Звездный разведчик

– Любое мясо. – Мальчик показал на убитого ночью хищника. – Этот зверь им вполне подойдет. Если бы вы не отправили тела своих людей на корабль, то это была бы для них еще более привлекательная пища. Когда я летел на звездолете, мы кормили волков телами заключенных.

Наемник сплюнул с отвращением ему под ноги.

– Ну этого-то они от меня не дождутся. Никто из Моих людей не станет кормом для этих тварей!

– Я только предложил...

– И тебя услышали...

Наемник бросил к ногам Даньки пакет и потянулся к путам, связывавшим ему руки.

– А это что такое?! – Он сунул мальчику в лицо надкушенные путы. – Хотел сбежать?

– Куда бы я побежал на незнакомой и опасной планете?

– Похоже на следы зубов. – Наемник продолжал рассматривать испорченный пластик. – Объясни, как ты это сделал?

– Я ничего не делал. – Мальчик открыл пакет. – И у меня зубы не такие острые, а шея не такая гибкая, чтобы дотянуться до связанных за спиной рук.

Наемник подошел к волкам и осмотрел у каждого путы.

– Возможно, кто-то из этих тварей прорвался ночью через периметр, – пробормотал он задумчиво. – Только почему они не убили тебя, а хотели освободить? Что-то тут не так, парень. Похоже, продолжаешь темнить. Пристукнул бы я тебя с удовольствием, да нельзя, ты нужен хозяину. Но будь осторожен, с этого момента я глаз с тебя не спущу. Убивать не буду, но инвалидом сделаю, лучше поверь мне.

– Верю, – пожал плечами мальчик. – И буду осторожен.

Шлюпка вернулась через пару часов, волков распеленали, предварительно надев на них смирительные пояса. Наемник со шрамом взял в руки пульт.

– Скажи им, что они могут съесть этого зверя, только предупреди, что у меня руки так и чешутся нажать вот эту красную кнопку. Может, так и стоит сделать, чтобы они поняли, что им нацепили?

– Этого не нужно. Я сам им все расскажу. – Мальчик подошел к волкам и произнес, показывая на пояс, которые надели и на него. – Это будет очень больно, когда тот человек нажмет кнопку.

«Это мы поняли еще в прошлый раз, когда ты нам объяснял, не такие уж и тупые, – проворчал Такс. – Что они хотят от нас?»

– Они разрешили вам съесть того большого зверя. – Данька показал рукой на мертвого хищника.

«От него уже воняет дохлятиной, – Такс поднялся на ноги и принюхался. – Хотя, конечно, есть его еще можно...»

– Ты разговариваешь со мной так, словно я это придумал. – Мальчик потрепал волка по голове. – Мне это так же не нравится, как и тебе.

«Не обижайся, человек, просто больно двигаться. Я готов разорвать всех этих людей, но пока нельзя, от этого еще обиднее...» Такс направился к зверю и начал выгрызать у него брюхо. Скоро к нему присоединились и другие волки.

– Как ты считаешь, парень, далеко ли до храма, о котором ты рассказывал хозяину? – спросил наемник со шрамом, не сводя напряженного взгляда с волков.

– Я там никогда не был, откуда мне знать? – Мальчик осмотрел смирительный пояс. Снять его было невозможно без пульта, а о том, чтобы разорвать, можно даже и не думать, пояс был очень прочным и прошит стальными нитями.

«Значит, придется сначала отобрать пульт», – подумал он.

«Ничего не делай, – услышал Данька в голове голос старейшины. – Время для нападения еще не пришло».

«Я просто подумал это так, для себя. – Мальчик вздохнул, он до сих пор не мог привыкнуть, что все его мысли тут же становятся известны волкам. – А когда наступит время?»

«Мы скажем тебе. Это наша охота, не вмешивайся».

«Не буду, но я уже очень зол...»

«Как и все мы. В охоте главное – терпение, нужно выждать удобного случая, иначе спугнешь зверя».

– Если до храма далеко, придется ночевать в джунглях, – вслух рассуждал наемник со шрамом. – Хорошую оборону там не построишь, да и видимость будет скверной, если только не удастся найти большую поляну. Сейчас полдень, пока соберемся, уже наступит вечер... А могут ли твои волки показать, где находится храм, на карте? – Он повернулся к мальчику. – Если покажут, то мы отправимся туда на шлюпках, у нас их две, включая твою.

– Это же звери, а не люди, – фыркнул Данька. – У них даже зрение не такое, как у нас, а для того, чтобы разбираться в карте, нужно хотя бы раз увидеть планету из космоса.

– Тут ты прав, – почесал в затылке наемник. – Действительно, ни карты, ни фотографии им ничего не скажут. Тут надо иметь мозги, как у людей. А жаль, тогда все было бы просто – взлетели, обнаружили, сели. – Человек со шрамом кивнул сам себе. – Конечно, если этот храм существует, то его можно увидеть сверху. Пожалуй, нужно передать на корабль, пусть осмотрят местность.

Наемник сунул пульт одному из своих товарищей и скрылся в шлюпке.

«Что делает человек – главный среди других?» – поинтересовался старейшина, не прекращая есть. От знакомого чавканья у мальчика даже поднялось настроение.

«Они пытаются найти храм. Для этого с корабля отправят следящие устройства, они будут летать над землей и передавать людям изображение планеты».

«Им не найти храм, он хорошо спрятан. Что они будут делать, когда их попытки ничего не дадут?»

«День скоро закончится, мы останемся в этом месте еще на ночь, а утром все равно пойдем к храму».

«Тогда, когда стемнеет, мои собратья устроят небольшую охоту. Людей стало слишком много, нужно уменьшить их число».

Данька лег, с поясом можно было спать, он не мешал так, как путы. Мальчик закрыл глаза и заснул, ему снова приснились огненные твари. Было больно от их укусов, но то ли он уже привык, то ли просто устал, но проспал почти до самого вечера.

Вечером наемники установили пулеметы и лазеры, кроме того, окружили лагерь колючей проволокой и подключили к ней электрический ток, вытащив из шлюпки генератор. Мальчик объяснил волкам, в чем состоит новая опасность.

«Ограда невысока, ее легко перепрыгнуть, – заметил Герм. – Нашим товарищам она не помешает, а люди пусть думают, что это их защитит».

Ночью Данька просыпался не раз от громких воплей наемников и выстрелов. Несмотря на принятые предосторожности, волки убили пятерых наемников. Ни один зверь не был даже ранен – подкрадываться бесшумно волки умели.