Звездный час по тарифу

Убийца улыбнулся и ответил:

– Сеньора, вы чрезвычайно догадливы! По профессии я – киллер, и моя задача – избавить кое-кого от проблем. А проблема – вы! Вернее, ваше внезапное и ненужное воскрешение!

– И этот кое-кто – дядя Николас! – воскликнула Ксения.

Конечно, кто же еще! Поэтому-то он и повел себя так странно: сначала выслушал ее и, узнав, где она находится, повесил трубку. А затем послал в городок убийцу! Дядя не хочет, чтобы его племянница воскресла! Ведь это будет означать для него потерю миллиардов и власти над концерном Сан-Донато!

Убийца схватил левой рукой Ксению за предплечье и толкнул к выходу:

– Какая вам разница, сеньора, кто это! Я предпочитаю не распространяться о своих клиентах. Сейчас мы совершим небольшую прогулку в джунгли.

Телефон зазвонил снова, Ксения вздрогнула, а убийца с усмешкой произнес:

– Уважаемый судья хочет продолжить разговор. Наверняка думает, что их связь прервалась – ведь здесь такое часто бывает!

Ксения посмотрела на полицейского, на груди которого растекалось кровавое пятно, и перевела взгляд на киллера. Он прибыл в Лас-Катарану, чтобы убить ее! И он выполнит свое задание!

– А что произойдет с ним? – Ксения указала на мертвеца.

Убийца лаконично ответил:

– Будет лежать, пока не найдут. Вы заметили, сеньора, что этот тип – единственный полицейский на весь городок? Не исключено, что тревогу поднимут только на следующий день. Ну что же, нам пора!

Он вытолкнул Ксению на улицу. Стемнело, прохожих видно не было, и Ксения не знала, к кому обратиться за помощью. Убийца подвел ее к серебристой «БМВ» с тонированными стеклами, распахнул дверцу и сказал:

– Садитесь, сеньора, и советую вам вести себя разумно.

Киллер пихнул ее на сиденье и через секунду уселся за руль. Ксения взглянула на пистолет, который был зажат в его руке. Что она может предпринять в подобной ситуации?

Машина плавно тронулась и, набирая скорость, покатила по улочкам городка. Через несколько минут они выехали на трассу. Автомобиль помчался в противоположном от столицы направлении.

– Вы спросили меня, что я сделаю с вами? – промолвил убийца. – Сеньора, вы – умная женщина и все прекрасно понимаете. Я не могу оставить вас в живых, потому что вы официально мертвы. Так что, застрелив вас, я даже не совершу преступления, а подкорректирую действительность, которая не соответствует тому, что требуется моему клиенту!

– И ваш клиент – дядя Николас! – закричала Ксения.

Убийца ничего не ответил. Левой рукой держась за руль, он повернулся к Ксении, которая сидела около него, и наставил на нее правой рукой пистолет.

– Ну, если вам так хочется знать, сеньора, то вы правы – моими работодателями являются Николас и Ингрид Сан-Донато. И это будет последнее, что вы узнаете в своей жизни. Сеньора, настало время умирать!

Феликс откинул циновку, прикрывавшую вход в пещеру, – она была грязно-зеленого цвета и сливалась с растительностью, которая оплетала скалы. Индеец, который сопровождал его, знаками показал: они на месте.

Разумовский шагнул в полумрак и заметил сгорбленную старуху, которая сидела около полыхающего костра. Та находилась к нему спиной и, казалось, не видит и не слышит, что происходит рядом с ней.

Журналист знал, что Ксения где-то рядом, – он вернулся к месту катастрофы самолета и наткнулся на нескольких пугливых индейцев, которые, завидев его, бросились наутек. Он догнал их и попытался объяснить, что ищет темноволосую девушку, упавшую с неба. Один из индейцев закивал головой и на отвратительном испанском сказал, чтобы Феликс следовал за ним.

– Колдунья знает! – твердил он, пока они шли окольными тропами по джунглям куда-то вглубь. – Колдунья все знает!

Большего Феликс не смог от них добиться. Они привели его к скале, в которой оказался замаскированный вход в пещеру. Разумовский сделал несколько шагов и замер – на лежаке, в углу, он заметил окровавленный женский костюм светло-желтого цвета.

– Ты пришел, – раздался голос, и журналист вздрогнул. Старуха медленно повернулась, и он увидел ее изборожденное бесчисленными морщинами лицо. В руках она держала ожерелье из крошечных черепов. – Но, как видишь, ее здесь уже нет!

Феликс возликовал – значит, он на верном пути!

– Где она? – произнес он, обращаясь к старухе. – Я должен ее найти, потому что...

– Потому что ты любишь ее, – хихикнула та.

Журналист смутился. Он старался не думать о своих чувствах по отношению к Ксении Сан-Донато. Для его работы верх непрофессионализма – влюбляться в «объект». С ним такое впервые! Но и Ксения была невероятной женщиной.

Старуха проковыляла к Феликсу, ее тонкие длинные пальцы с желтыми ногтями дотронулись до его лица.

Помолчав, она сказала:

– Ты боишься того момента, когда найдешь ее! Потому что не знаешь, как тебе поступить. Ты разрываешься между долгом и своими чувствами.

Феликс почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Как старуха об этом узнала? Или она в самом деле колдунья?

– Она ушла в город, – сказала старуха. – И поспеши! Потому что я чувствую, что ей грозит опасность! Кто-то желает ей смерти, смерти, смерти...

Разумовский выскочил из пещеры. Если старуха не обманывает его (а в ее словах сомневаться не приходилось), то Ксения находится в городке Лас-Катарана. Ему придется поспешить, чтобы к вечеру попасть туда. Хорошо, что его ждет внедорожник и имеется карта!

Циновка распахнулась, из пещеры вышла старуха. Взглянув на Феликса, она пробормотала:

– Если ты сумеешь изменить себя, то вы будете счастливы. А иначе она погибнет!

Разумовский знал – старуха говорит правду. Колдунья махнула рукой, и к ней подошел один из индейцев. На гортанном языке она что-то сказала ему, тот кивнул головой.

– Он выведет тебя на то же место, где вы встретились, – пояснила старуха. – А остальное – твоя забота. И не забывай, что у тебя очень мало времени!

Андреас обратился к женщине с вопросом:

– Как мне найти полицейское управление в вашем городке?

Та, задумавшись, пожала плечами и ответила:

– Не имею ни малейшего понятия!

Христополус едва сдержался, чтобы не выругаться. Он не для того проделал путь сначала на самолете, а затем на вертолете, чтобы потерпеть фиаско перед самым финишем. Он почти нашел Ксению, еще немного, и они встретятся! Но никто из жителей городка Лас-Катарана, к которым он обращался с простым вопросом: «Как пройти в полицейский участок?», не мог удовлетворить его любопытство.