Звездный поток. Ученик

— Все глюки так говорят! — в дверях кухни нарисовался Красный. — Хорош ерундой заниматься! Тесс с домашкой закончила, пора на тренировку!

Мама Кони вернулась домой, когда мы с Тесс старательно отрабатывали все уроки, которые в нас вбил мастер-абордажник. По заведенной традиции, прерываться не стали — помахали издали руками и продолжили Рывки, Толчки и швыряние молниями в щиты. Сама Талани к огороженной для занятий площадке тоже подходить не стала. По первости пыталась давать советы, но выяснив, что мы в дисциплинах солнечников разбираемся как бы не лучше ее, перестала это делать.

— Ты чего сегодня такая квелая? — укорил я сестру, когда она в очередной раз сморщилась, принимая на щит удар. — Как беременный курфо!

Фразочку мы переняли от Кассиди Андора, той дамочки-маршала, которая прибыла арестовывать Борка Рауля и бесславно погибла в попытке сдать его пиратам. Я потом посмотрел в сети про кого она говорила и обнаружил, что курфо — симпатичные зверьки, немного похожие на земных капибар, с полосатой шкуркой и мягкими лапками. А беременные курфо — это вообще было какая-то нереальная милота. Тесс они тоже понравились, так что «ругательство» к нам прилипло.

— Да живот что-то болит… — неохотно отозвалась сестра.

— Удар пропустила что ли? — попытался я вспомнить наши спарринги.

— Да не, со школы еще… Думала, что пройдет, а оно все сильнее и сильнее болит.

Я сразу напрягся. А ведь действительно, она говорила что-то такое. Что-то вроде: ' У меня живот от смеха болит!' Получается, не от смеха? А отчего тогда?

Быть одаренным солнечником это, кроме всего прочего, практически не знать, что такое болезни. Если у ребенка, связанного с Потоком, что-то заболело, то зачастую лучший способ лечения — это просто подождать, пока оно само не пройдет. Поток ведь витальная, сиречь, жизненная энергия. А у Тесс со школы живот болит и не проходит. Не-нор-маль-но!

— А чего молчала, дуреха?

— Да думала пройдет… — повторила она с виноватым видом.

— Ну вот, не прошло. Пойдем маме Кони расскажем. Путь посмотрит что там у тебя в медкапсуле.

— Пойдем, — с видом приговоренного к смертной казни преступника, Тесс опустила голову и последовала со мной. Почему-то не любила она медтехнику, хотя не её родители заперли в капсуле — да там и забыли.

Талани-старшая, пока мы тренировались, накрывала на стол. Увидев поникшую дочь и выслушав ее рассказ, она сразу же потащила ее к капсуле медицинской гибернации. Запустила программу диагностики, без сна, а меня, прежде чем уложить Тесс внутрь, выставила за дверь. Типа, мальчики отдельно, девочки отдельно. Такой, типично ведьминский подход.

Хоть мне и было немного тревожно и любопытно — что же там такого с Тесс случилось? — пришлось остаться на кухне. И запретить себе использовать фамильяров для добычи информации, так как это было бы свинством. От нечего делать я продолжил брошенную мамой Кони работу, то есть, накрывать на стол. А потом еще минут десять сидел, как на иголках, ожидая, пока женщины спустятся вниз.

Когда это произошло, мне как-то ни разу спокойнее не стало. Наоборот, еще тревожнее. Лицо Констанции было слишком мрачным для человека, который узнал хорошие новости. А у Тесс — еще более виноватым, чем прежде.

— Ну что? — сразу же взялся я за расспросы. — Все в порядке?

Забавная штука — человеческая психика! Мне уже на сто процентов ясно, что нифига не в порядке, а я задаю самый идиотский вопрос, который только возможен.

— Жить будет. — мрачно пошутила ведьма. Даже улыбнулась, но тоже так себе. Лучше бы этого не делала. — Но тебе, Ори, придется нас покинуть. И Луану тоже — на всякий случай.

