Звездный поток. Кадет

— Пробирает, — признался я. И переспросил. — То есть, я вне подозрений и могу быть свободен? Вот так просто?

— После того, как мы убедились, что ты не замаскированный под ребенка карлик-агент — да, — тепло улыбнулся хозяин кабинета. Я даже не сразу сообразил, что это не шутка. — Правда, просто отпустить мы тебя не можем, уж извини. Ты несовершеннолетний, так что придется ждать опекуна, который тебя заберет.

— Опять интернат, — я поморщился.

— Сравнил, тоже мне, — хмыкнул спецслужбист, показывая, что мою биографию подняли и изучили не менее пристально, чем у остальных участников расследования. Причем данные, судя по всему, хранятся централизованно: до Бруаса так быстро не добраться. — Где заштатный фрипорт и где планета-сателлит! Да и пробыл ты там в качестве ученика меньше суток.

— Ваша правда, — мне ничего не оставалось, как признать его правоту.

— Да, хочу тебя предупредить: никому не говори про сервер, — словно вдруг вспомнил Чед. Да-да, так и поверю, что у него память отшибло. — Подписку мы с тебя взять не можем, она будет юридически ничтожна из-за твоего возраста. Но поверь: иск за распространение клеветы, поданный от лица планетарной администрации Карманута твоей приемной матери не выиграть. В итоге тебя у неё отберут и засунут в специнтернат. И сестру твою — тоже. Вот туда действительно лучше не попадать. Это не угроза, ты не думай. Наоборот, я пытаюсь тебя и твою семью защитить. Ну, насколько наша контора это может сделать.

— Я думал, эСБэ республики почти всесильна, — это была не лесть. Так, небольшое преувеличение.

— Если б, — мой собеседник сам тиснул конфету из миски, едва заметно скривив губы. — Будь так — и всей этой истории не было бы. И годовую премию не срезали бы у всего карманутского подразделения. Но дело даже не в нашей, скажем так, неспособности что-то сделать. Есть и законодательные ограничения. Например, мы не имеем права защищать одаренного до гениальности ребенка, даже если тот попросит. Или его родитель попросит. Служба очень постарается, чтобы твои личные данные нигде не фигурировали, но… ты вывел носитель пусть и достаточно далеко от планеты, но недостаточно, чтобы его заметили только мы. И дал запрос о помощи на открытой волне, пусть и назвался чужим именем. Одаренного ребенка, способного в одного вынести экипаж носителя, абордажников на борту и завалить гранда, пробив ему череп полюбому захотят заполучит себе не самые чистые на руку лица и организации.

— И типа сам виноват? — хлопнул себя лапкой по лбу Кер. — Вот же вы лицемерные гады!

Ная промолчала, но явно подумал о том же.

— То есть мне сказать маме Кони, чтобы она сразу искала выходы на Большие кланы? — напряженно спросил я. — Попытаться «продаться» одному из них раньше, чем до меня попытаются добраться самостоятельно?

— Либо так, либо сменить айди всей семье — тут мы пойдем навстречу — и попытаться затеряться где-то на Окраине, — вздохнул инспектор. Или он так талантливо изображал сочувствие, или действительно расстраивался, что не может помочь. — В любом случае, не могу назвать эти варианты хорошими.

— Это точно, — сжал зубы я. Констанция подробно рассказала о себе, когда меня и Тесс вытаскивала с Бруаса. Я хорошо понимал, что для неё означает необходимость сорваться с насиженного за год спокойного тихого места и с детьми срываться неизвестно куда под чужим именем. Еще один удар судьбы. Причем именно такой, которого она всеми силами хотела бы избежать. В самое больное место!

— Будь тебе восемнадцать, а не восемь — и Служба просто наняла бы тебя. И прикрывала бы дальше как одного из сотрудников в обмен на твои услуги, — продолжил объяснять мне ситуацию Чед. — Все государственные службы работают под нашим непубличным надзором и их сотрудники защищены. Включая служащих в армии солдат и офицеров. Служба в вооруженных силах — неочевидная лазейка, позволяющая тебе остаться под нашей защитой.

