Звёздное небо. Книга 1

– Командор Вереева – моя э’тили, - холодно поправил леди Броу владыка.

– Вы же понимаете, - сверкнула довольной улыбкой жена президента, словно и не замечая реакции гостей. – Мы на Земле варвары. Дикие совсем. Поэтому мы понимаем простые понятия: жена, невеста. А как вы там сказали…

Владыка Темного Ожерелья и президент Земного союза зубами заскрипели синхронно. Наташа улыбнулась.

– Мы счастливы, - тихо сказала она. – Понимаешь, Эмили? Счастливы. А кто кого как называет… Какая, в общем-то, разница?

После протокольных церемоний и патетических речей гости разбрелись кто куда. Ра’харда куда-то утащили земные военные.

– Наташ, только на минуточку, - с извиняющимся видом пробормотал Эрик фром Рюккер.

Женщина усмехнулась. И стала раздумывать, все пытаясь понять, что ее тревожило.

Пункт первый. Кто-то отправил темных эльфов на окраину галактики, озаботившись, чтобы они схватились с землянами.

Пункт второй. Кого-то должны были оставить на Земле, чтобы проследить, чтобы все шло по плану.

Пункт третий. Противник переоценил буйство темных эльфов и убедился, что они (во всяком случае владыка) умеют думать головой.

Пункт четвертый. Что такого можно сделать, чтобы темные эльфы все-таки сцепились с землянами?

Ответ пришел так легко, словно она сама эту операцию и планировала: демонстративно убить ее, Наташу. И сделать это надо…Тут она увидела, как к ней направляется Эмили. С двумя бокалами шампанского.Правильно. Если ее убьет жена президента, прилюдно, тут у владыки Ра’харда крышечку и снесет…Задача: избежать опасности и не допустить скандала.Она опять сложила руки, как полагается, к ней подошел следующий молодой человек. Теперь уже в форме официанта. С поклоном протянул ей поднос с шампанским.

– Сержанта Ру’Рара предупредите, что мне понадобится лекарь Ре’Лерг. И как можно скорее, - беря бокал, проговорила она.

– Что с первой леди?

– Она не в себе.

– А в бокалах?

– Надо узнать.

– Сбить с ног?

– Нет. Пусть подойдет ко мне. Спустя пару минут пусть подойдут Стас и Торн. В смысле… - она поняла, что назвала по именам президента и владыку. Стало неловко.

– Я понял, - поклонился «официант», принял пустой бокал обратно на поднос и ушел, ловко лавируя между приглашенными.

Наташа приняла приветливый вид и стала ждать старинную подругу.Станислав Броу, до того момента, как женился на Эмили и вошел в ее клан, служил под командованием Юрия Вереева. Стас был моложе. Но такой же правильный, как и ее муж. Такой же битый жизнью. Такой же самозабвенно преданный идее: Земной союз должен быть в безопасности.Он не попал в мясорубку возле заправочной станции «Пять-бис-альфа» только потому, что лежал в госпитале, когда его ребята уходили на задание, бывшее «крайним», а оказавшееся последним.Стас и его невеста, он к тому времени как раз познакомился с Эмили, поддерживали Наташу как могли. Их дети учились в одной школе. И все эти годы…

– Наташа, - протянула ей бокал подруга. – Прости меня.

– Ничего, - ответила ей Вереева. – Тебе столько лет рассказывали, что с нашими отношениями все не так и я не могу просто дружить с тобой и со Стасом…

– Глупо?

– Эм, я бы никогда не смогла оскорбить тебя.

– А Стас?

– Тоже.

– Лжешь, - спокойно сказала жена президента, и выпила из своего бокала.

– Скажи, а что будет, если я выпью из своего?

Жена президента с нарочитым недоумением посмотрела на Наташу.

– Ты понимаешь, что для темных месть – это святое? И они убьют не только тебя и Стаса, но и всех ваших родственников, включая Уильяма?

Эмили напряглась, услышав имя сына.

– Вы с мужем, как пригласившие нас в своей дом, отвечаете за безопасность. Не будет ли цена за мое устранение слишком велика?

– Ты права, - хрипло проговорила Эмили. – Надо было нанять киллера.

– Эм, - мягко спросила у нее Вереева. – Кто говорил о том, что меня надо устранить? Кто убедил тебя, что это надо сделать на балу? Кто дал яд, который ты подсыпала в бокал?

– Какой яд? – спросил, бледнея, подошедший президент.

– Отдай экспертам – узнаем, - улыбнулась Наташа. – Эмили изолируй. Она не в себе и под чьим-то контролем. Сейчас прибудет лекарь Ре’Лерг, пусть займется с твоей женой. Ее родителей после всего этого шапито – ко мне. Сильверстров пусть отработает гостей: с чего они ведут такие оскорбительные речи. И…Она обратила внимание на то, что к их четверке приблизились какие-то незнакомые люди…

– Мы с претемным владыкой благодарим господина президента и первую леди за гостеприимство, - громко сказала Наташа. – И, конечно же, с удовольствием останемся ночевать во дворце.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

– Вы с ума сошли! – негромко, величественно и очень гневно высказывался глава клана Черчиль. Он же отец Эмили. – Станислав, объясни своей любовнице, что…

Его перебили.Одно неуловимое движение, даже Станислав не успел напрячься, а тем более среагировать… А отец Эмили уже замер на полу, и рука темного эльфа сжала ему горло.Президент Земного союза поднялся, но нападать не решился. Мама Эмили взвизгнула:

– Стас, сделай же что-нибудь!

– Муж вашей дочери – очень мудрый человек, - любезно заметил лур Ра’хард. – Он понимает, что пока он будет что-то предпринимать, я успею сломать шею уважаемому лорду Черчилю. И даже встать в стойку, чтобы встретить его. Вместе с тем, он видит, что я не намерен причинять лишнего вреда его родственнику. Просто хочу обозначить свою позиции. И сделать это так, чтобы меня услышали.

– Слушаю вас, - тихо и почтительно отозвался человек под его рукой.

– Я требую уважительного отношения к моей луре. Оскорбляя ее, вы оскорбляете меня. Осознайте это сами и донесите до каждого в своем окружении. Это первое и последнее предупреждение. Теперь, что касается вашей дочери. Надо понять, под чьим контролем она находится. И избавиться от этого контроля.Он поднялся и сделал шаг назад.Стас протянул руку тестю, помогая ему подняться.

– Наташа, я прошу прощения, - усевшись обратно в кресло, сказал лорд Черчиль.

– Мне вот что не понятно, - задумчиво произнесла командор Вереева. – А с чего несколько месяцев назад все решили, что я вдруг стала любовницей Стаса? С чего у Эмили образовалась эта идея фикс? Почему так же, например, считает моя дочь и средства массовой информации? Ни я, ни Стас – не давали повода. Да мы вдвоем практически не оставались. Плюс записи камер наблюдения. На них же есть записи… Вечер поминовения у меня дома… Так там народу было – человек пятьдесят, верно?.. И гудели мы всем поселком. У нас ведь в основном военные живут.