот сорт мяса не нравился. Был слишком соленым и жестким. Хотя для самого принца это был чуть ли ни единственный вид закусок, которые он ел в космосе. Остановить Лялю дракон не успел. Она закинула кусочек в рот и зажмурилась от удовольствия.

– Вкусно. — Улыбнулась девочка. — У нас с Аяксом тоже разный генетический код, но он говорит, что он мой папа.

– Василиса его кевали. Наг обязан принять детенышей своей пары.

– Вот видишь, ты сам только что признал, что я детеныш пары нага. А если пара нага твоя пара, значит и тебе придется признать меня. — Ляля подняла палец вверх, и потянулась за следующим куском мяса. Только на этот раз протянула его висящему над головой арахниду.

– Допустим. Но ты мне все равно не нравишься.

– Ты мне тоже. — Пожала плечами девочка.

– Тогда, может, мы договоримся?

Рагадан подпер подбородок кулаком, и с интересом посмотрел на ребенка. Обычно дети вызывали в нем если не отвращение, то безразличие. Они были шумными, глупыми, не интересными. Но этого детеныша глупым назвать он не мог.

– О чем?

– Я принц.

– Это в наше время не достижение. — Пожала плечами Ляля и чинно сложила руки на коленях, показывая, что готова выслушать предложение дракона. Хотя взгляд девочки время от времени прыгал к тарелке с закусками.

– Василиса станет моей женой. А ты... Я отправлю тебя на обучение в лучшую школу Альянса. У тебя будет титул, императорское содержание, блестящее будущее и все, что захочешь.

– Я так понимаю, что с одним условием?

– С двумя.

– Не мешать тебе с Василисой? А второе?

– Самой отказаться от нее. Я не хочу, чтобы моя пара мучилась угрызениями совести.

– Благородно с вашей стороны, ваше Высочество. — Кивнула девочка.

– Ты согласна? — Не без удивления и легкого разочарования спросил принц.

На самом деле, Рагадан не хотел, чтобы девочка отказалась от Василисы. Но как будущего императора, его в общении с подданными интересовали только две вещи: умение принимать самостоятельные решения и верность. Второе было важнее первого.

– Нет.
– Так же спокойно ответила Ляля. — Вам придется терпеть меня всю вашу жизнь, принц. Если, конечно, у Василисы хватит глупости принять вас вторым мужем.

Девочка победно улыбнулась, и в этот момент случилось то, чего ни Ляля, ни Рагадан не ожидали. Сначала дракон почувствовал одурманивающий запах своей пары, а потом темная макушка появилась из той же дырки в потолке, откуда пришла Ляля.

– На обучение значит?! В лучшую школу Альянса?! — Шипела как взбешенная змея Василиса. — Императорское содержание?! Я тебе, ящерица, сейчас чешую пинцетом повыдергиваю!

Что такое пинцет и как им дергают чешую Рагадан не знал, но присутствие в собственной спальне Василисы привело дракона почти в щенячий восторг.

Глава 26.

Василиса

Сволочь! Драная ящерица! Псих закомплексованный! Идиот! Тупица безмозглая!

Весь этот круговорот мыслей не останавливался, пока я слушала речь этого придурка и выбиралась из дырки в потолке. Все-таки эти технические переходы — гениальное изобретение инопланетян. Надеюсь, их не закроют после наших с Лялей вояжей по мужским комнатам.

– А вот и мамочка!

Радостный голос ребенка, кажется, перепугал дракона больше, чем мое фееричное появление в его спальне. Нет! Богиня говорила, что драконы интересные создания, но не на столько же! Предложить ребенку от матери отказаться! Он нормальный?! У него что, своей матери нет?!

Ноги коснулись матраса, он отпружинил под моим весом. Схватила подушку, спрыгнула с кровати, замахнулась на дракона. Первым на мою атаку отреагировал Рафик. Паук оттащил кресло с Лялей из зоны поражения. Удар пришелся прямо в голову дракона. Можно сказать ему повезло, что в руки мне попала именно подушка, а не что-нибудь тяжелее.

– Ты все не так поняла!

Нападать или защищаться дракон не стал. Он только отскочил в сторону, чтобы не получить по голове второй раз. Но я оказалась быстрее. Покалечить чудовище я не боялась, знала, что у него в арсенале есть регенерация.

– И что я не так поняла в предложении моему ребенку отказаться от матери?! А?!

– Она не твой...
– Договорить Рагадан не успел и получил подушкой по лицу.

Подушка оказалась тяжелее, чем я предполагала. Удар пришелся прямо в челюсть принца, раздался характерный хруст, низ лица ушел в сторону.