[1] До экспансии годы считаются в обратном порядке, как у нас «до нашей эры».

Глава 21 Интерлюдия: капитан грузового судна «Кузнечик» Кос Фаркаш. Неожиданное пополнение

Год 1139 от начала Экспансии

Планета Луана периферии зоны влияния Ста Миров

Дождь закончился минут десять назад и из-за туч тут же выглянуло солнце.И тут же на испарину пробило самого капитана! Двадцать шесть градусов тепла и так-то слишком жарко для человека, который большую часть времени проводит в стабильной искусственной микроклиматической зоне космического корабля. А вместе с влажностью под сто процентов его жизнь и вовсе превращает в ад! Это ж надо было так подобрать место для космодрома!

— Все хорошо, а порадоваться — никак не могу, — посетовал Кос Фаркаш. — Эта в дюзу долбанная влажность меня просто уничтожает!

Китель у капитана и так уже давно был расстегнут, но теперь дошла очередь и до фуражки. Полноватый солнит снимал ее каждые две минуты, промакивая вспотевший лоб. И теперь его платок можно было натурально выжимать.

— Так может не стоило так наряжаться? — с вымученной гримасой (по плану это была ироничная улыбка) отозвалась Мария Ширай.

Сама офицер по безопасности «Кузнечика» к местным погодным условиям была подготовлена еще хуже своего босса. Классический образ деловой секретарши — узкая юбка, блузка, чулки и туфли с высоким каблуком — отлично подчеркивал ее спортивную фигуру. Но ходить в этом по вне в кондиционированного помещения? Настоящая пытка! Но Мария из принципа не ныла. Она попадала в куда худшие переделки — и на её должности запросто могла попасть опять.

— Важный заказ, — оправдываясь то ли перед собой, то ли перед помощницей, продолжал ворчать капитан. — Сама знаешь, как у нас с финансами. Если бы не взяли этот груз, пришлось бы идти на поклон в банк «Ремени». У нас там неплохой рейтинг, но все равно с их процентами нам бы пришлось следующие пару заказов бесплатно отработать. Так что приходится соответствовать. И наряжаться, как долбанный свадебный генерал!

— Да я понимаю все, шеф.

— Ну, а если понимаешь, чего тогда завела этот разговор?

Кос Фаркаш шел чуть впереди безопасницы, поэтому не заметил на ее лице новой гримасы. Большого такого знака вопроса: «в смысле, я завела разговор?» Но владелец транспортника был слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать внимания на что-то еще.

С заказом, наконец-то, повезло. Груз драгоценных сортов дерева, которые бронитская община (та еще местная мафия!) выращивала здесь и продавала очень богатым клиентам по всей галактике. Могли ведь и другим перевозчикам-конкурентам отдать заказ, запросто. Слетелись тут всякие, прознав про готовящийся фрахт. Выкусите! Кто-то мог снизить цену, кто-то пытался подкупить скоростью, но он, Кос Фаркаш, всегда делал ставку на надежность.

Все просто и сложно одновременно. Вот смотрит клиент на капитана и видит обдергая в рабочем скафандре — какая тут надежность? А вот если тот приходит в мундире, с фуражкой на голове и — крохотный, но очень важный штришок! — с трубкой в руке — половина дела, считай, сделано. Ну, а если за его спиной маячит черноволосая красотка в строгом офисном костюме, то можно накинуть на успех еще процентов двадцать пять.

Так что финансовый крах его детища — малого транспортного предприятия в из одного космического корабля и четырех членов экипажа — отодвигался на неопределенный срок. Если удасться на Црезе, конечном пункте доставки груза, прихватить что-то, чтобы порожняком не лететь, так и вовсе на очень отдаленный. Хватит и на обслуживания корабля, и на замену устаревших агрегатов — чертов контроллер фекального насоса давно пора уже выкинуть на свалку! — и на выплаты премиальных сотрудникам. И может быть даже на побаловать себя, обновив запасы душистого, но чертовски дорогого ергинского табака, а то уже по дну контейнера скрести приходится.