Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем
Шрифт:
— В «стрелялки» играла? — спросил девушку капитан. — Если нет, то есть возможность потренироваться.
Лилла сначала непонимающе уставилась на оружейную панель, но затем ее глаза просветлели пониманием.
— Думаешь устроить маленький тир?
— Отчего бы и нет. Пока старший брат этих мальков, — капитан имел в виду истребители «жуков», — еще далеко.
Организовали все следующим образом: Алекс, управляя не слишком маневренной яхтой, по возможности открывая Лилле лучший угол для атаки. Девушка же орудовала вдруг ожившими снаружи двумя парами турелей, что теперь стали похожи на рогатые головы, проступившие из-под обшивки.
Истребители Терракотеров будто почуяли опасность и перестали «таранить» корабль Бальдо. Теперь они шли параллельным
Как вариант можно было конечно отрубить все функции защиты и автопилота, тем самым расширив свои возможности в урон безопасности, однако процедура грозила отнять слишком много времени и шансов на выживание.
Все кончилось, не успев начаться. Ни бойни, ни тира так и не получилось. Истребители вдруг веером разошлись в разные стороны, тут же превратившись в далекие точки. Алекс даже не успел пожелать им доброго пути…
— Чего это они? — спросил сам себя капитан, изумленно почесав подбородок.
Лилла открыла было рот, но сказать ничего не успела — вокруг разразился первостепеннейший хаос. Пространство будто разорвало в клочья. Сквозь трещины самого вакуума просочились гигаватты гигаваттов энергии. И тут же все снова затихло, лишь на параллельном курсе «Луны» теперь «лежали» пять новеньких, сверкающих Терракотерских линкоров.
Челюсти Алекса и Лиллы как по команде отвисли в крайнее нижнее положение.
— Вот и «старший брат» прибыл, — офигивающе произнес Блейдрен.
«Гипер» прыжки и переходы были известны уже ооочень давно. Их активно использовали для перелетов между систем и даже (иногда) галактик. Но сейчас свершилось что-то необыкновенное: линкоры «жуков», еще минуту назад тащившиеся за сотни тысяч километров позади, вдруг резко нырнули в подпространство, а вынырнули уже рядом с кораблем Бальдо. Что это было и как енто понимать оставалось загадкой. Но факт на лицо — линкоры совершили первый в истории сверхкороткий переход и остались при этом целы.
Быть может для науки и техники, сей сверхстранный маневр и был великим прорывом, однако для «Луны» и ее пассажиров он стал равноценен смерти. Или, по крайней мере, заключению, а после все равно смерти. О чем недвусмысленно сообщили потянувшиеся к яхте удерживающие лучи с одного из гигантских военных кораблей.
Полупрозрачный конус энергии быстро спеленал «Луну», полностью лишив ее подвижности. Датчики сообщили о падении мощности двигателей и соответственно — тяги. Однако в этот же момент под рукой тупо стоящего в ступоре капитана, загорелась зеленая кнопка и надпись: «Скорость достигнута. Гипер переход разрешен».
Надо отдать должное Алексу, даже в столь подавленном состоянии (оцепенения, удивления и пофигизма вызванного столь эффектным «перелетом» флотилии «жуков»), он смог интуитивно понять послание бортового компьютера и рефлекторно нажать на кнопку «пуск».
Яхта, насыщенная энергией из «гипер» привода, задрожала всем корпусом, пытаясь покинуть «этот мир». Рывок вперед — Терракотерский линкор сдержал натиск мегаэнергии. Еще рывок — бока кораблика Бальдо скрипнули и местами вмялись, но выдержали. Блокирующий передвижение линейный корабль повело в сторону, однако устройства стабилизации вернули его на курс. А затем… затем яхта просто ушла в «гипер», пропала из привычного трехмерного пространства с корнями вырвав у линкора устройства-излучатели удерживающего поля. Что уж говорить, даже захваты столь огромных кораблей не способны сдержать посудинку, врубившую подпространсвенный двигатель. Что было дальше с флотом «жуков» Алекс не знал. Да, честно говоря, и не хотел знать.
Глава 24. СМЕРТОНОСНЫЙ «ЭСКАЛИБУР»
— Мир меняется, — с горестью признал Блейдрен.
