Звездные закоулки

— Чего вы хотите? — тяжело вздохнула женщина.

— Сейчас вы отходите в сторону от той рухляди и замираете до тех пор, пока мы не уйдём в прыжок. После, можете делать, что хотите. Имейте в виду, во время разгона, ваша калоша будет под прицелом постоянно. Один неверный чих, и вы присоединитесь к своим подельникам. Что мы умеем, вы уже видели.

— Согласна, — решительно кивнула женщина с явным облегчением.

— Начинайте движение. А вообще, эта затея с перемещением, большая глупость, — неожиданно добавил парень.

— Почему? — моментально подобралась капитан неизвестного капера.

— Ваше бомбоубежище уже доказало свою состоятельность. А значит, вам надо просто построить грамотную систему раннего оповещения и жить дальше. Не думаю, что где-то на других планетах будет лучше, чем на вашей Ириде. Выжившие бегут во все стороны. Так что, лучше уж жить на планете, которую инсекты уже атаковали, чем там, куда они ещё только планируют придти.

— Вам что-то известно о них? — подалась капитан к монитору.

— Очень мало, — качнул Артём головой. — Пара личных стычек и слухи, которые распространяют беженцы. С уверенностью могу только сказать, что самым эффективным оружием против них, являются тоннельные пушки. С одного залпа дохнут так, что залюбуешься.

— А их пушки ДО? — тут же последовал вопрос.

— У них ограниченный радиус действия. И он гораздо меньше, чем у тоннелек, — хищно усмехнулся парень.

— Благодарю за информацию. Осталось только придумать, где найти такие орудия, — бледно усмехнулась женщина.

— Военные арсеналы. Там много чего имеется, — пожал Артём плечами. — И имейте ввиду, что инсекты не задерживаются на атакованных планетах. Как я понял из разговоров беженцев, они просто проходят мимо обитаемых планет, попутно уничтожая на них любую осмысленную деятельность. Но при этом, не задерживаются и не пытаются их колонизировать. Просто ломятся куда-то в нужном им направлении. Такое впечатление, что у них миграция началась.

— Интересный вывод, — удивлённо протянула капитан.

— Ничего другого, я, увы, предложить не могу, — всё так же равнодушно пожал Артём плечами.

— До выхода в подпространство десять секунд, — прервал их беседу Дока.

Артём махнул рукой и, отключив связь, повернулся к голограмме.

— Дока, ты провёл анализ разговора?

— Само собой.

— И?

— Она говорила правду. И надо признать, что гибель командира, её сильно огорчила. А вообще, странная ситуация.

— Обоснуй, — = тут же потребовал парень.

— Опытный боевой офицер, чтобы спасти семьи своих подчинённых, выходит на большую дорогу и занимается пиратством. Тебе не кажется, что всё это как-то выбивается из рамок поведения подобного индивида?

— Да, не вяжется, — задумчиво кивнул Артём. — Похоже, эта тётка нам многое не сказала.

— Но при этом, ты рассказал ей про тоннельные орудия, — укорил его Дока.

— Это секрет полишинеля, — отмахнулся парень. — Особой тайны мы из этого не делали, так что, всё равно бы скоро узнали. Вспомни, сколько у нас было свидетелей во время боя у базы.

— Тоже верно, — пошуршав процессором, кивнул Дока. — К тому же, обычные армейские орудия, гораздо слабее наших, — ехидно усмехнулся он.

— А вот тут не понял, — подобрался Артём.

— При сборке орудий, я провёл кое-какие расчёты и убедился, что усреднённые параметры гораздо ниже тех, которые мы можем получить, собирая орудия по индивидуальным параметрам.

— Ты сейчас с кем разговаривал? — ехидно отозвался парень.

— Тёма, не парься. Наши пушки лучше, — с улыбкой отозвался искин. — И имей ввиду, что, наши орудия способны противостоять орудиям флота даже большего калибра.

— А вот с этого места подробнее, — тут же потребовал Артём.

— Всё просто. Наши орудия имеют калибр в сто миллиметров в твоей системе измерения. Следующим калибром в этой линейке орудия, являются пушки в сто пятьдесят миллиметров. Так вот, благодаря нашим усовершенствованиям, орудия Бродяги по дальности и скорости полёта снаряда их превосходят. Даже новые.

— Хрена се, пельмень, — растеряно проворчал парень, простецким жестом почёсывая в затылке.

* * *

Высадив пассажиров, Артём озадачил Доку проблемой продажи всего скопившегося у них лишнего имущества, а сам, после не долгих раздумий, отправился в местный бордель. Молодое, здоровое тело требовало своего, так что, забрав из сейфа несколько чипов с несколькими тысячами кредов, он прихватил ставших уже привычными телохранителей и на челноке перебрался станцию.

Уплатив подошедшему представителю местной администрации за место на стоянке для челнока, парень жестом позвал за собой андроидов и направился на торговые ярусы.

— Тёма, тебе железа на Бродяге мало? — спросил Дока по мыслесвязи, заметив интерес парня к лавкам, торговавшим артефактами ушедших.

— Дока, не вредничай. Может, ещё чего интересного обнаружится.

— В этих развалах? — иронично хмыкнул искин.

— В той лавке тоже ничего не предвещало, однако, скаф разведчика в оригинальной упаковке нашёлся.

— Ну да. И так бывает, — философски протянул искин. — Только я так и не понял, почему ты им не пользуешься?

— А где мне его использовать? Аккумуляторы зарядил, картриджи новенькие поставил, и в каюте у себя повесил. Надо будет, воспользуюсь. К тому же, я ещё толком не разобрался, как он может взаимодействовать с моей нейросетью. Надеюсь, ты не забыл, что я так и не научился ею толком пользоваться. Что называется, всё методом научного тыка.

— Помню, — мрачно вздохнул Дока. — Я на каждой станции перетряхиваю те жалкие остатки связи, которые когда-то были галасетью. Но пока, ничего понятного не нашёл. Даже корпорация «Разум», для которой это было одним из ключевых направлений изучения, ничего толком не публиковала.

— Может, скрывали? — задумчиво протянул Артём. — Сам знаешь, подобные открытия так просто не распространяют.

— Не логично, — возразил искин. — Нейросетей ушедших, которые можно было бы использовать, всегда было очень мало. Я даже представить не могу, где взяли ту, что поставили тебе. Так что, скрывать подобные знания, не имело смысла. Наоборот. Гораздо логичнее было бы провести серьёзные исследования и обнародовать их, сконцентрировав акцент на сложностях разворачивания и использования.