Звездопад

Он не заметил, как вышел из коридора. Кай и Мемо оказались в просторном помещении, заполненном всевозможными вещами. Цепи, пилы, мечи, стрелы, дыбы, столы с различными приборами, множество склянок, банок и ящиков, наполненных непонятно чем. Пелена спала, и Кай вспомнил, зачем он здесь. Неужели с ним будет то же самое, что с остальными? "Нет, не может быть! Я так просто не сдамся! Я не позволю ему сделать со мной такое", - решил Кай.

Мемо привязал парня к столбу и двинулся к одному из столов. На столе стоял небольшой котёл, в который король начал бросать различные штуковины. Со своего места юноша отлично всё видел. Сначала были какие-то травки, даже бутон. А потом пошло нечто странное. Серая кожа, коготь, ноготь и... человеческий палец! Из котла пошёл пар, хотя под ним не было огня. Кай нервно облизнул губы. Неужели этот псих хочет проверить на нём какое-то зелье? Яд? Или оно заставит его страдать?

Он вжался в столб, ощущая себя курицей, которую готовят к праздничному обеду. В любой момент будет совершено нечто страшное. Он дрожал, по щекам опять текли слёзы. Сжав руки, Кай начал читать молитву. Он просил даже не о спасении, а о быстрой смерти.

Тем временем Мемо уже перелил получившееся нечто в склянку. Оно было бурого цвета, густое, мерзкое на вид. Мужчина присел рядом с Каем и... выпил. Выпил половину склянки и закашлялся.

– Ах, ненавижу эту мерзость. Но лекарства принимать надо? Надо.
– безумный король улыбнулся, а затем удивлённо спросил.
– А ты чего такой бледный? Всё ещё не пришёл в себя от прогулки по "питомнику"? Ну да, запашок там прошибает. Давно пора почистить, да руки не доходят.

Мемо даже показал свои руки в перчатках и с сожалением вздохнул. В нём не было жалости, не было человечности. Но у Кая просто не было слов, которые он мог бы сказать. После всего увиденного... Просто не хотелось ничего, кроме смерти. Быстрой и безболезненной. Он даже согласен на то, что бы его прирезали как псину. Исхудалые люди, живые трупы, всё ещё стояли у него перед глазами. Он всё ещё кожей чувствовал вонь того места. Оно пожрало его разум.

Внезапно Мемо шлёпнул парня по голове:

– Да ты расслабься! Что, уже рассудок потерял? Я же ничего не сделал.

– Ты...
– шевельнул пересохшими губами Кай.
– Не человек. Я не хочу закончить как они.

Пустые глаза. Он сдался, сломался. Он готов был молить, кричать, рыдать. Мемо отпил глоток из своей склянки и, наклонив голову, весело посмотрел на юношу.

– Да ты чего так сразу, а? Я-то думал поболтать, а ты уже разум свой теряешь. Расстраиваешь ты меня, парень. Эх, что поделать... Расскажи-ка о себе. Кто ты, откуда? Что делал в столице? Если не ответишь - пойдёшь в клетку к любителю червей.

Кай медленно кивнул. Дрожащим голосом он поведал о всём, что так интересовало короля. Мыслей уже не было. Был один лишь страх.

– Я из Зимнего королевства. Отец растил меня и моего брата в одиночку. Мы жили в маленькой деревне на границе с вашим королевством. Когда мне было девять, на нашу деревню напало племя диких намбу. Они уничтожили всё. Наша семья бежала. Был лишь один путь - к вам. Мы пересекли границу тайными тропами через гору Медолунь. Потом мы скрывались, выживали, как могли, иногда воруя, иногда выполняя грязную работу. Четыре года назад нас нашли... Нашла одна группа. В ней все одарённые, владеющие магией. Они собираются для борьбы с вами. Мы с братом стали их частью, учились контролировать свои силы. И нас послали для разведки в столицу. Найти новых людей и для подготовки восстания.

Кай замолчал. Только что он выдал тех, кто спас его. Кто учил его. Что с ним такое? Накатили стыд и ненависть к самому себе.

– Так это просто потрясающе!