Сидя в мягком, слишком комфортном кресле пилота, капитан тихо вздыхал. За «окном» яхты радужными разводами проносились псевдогазовые облака — единственная
и неизменная декорация «над-измерения». «Луна», слегка покоцаная и гнутая, неслась в этом параллельном мире в сторону Четвертого сектора. Где-то позади, была система Тропико, корабли Терракотеров, спецотряды Зондара, наемники, пираты. А впереди — Червоточина с ее тайнами, беспокойными ботами, Пролитусом. И лишь вокруг время будто остановилось. Всюду спокойствие, отсутствие спешки, расслабленное ожидание. И лишь внутренние проблемы, да буквально тянущий вниз груз проклятого «вечного двигателя» могли испортить навеянный моральный комфорт и легкость.— Мир меняется, — повторил капитан. — И слишком быстро. Тех простых и верных законов, что были еще пару лет назад — не существует. Мгновенно перемещающиеся флотилии, нападения в центре оживленного города, преследование сразу всеми и вся. Нет, раньше такого не было. А теперь… сплошное беззаконие. Подгнило что-то в нашем королевстве. Как бог есть — прогнило.
— Странные изречения для существа, прожившего десятки тысяч лет, — Лилла расслаблено растянувшись на «пассажирском» сидении, потихоньку отпивала от невесть откуда извлеченной бутылки с зеленым напитком. — Уверяю тебя — так было всегда. Кто владел властью, или на худой конец — деньгами, всегда мог творить беззаконие. Это основа мира. Порочного, да. Но именно эта смесь коррупции и желаний и толкает эволюцию, жизнь. Ведь только подумай, зачем существам, тем более разумным, эволюционировать? Что толкает нас на развитие? Правильный ответ — жажда власти, возвышения. Только так мы можем показать свою силу, конкурентоспособность, если хочешь. Вот и получается, что люди с властью служат нам примером. Именно равняясь на них, мы и живем, существуем и действуем лишь с одной целью, надеждой — стать одними из этих божков своего времени. Такая уж природа… разумных видов.
Алекс печально помотал головой. Скрадывая время за пустыми беседами (ожидая конца полета), парочка внезапно добралась и до извечной дилеммы, под названием: «Смысл Жизни».
— А как же великие добродетели: любовь, милосердие, — настаивал капитан, — как быть с ними. Неужели они ничего не значат?
— Для многих — нет. — Девушка передала бутылку Алексу и поправила волосы. Ее взгляд был каким-то грустным, опустошенным. — Душа этого мира умерла. Уже давно. Лишь такие идеалисты как ты… или я верят в существование любви. Но, увы — мы вымирающий вид. И дело не в простом размножении. Просто следующие поколения станут еще жестче, коварней. Жестокость станет идеалом, а не милосердие. Таково мое видение будущего.
— Так стоит ли в нем жить? — задался Алекс вопросом. — Что хорошего мы увидим через десять лет, или больше? Неужели только тьму и хаос. Вечную грызню и абсолютную безнаказанность?
Лилла тихонько пожала плечами. Сложила руки на коленях и замолчала. У обоих на душе стало тяжело, будто тягучая патока заполнила каждую ментальную клеточку, каждую фибру невидимой ауры.
Радужная оболочка вокруг корабля мигом пропала. Чернота заполнила все обозримое пространство. И сразу стало понятно — полет закончен. Вот он — Четвертый сектор, чью кромешную тьму нельзя спутать более ни с чем. Будто ступил за могильную черту — дальше лишь абсолютное и великое НИЧТО.
Зато меланхолию с парочки как рукой сняло. Это, что называется — отпустило. Душевный груз куда-то пропал, снова захотелось жить. Да, иногда «гипер» переходы и так влияют на людей. Не снаружи, но изнутри. Хе-хе.
Точка выхода из подпространства находилась в пятистах тысячах километров от Червоточины. Столь солидная дистанция была выбрана не случайно — прыжок между системами дело энергозатратное и… неточное. Даже самые мощные компьютеры не в состоянии точно высчитать место выхода. Всегда остается вероятность «перелететь» сотню-другую тысяч или наоборот. И потому общепризнанной меркой стала цифра в пятьсот тысяч «кэмэ», как самая оптимальная и безопасная. Именно на такое расстояние от нужных объектов (да и вообще от любых) и ставились координаты выхода в компьютерный навигатор.