Звездные маги

– Хорошо, посмотрю, - сгребла мешочек Вальканта и упрятала в сумку. Ей деньги понадобятся в скоро времени. И большие.

Работы оказалось много. Вальканта провозилась с материалами до следующего утра, поминая добрым словом чертова контрабандиста. Он ей определенно остался должен.

Махнула рукой на прощание мужчине за стойкой, который казался с ней уже давно единым целым, и выскользнула в предрассветную дымку. Снежный фронт прошел, небо голубело над головой, предвещая ясную погоду на сегодня.

Отругав еще раз ракосса, Вальканта отправилась к себе домой. Лично ей больше по душе сейчас бы пришлась буря, чем это затишье.

Пока шагала по снежным дорожкам, вспоминала, как они в прошлый раз тут месили снег с Гаральдом. Оставалось надеяться, что с ним все в порядке. Путешествие в Тандер Сакт для Гаральда определенно прошло несколько труднее, чем по заснеженному острову. В следующий раз будет думать, прежде чем соваться куда-то без доспехов и оружия. Знал он все – ха!

В домике, укрытом снежной шапкой, было тихо и пустынно. Вальканта развела костер в печи и уселась возле нее на пол вместе с листком бумаги. За чертежами думается лучше. А ей было, о чем подумать.

Тишина и покой места вытеснили воспоминания о приключениях в Тандер Сакт не скоро. Первое время еще нервничала от каждого шороха, всюду мерещились убийцы. За камнем, за деревом, в сугробе торчащая ветка. Потом отпустило.

Накануне возвращения в Залендол едва позабытые призраки явились вновь. Причем в виде вполне себе материального маньяка.

Вальканта смотрела поверх стола на фигуру у двери и всерьез подумывала над тем, чтобы сменить место жительства. Из головы вылетело ко всем чертям, что на остров вернулся его Повелитель. Пусть лишенный бога, но Фальрес оставался полноправным властелином этих земель.

– Ближе ты поселиться не могла, - заметил от двери Фальрес непринужденным тоном. Прошел в мастерскую, как к себе домой. С интересом осмотрел инструмент и встал возле стола, на котором Вальканта работала. – Как любопытно. Ты говорила, что не мастер. И что я вижу? По-моему, у моего мастера нет такого разнообразия в мастерской.

– Это минус тебе, как его Повелителю, - отозвалась Вальканта. Выпрямилась и отложила карандаш. – Зачем пришел? Сюда тебя никто не звал.

– Разговор есть, - Фальрес запрыгнул на край стола, разместившись поверх клочка пергамента. Поймал недовольный взгляд, весело оскалился. – Ты все такая же. Просто прелесть.

Вальканта вскинула бровь на нежданные комплименты.

– Ты нужна мне во дворце.

– Пасс.

– Это не было вопросом, - заметил Фальрес. – Я хочу, чтобы ты была рядом. Сюда слишком далеко тащиться. К тому же в случае нужды никого не послать, местные особенности быстро ломают броню. Ты специально выбрала это место?

– Видимо, недостаточно глухое выбрала, - подумала вслух Вальканта. – Что тебе от моего присутствия рядом? Как показало наше общение в Тандер Сакт, тебя оно не слишком радует.

– Есть такое. Мне нужен новый мастер. Мой куда-то сбежал за время отсутствия. Пока не нашел. Ни его, ни нового.

– Я не мастер, - светлые глаза девушки стали похожи на две льдинки. – Уже устала повторять. Ищи себе другого.

– Будто это так просто. Я в ваших заморочках не разбираюсь. Ты умеешь творить доспехи и оружие.

– Нет.

– А это что? – указал Фальрес к стене справа, где лежали два клинка. Один короче другого, оба из светлой голубой стали с темными хищными узорами и алыми камнями, среди которых выделялось несколько краеугольных черных.

– Оружие.

– Вот, о чем и…

– Я не умею наделять свои работы навыками, - не дала договорить тому Вальканта. – Хоть это тебе о чем-то говорит?

– Почему? – искренне удивился Фальрес. Ледяной таали уже давно перебазировался к столу с клинками, где с интересом изучал те. Взял длинный, покрутил в руке, примериваясь. – Ты же была в подмастерьях у мастера Велка, неужели он не научил? Кстати, о твоем мастере. Мне сказали, что он отправился в мир иной.

– Поэтому ты здесь, - наконец взяла в толк причину явления Повелителя в свою скромную обитель Вальканта. – Увы. Не хочу тебя расстраивать, Фальрес, но тут ты просчитался. Я не могу сделать и сотой доли того, что творил мастер Велка. Придется тебе искать другого мастера.

– Цеплять навыки как-то можно научиться? – Фальрес опустил панибратское обращение от ледяной таали. После Тандер Сакт и не к такому привыкнешь. Вдобавок они тут одни, чтобы расшаркиваться по пустякам.

– Нет. Это врожденное, - Вальканта замялась с ответом. Фальрес уловил недосказанность и перевел взгляд от клинка на девушку за столом. – Можно научиться, если пройти Тандер Сакт.

– Ты была там из-за этого? – сощурился единственный глаз на лице Повелителя. Второй надежно скрывала темная повязка. Дождался кивка, удивился. – Тогда зачем вышла?

– Дела, - коротко обронила Вальканта, не собираясь вдаваться в подробности.

– Бывает, - прозвучало сочувственное. Фальрес подкинул клинок, ловко поймал, покрутил. – Слушай, продай мне этот.

– Ты меня вообще слышал? – озадаченно протянула Вальканта, не разделяя чужих эмоций от столь паршивого оружия. На ее скромный взгляд.

– Разумеется. Мне он нравится. А навыки – это все на любителя.

– Забирай, - пожала плечами Вальканта.

– Отлично! Научишься работать с навыками, дай знать. Сделаю тебя своим мастером. Счастливо.

Ушел. Вальканта долго смотрела на закрытую створку двери, ожидая некого подвоха в происходящем. Все казалось, что вот-вот дверь снова приоткроется, из-за нее высунется морда с разноцветными глазами и с ехидной усмешкой заявит, что-то вроде «а я еще здесь».

Лишь когда прошло несколько томительных минут в тишине, стало понятно, что никто не зайдет. Нежданный гость свалил из мастерской также внезапно, как притащился в нее. Забрал клинок, и ушел.

Вальканта опустила взгляд на рисунок. Потянулась к карандашу, но передумала. Настроение улетучилось после неприятного разговора в дальние дали. Вернулись проблемы, о которые она уже всю голову сломала не по одному кругу.

Сидя у печи, смотрела на робкие язычки пламени. Нужно что-то делать. Но что и как?.. Ох, Мора, мало тебе было одного раза? Тогда хотя бы Бертрез был, подсказал…

На мыслях о Бертрезе Вальканта оборвала собственные размышления. Неправильный бог уже давно исчез за своей дверью, но до сих пор умудрялся подсказывать нужное направление. Совсем как в прошлом, когда лично рассказывал сказки.

Покинула мастерскую с наступлением темноты. Не лучший выбор, но чем быстрее выйдет, тем быстрее доберется до Залендола. Понадобится помощь Шаа, так что будет отлично, если контрабандист окажется на месте, а не пропадет черти куда.