– Что!?
– юноша был шокирован. Вместо ожидаемой ярости, мыслей об усилении охраны, он услышал восторг.

– Да, я очень рад тому, что хоть какие-то люди остались в этом королевстве. И всё же... Не самое удачное время вы выбираете. Не смотри на меня так, дело не во мне. Я всегда готов на честное сражение, но со стороны Аркении идут тревожные для всего мира новости. Я полагаю, что старика Эомуна убили.

– Убили? Как? Невозможно!
– удивлению не было предела. Страх постепенно отступал, позволяя Каю мыслить.

– Если я прав, то их следующий король, а именно небезызвестный Дрейк Фергомун, решит объявить войну. Всемирную. И тогда начнётся настоящая потасовка всех королевств. Если в этот момент у нас произойдёт восстание, то велик шанс падения Сонэры. Даже мне не удастся унять народ и защитить все города.

Кай не мог поверить в то, что услышал. А если это... Нет, это не ложь. Несмотря на то, что Мемо был чудовищем, он был так же известен как честнейший человек. Он мог скрыть правду, но лгать - никогда. И юноша поверил. Но что теперь делать? Имен будет не рад, если узнает, что Кай выдал всё их главному врагу. Если он выберется...

Словно читая его мысли, Мемо пробормотал:

– Ну... а ты мне больше не нужен. На имена мне плевать, пусть хоть в вашу компанию даже Беноф затесался. Я буду с нетерпением ждать встречи с тобой и твоей толпой. И всё же, пусть повременят. Если вы так хотите спасать народ, то защищайте их во время войны.

Опять эта улыбка, от которой чувствуешь себя щенком. Да что такое?

– Вы меня убьёте?
– сердце опять кольнул страх.

– Конечно же, нет! Хватит смотреть на меня как поросёнок на мясника.
– Мемо казался раздражённым, и Кай попытался успокоиться. Хотя бы сделать вид, что он снова в норме. Не стоит нервировать этого демона.

– Вы меня отпускаете?
– осторожно спросил юноша.

Король задумался. При этом он делал такое лицо, словно придумывал новый способ убийства, а не о том, что бы освободить кого-то. Эти минуты были долгими. Кай ловил каждый свой вдох, словно он мог быть последним. Но того ужаса больше не было. Страх засел где-то глубоко внутри, но почти не ощущался. Осталась лишь лёгкая тревога. Тем временем Мемо подошёл к Каю и снял перчатку. "Неужели он меня растворить вздумал?" - пронеслась в голове мысль. Но садист взял цепи в руку и через пару секунд юноша был свободен. Поначалу он даже не мог в это поверить. Его так просто отпустили? Или это ловушка?

– Да, ты свободен. Мне нет смысла тебя держать, - сказал Мемо словно прочитав его мысли.
– Зачем ты мне? Я, конечно, не отказался бы от свежих тестовых объектов, а то, как видишь, у меня из новеньких только та милая леди. Если хочешь, можешь остаться.

Эти глаза... Глаза настоящего безумца. Кай отрицательно покачал головой и начал спиной пятиться к выходу, не выпуская Мемо из поля зрения. Атаковать он не решался. Только что он чудом избежал ужасной судьбы, и не стоило дразнить удачу. Лучше отступить. Но перед самой дверью юноша остановился. Он ощущал её холод своей спиной даже через одежду. Опять идти через тот ад? Ноги предательски задрожали. "Надо успокоиться" - парень начал яростно тереть свои глаза, хлопать себя по щекам, по бокам.

– А ещё говорят, что я псих...
– услышал он голос Мемо.

Очень захотелось опять попробовать в него плюнуть. Кай, моргнув, повернулся и решительно потянул ручку на себя. Вонь заполнила лёгкие и всё его существо. Он даже не понял, как вновь оказался в тронном зале. Словно мозг отключился в тот момент, когда он вновь шёл мимо клеток что бы совсем не сойти с ума. Недолго думая, юноша бросился к выходу и чуть ли не вынес дверь.

В коридоре стояло два закованных в броню стража. Закрытые шлемы, топоры, шипованые наплечники заставили Кая вздрогнуть. Он уже готовился к тому, что бы отбиваться от врагов, но те... Не нападали.