Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников

И решительно ушла, боясь разреветься. Навстречу своей смерти.

Сергей, успевший с утра навестить Крыса (опять такое ощущение, что кто-то ухаживал за ним), лежал на кушетке у медиков. Абсолютно трезвый.

Эдик передал шприц медсестре Еве, и та сосредоточенно принялась переливать содержимое в стеклянную колбу.

– Пять минут полежите, – сказал Эдик и ушел. Ева осталась с Сергеем одна.

Девушка молча занималась пробирками, Сергей лежал не шевелясь.

– Так когда вы, наконец-то, назначите мне свидание? – вдруг спросила она сквозь марлевую повязку.

Ему стало не по себе. Кровь и остекленелый взгляд молодых глаз до сих пор стояли перед его мысленным взором.

– Сегодня вечром, – вдруг неожиданно для самого себя ответил он.

И девушка вдруг сильно покраснела. Это было заметно, невзирая на маску.

– Хорошо, – очень тихо прошептала она и быстро выскользнула из процедурного кабинета.

Идя по кридорам институт Сергей вдруг притормозил возле неприметной двери, выводящей во внешние коммуникации, Но не этим примечательна была эта дверь, а тем, что совсем недалеко от нее располагался пост связистов.

Помедлив, Сергей решительно взялся за рукоятку. Главное, чтобы Петечка был на месте, подумал он.

– Послушай, Петр, – с нажимом проговорил Сергей, цепляясь за вдруг возникшую шальную мысль. – Дай в живую посмотреть на врага, – попросил он. – Интересно же взглянуть на сам корабль, а не на простое пятно на радаре. – И видя что Петр сильно колеблется, добавил, на ходу учась просить и усиливая жалостливые нотки. – Ну что тебе стоит?

Петечка растерялся, смущенный и этой просьбой и этим нажимом.

– Нельзя ведь, – в слабом сопротивлении пробормотал он.

– А мы быстро, – настаивал на своем Сергей – желание увидеть свой родной корабль было очень велико, и сжигало его изнутри. – Быстренько к вам заглянем, и вот мы уже снова на улице. Всего-то делов!?

И Петя, вздохнув, сдался.

Сергей, замерев, долго смотрел на корабль, медленно кружащий вокруг Марса.

Сейчас там внутри сидят капитан, Женька и он сам, словно молнии резали его разные мысли. Или нет, капсула поди уже бороздит поверхность, Женька пьет с горя, а хрупкая и неземная девушка пока еще неподвижно лежит в своем саркофаге…

– Что-то тебя он сильно притягивает, – сказал, обладающий усталой физиономии напарник Петра, прерывая размышления Сергея. – Хотя, честно говоря, нас тоже. Никак не можем привыкнуть к его виду. Все-таки совсем иной мир. Иные разумные существа.

Сергей сухо кивнул, соглашаясь с этим замечанием.

– Там же были роботы разведчики, – наконец выдавил он из себя. – Вы же могли видеть, как выглядят пришельцы.

– Другие может и видели, – недовольно ответил хмурый наблюдатель. – Но парни нам ничего не говорят, а нам достаются одни только коридоры. Смотри сам, – и он лениво щелкнул каким-то тумблером.

И действительно, на экране тут же возник до боли знакомый внутренний вид рубки Атланта. Сначало было пусто. А потом.. Какой-то человек вдруг стремительно заслонил собой весь экран, явно наклонившись к роботу разведчику.

Все замерли, перестав дышать. И Сергей в том числе.

С большого экрана, с совершенно глупым выражением, на него смотрело его же собственное удивленное лицо.

А я то понять не мог, что так все в меня вцепились по-первости, – думал Сергей, – когда я только что появился здесь. Допросы бесконечные, что да как. Я тогда даже и подумать не мог, что корабль еще не появлялся.

И тут он наконец понял всю логику казалось бы хитрых переплетений его жизни. Ну или почти все. По крайней мере – куда потом занесет его судьба он знал уже точно. Если, конечно, ничего с ним не случится. Да – и все остальные последующие миры выстроились ровной логической цепочкой. Одно только никак не вписывалось в эту схему – слова Элоры о его гибели у пресловутых сирен.

– Да, Петр, бывает и так, – с трудом, хрипло сказал Сергей обалдевшему Петечке, неторопливо встал и вышел под гробовое молчание.

Кузнецов неуклюже мялся у кабинета директора института. Ноги сами принесли его сюда.

Наконец, решившись, он осторожно заглянул внутрь.

Элора стояла у затемненного иллюминатора и была задумчива.

"Я королева без королевства", вполголоса чуть слышно напевала она, и он вздрогнул, мгновенно вспомнив вечер на кухне, и Элора в тот раз, вдруг сняв с себя маску надменности, и став такой хрупкой и беззащитной (так как скорее всего она тогда думала, что ее никто не видит), напевала эту вот самую песню, споласкивая посуду чистой водой. Перед Сергеем вдруг словно приоткрылась дверь в прошлое, и поддавшись этому, он собрался было решительно шагнуть к ней? Но тут она подняла глаза? Он замер на полушаге. Это все-таки была уже не та Элора. Та осталась глубоко в прошлом, там, на космическом грузовике "Атлант". А здесь все давно уже было кончено.

Нет, подумал он, осторожно прикрывая за собой дверь, наши отношения уже завершились, как это ни странно, так и не успев развиться. Так что и не стоит больше об этом думать. Да и успеем еще доложить начальству. Сейчас есть дела и поважнее.

* * *

– Серж, – радостно закричал Олаф. Он явно был нетрезв. К тому же в руках держал бутылку шампанского. – Давайте выпьем?! – Сергей остановился удивленный – вроде середина рабочего дня, ему самому попадало только за запах, а тут – такое! Да и физика в таком черезчур радостно-возбужденном виде он еще не видел ни разу.

Шумно пыхтя Олаф остановился возле Сергея, слегка задев его плечом. Зачем-то пошарил глазами по сторонам, покачиваясь.

– Извините, Серж, – с трудом выговорил он, тщательно подбирая слова. – Не вижу рюмок. Из горла будете? – И он с надеждой протянул Сергею открытую бутылку.

– А что у вас такое случилось? – подозрительно спросил Сергей, беря бутылку в руки, чтобы не обидеть.

– О-о-о!!! – многозначительно протянул Олаф, поднимая руку и от этого качнувшись еще сильнее. – Наша голова неожиданно для всех открыла первую составляющую! Представляете?

Сергей не представлял и промолчал. Олаф, хоть и был пьян, но понял это.

– Ведь это же самое трудное – столкнуть формулу с места, – протянул он, несколько полуобиженно. – Дальше-то уже будет проще.

Сергей вздрогнул. Признаться, он уже давно разуверился во всем этом. И вот на тебе? Снова забрезжила слабая надежда.

– Впрочем, заходите к нам, что мы тут стоим, на улице.

В самой физической лаборатории было основательно шумно.

– О! Серж! – радостно приветствовали его несколько голосов.