Звездный поток. Кадет

— Я здесь, на Лестнице к Славе!

— Мощно, — признал Красный, ковыряясь задней лапой в ухе. — Километров на двести пятьдесят во все стороны «слышно» было?

— Это если голосом, — довольно надулся филин. — А когда шаман бубен берет и использует его удары для подачи сигнала — их и на другой стороне планеты слышно будет.

«Азбука Морзе», — я вспомнил, как называлась система кодирования информации для простейших передающих устройств, придуманная на Земле. Даже микрофон не нужен — лишь так называемый телеграфный ключ. Уникальное, по сути, изобретение, позволяющее радистам прошлого, принимать сигнал даже когда он ниже уровня помех — что ни с каким голосом не прокатит. Как раз вслушиваясь в нарастание фонового шума и его убывание. Не одну полярную экспедицию спас телеграфный ключ, подключенный к примитивному передатчику. Выходит, шаманы изобрели нечто подобное гораздо раньше!

— А теперь предлагаю все же всем со мной перелететь в храм, — опять вдруг засуетился узорчатый. Он на мгновение уменьшился, проскочил под лапой Зеленой и взмыл в воздух. — А то я тут нашумел…

— Вот же скотина крылатая! — возмутился Ра. — Еще и одного со мной цвета! Позорит благородный красный!

— Мы его догоним, договорим и найдем тебя вечером, когда тебя поселят в кампусе, — пообещал Кер. — Если что — кричи!

— Будь осторожен! — Ная лизнула меня в щеку — и только потом сжалась до своих обычных размеров. Надеюсь, вас никогда ласково не лизал энергетический тигр — ощущения непередаваемые, но не то чтобы прям приятные. Фамильяры дружно прыгнули за красной точкой, успевшей умотать к горизонту. А я… повернулся и принялся подниматься дальше. Что мне еще оставалось?

* * *

Я прилежно крутил головой, даже постоял на площадке перед дверями главного входа, мысленно запечатлевая открывшуюся панораму. Однако собственные мысли меня заботили куда сильнее. Поразмыслив, я пришел к выводу, что солнечники от гранда могли взаимодействовать со Зверями Потока без связи. Просто попросить, договорится на какой-то взаимовыгодный обмен. Вот зачем древнему монастырю нужны были «дома духов». Интересно, сейчас подобный подход используется? Что-то мне подсказывает, что да.

Другими словами в Академии осталось гораздо больше от монастыря, чем могло показаться на первый взгляд. Военные ведь никогда бы не отступились от простой и понятной квадратно-гнездовой планировки, если только пришлось бы подстраиваться под неудобную гористую местность. Здесь же… Добравшись до наблюдательной площадки перед главным входом в здание-меч, я вдруг понял, что вижу. Затейливая планировка улиц кампуса (или как правильно? Кадетского жилгородка?) и зеркально расположенной учебной зоны все-таки сложилась в единую картинку. Именно под этим углом зрения. Еще помогло, что я скорее почувствовал, чем увидел потоки витальной энергии.

Академия — это несколько сотен тысяч человек, собранных более-менее в одном месте. Преподавателей и кадетов едва наберется пятая часть — остальное обслуживающий персонал. От сотрудников службы безопасности до садовников и сантехников. И все они вынуждены перемещаться по рабочим нуждам, ходить на обед и прочее, прочее. Движение, направляемое планировкой, обычно создает помехи течению Потока — и только. Но не здесь.

Используя тот же принцип, что и первые корабли-колонизаторы, города ловили и структурировали энергопотоки. Лопатками турбин и стенками служили сами жители — завораживающее и впечатляющее зрелище! Или, скорее, осязалище? «Видел»-то я все не глазами. Два потока били в основание здания-«меча», частично поднимаясь вверх, частично расходясь по другим адресатам. Ух! В двери главного входа я проходил, словно стукнутый по голове самым пыльным мешком этой части Галактики. Бен Ферандо уже ждал меня, как обещал.