Секунд тридцать я пытался переварить услышанное.

— А что, в армию берут детей? — осторожно поинтересовался я после длительной паузы.

— Только одаренных, но да, — огорошил меня инспектор. — Академия Элитеи, слышал? Вижу, слышал. Но нужно поступить именно на бюджет, чтобы сразу подписать двадцатилетний контракт. Десять лет учебы и потом десять лет службы. Думай и решай свою судьбу, Коррен Талани. И мне правда очень жаль, что тебе приходится делать в возрасте восемь лет.

* * *

— Ну и что думаете? — бросил я, падая на кровать в «своей комнате» после разговора с безопасником.

— А чего думать! — усевшийся в ногах Ра хмыкнул. — Военная академия, Ори! Самая крутая в Ста Мирах, да и за пределами тоже! Это же старт, о котором мечтает любой одаренный!

— Любой одаренный, не состоящий в клане, — поправил его Кер. — Но я с поджигателем согласен, шанс слишком хороший, чтобы от него отказываться. И дело даже не в учителях, которые там очень высокого уровня и с очень специфическим набором возможностей, а в статусе, который значок выпускника дает.

— Военщина! — вздохнула Ло. — Иди туда, бери это, стой здесь — фу-у! Ради значка на такое идти?

— Да и с учителями могут быть вопросы, — подхватила Ная. — Может и правда хороший попадется, а могут ведь и к солдафону отправить, который ничего, кроме убивать разными способами не умеет.

— Ну, уроки Борка Рауля Ори очень даже пригодились на том пиратском крейсере, — возразил Красный.

— Так-то да, — кивнула Зеленая. — Но это же — военная академия!

— И что? — не понял Синий.

— Ну, если опустить тот факт, что Ори никогда не стремился построить военную карьеру, то остаются еще и гранды с магистрами, которые могут нас чуять.

— Тем более, Ори должен туда попасть! — твердо заявил сварщик четвертого, хотя после всех наших приключений, уже, наверное, пятого разряда.

Все, включая меня, уткнулись в него вопросительными взглядами.

— Поясните-ка свою мысль, коллега? — поправив лапкой несуществующие очки попросил наш техноромантик.

— Да очевидно, как бы! — Ра надменно поднял мордаху.

— Ну, может только для тех, кого плазмой от рождения опалило? — хихикнула Оранжевая.

Красный, впрочем, не обиделся.

— Дурачье! — фыркнул он. — Кто-то еще верит в то, что у нашего Ори будет спокойная жизнь? Думаете, этот «Чед» просто пугал? Вот ты сам, Коррен Талани, веришь в это, а?

— Нет. — ответил я, не потратив на раздумья и секунды.

А чего было думать? Статистика — штука неумолимая. Да и в целом, в мире, где есть одаренные, а у меня имеются четыре Зверя Потока, рассчитывать на спокойную жизнь глупо. Если только не забиться в угол галактике на какой-нибудь не помеченной на картах планете. Да и то — вряд ли! С моим-то везением!

— Вот! — торжественно воздев лапку произнес Красный. — Что и требовалось доказать! Путь Ори будет постоянно сталкивать его с разными монстрами в человеческом обличье. Всеми этими грандами, магистрами и космос еще знает с кем! А значит ему нужно учиться с ними решать вопросы. Становиться сильнее! И нас, кстати, это тоже касается! А то позор такой — паршивенький гранд из Доминиона раскидал нас, как…

— Котят, — за него закончила Зеленая. — Да, если подумать, то ты прав. Мы реально облажались. Поверили, что вокруг нет никого и ничего, с чем Ори, при нашей поддержке, не справится! Мы должны поступить в Академию, чтобы найти способ противостоять, если понадобиться, и магистру!