— Насмотрелся? — экс-абордажник так и лучился весельем. — Пойдем, последнее на сегодня для тебя Значительное Событие. Разговор с ректором, не хухры-мухры! Думаю, ты уже понял, что новичков редко ведут к нему на прием…

— А почему спуститься нельзя? — невпопад задал я вдруг засвербевший вопрос. Меня все не отпускало полученное впечатление. — Ну, почему на лестницу Славы нельзя выйти просто так?

— А ты попробуй, — предложил Учитель. — Вот прямо сейчас — возьми да выйди.

Какая-то детская подначка.

Развернувшись, я сделал шаг… и уперся в невидимую стену. Барьер! Причем, зуб даю — из энергии Потока, вот только уже с расстояния в несколько сантиметров он не ощущается от слова совсем! Как и не ощущался тот, что его создал. А вот и первая на моем пути «плюшка» от перераспределения энергии. Интересно, как реализовано?

— Привыкай, ты в Академии, — ухмыльнулся Бен. — Тут много таких штук, я тебе говорил.

Хм… Филин. Учебные корпуса со странностями. Бывший абордажник сойдет за полувеликана, наверное.

— Лестницы, ведущие в разное время на разные этажи? — спросил я.

— Нет, такой галиматьи точно нет, — открестился Ферандо. — Как тебе в голову подобная концепция только пришла? Надо быть полным идиотом, чтобы в учебном учреждении мешать студентам и преподавателям перемещаться по зданиям.

Фу-ух! Показалось.

— Я тебе кое-что по дороге покажу, — пообещал мастер. — Идем!

И мы пошли. Наставник не спешил, позволяя самому почувствовать и убедиться в том, что рассказанное им реально работает.

— Зал медитации. Такой есть на каждом этаже, позволяет быстро отдохнуть и вернуть утраченную концентрацию и «распустить» забитые мышцы. Перед экзаменами тут яблоку упасть негде!

— Глупо отказываться от такого преимущества, — согласился я.

Невидимые ветра не только «продували» насквозь мое тело, но и натурально заставлял волосы шевелиться. Даже не знал, что так бывает.

— Главное — не пересидеть, а то голова болеть будет, — поделился со мной своей мудростью когда-то сам прошедший Академию Бен. — А еще, медитация не заменит сна. Всегда помни об этом и старайся выспаться. А то я помню чудаков, что по три дня зубрили, а потом на зачетах такую околесицу несли, что хоть стой, хоть падай! Причем сами не могли понять, что не так. Парочку вообще заподозрили в приеме запрещенных веществ. На гауптвахту отправили на время обработки анализов крови! И двое суток там продержали.

Видимо, результаты анализов несли в распечатанном виде через все подвалы с завязанными глазами. Хотя, о чем это я! Военные же! Просто наказали.

— А вот зал отрешения, — открыл передо мной комнату Ферандо. — Здесь, насколько это вообще возможно, заблокирована энергия Потока. Кроме той, что принес с собой. Лучшее место, чтобы разобраться в себе. Или понять, почему прием не получается. Хочешь зайти?

— Что-то не очень, — признался я. Из помещения веяло потусторонним могильным холодом и какой-то вселенской пустотой.

— Если будут проблемы с отработкой приемов, и заподозрят в недостаточном старании — могут сюда принудительно отправить, — негромко предупредил мой первый Учитель. — Впрочем, это ведь не про тебя?

— Надеюсь! — я сглотнул. — Тут хуже, чем в карцере!

— Не скажи, — покачал головой мастер. — Сенсорику реально помогает отрабатывать. Мне вот пришлось самому сюда ходить на старших курсах, добровольно. Думаешь, почему я вас с Тесс так гонял на восприятие течения энергий в теле противника? Сам еще больше задолбался, слишком поздно дошло, как это полезно. Вдвоем с другом сюда ходил: один делает прием, другой смотрит… А потом, не без твоей помощи, мне пришлось его убить.