Звезды светят вниз (Звезды сияют с небес)
Шрифт:
Ночь она провела без сна.
Утром в кабинет Лары с улыбкой вошел Говард Келлер.
– У меня два билета на мюзикл Эндрю Ллойда Уэббера «Песня и танец», на послезавтра, а вечером приходится ехать в Чикаго! Возьмешь?
– Нет, я... Подожди! – Лара быстро прикинула. – Пожалуй, возьму. Спасибо тебе, Говард!
Во второй половине дня она запечатала один билет в конверт и отправила его экстренной почтой в офис мистера Пола Мартина.
Вскрыв конверт, Пол с удивлением повертел в пальцах контрамарку.
– Посмотрите-ка, вечер пятницы у меня не свободен? – осведомился адвокат у секретарши.
– Вы ужинаете в доме вашего зятя, сэр.
– Отменить.
Все первое действие мюзикла кресло рядом с Ларой оставалось пустым. Значит, он не придет. Ну и черт с ним! Я сделала то, что было в моих силах.
Когда занавес пошел вниз, Лара все еще сомневалась, стоит ли ей уйти или же досмотреть до конца. В это мгновение рядом с ней возникла фигура мужчины.
– Выйдем! – Фраза Пола Мартина прозвучала как приказ.
Они зашли в бистро на Ист-Сайд, чтобы поужинать. Мартин сидел напротив, изучая лицо Лары спокойным, чуть усталым взглядом. К столику приблизился официант.
– Ваши напитки, господа?
– Скотч и содовую, – сказала Лара.
– Мне – ничего.
Она с удивлением посмотрела на адвоката.
– Я не беру в рот спиртного, – неохотно пояснил Пол Мартин.
Затем они заказали еду.
– Чего вы от меня хотите, мисс Камерон? – Мартин смотрел ей прямо в глаза.
– Не люблю чувствовать себя в долгу. Вы оказали мне услугу, за которую я обязана заплатить. Вот это меня и тревожит.
– Я уже говорил... вы ничего не должны.
– Но...
– Говорят, строительство вот-вот завершится?
– Да. – Лара чуть было не добавила – «благодаря вам», но вовремя себя остановила.
– Вы знаете свое дело.
– Надеюсь, что так. Очень приятно видеть, как твоя безумная идея воплощается в бетон, принимает форму здания, где будут жить и работать люди. В каком-то смысле получается памятник, не правда ли?
Лицо ее было озарено нежным, идущим из глубины души светом.
– Согласен. А за первым памятником следует другой?
– Естественно! – с вызовом ответила Лара. – Я твердо рассчитываю стать самым нужным городу дивелопером.
Исходившие от нее токи гипнотизировали Мартина.
– И это меня не удивляет, – заметил он.
– Почему вы все-таки пришли? – спросила Лара.
Цель была одна: сказать, чтобы она оставила его в покое, однако сейчас, сидя напротив Лары, Пол не мог заставить себя произнести эти слова.
– Мои друзья очень хвалили шоу.
Лара улыбнулась:
– Тогда, может быть, вернемся в зал, Пол?
Он покачал головой.
– Мисс Камерон, я не только женат, я по-прежнему влюблен в свою супругу.
– Завидую ей. Строительство будет закончено пятнадцатого марта, и мы, конечно, отметим это событие. Придете?
Мартин задумался,
подбирая слова, пытаясь облечь категорический отказ в наиболее мягкую, деликатную форму. Пауза становилась неприлично долгой.– Да, приду.
Вечеринка по случаю завершения строительства оказалась довольно скромной. Имя Лары еще не прозвучало в Нью-Йорке настолько громко, чтобы привлечь внимание широкой прессы или сановных лиц города. Тем не менее среди гостей находился личный помощник мэра и корреспондент «Пост».
– Почти все площади уже сданы, – сказал Ларе Говард Келлер, – а запросы продолжают поступать.
– Хорошо, – рассеянным голосом отозвалась она.
Мозг Лары сверлила одна мысль: придет ли Пол Мартин? По какой-то причине важнее вопроса для нее в ту минуту не существовало. Мартин представлял собой загадку. Так и не признав, что помог ей, он, однако... Господи, да ведь он в отцы ей годится! Лара с трудом отогнала навождение.
Следовало заняться гостями. Расторопные официанты уже ставили на столы блюда с холодными закусками, кувшины пунша, бутылки шампанского. Шел разгар торжества, когда появился Пол Мартин. Атмосфера в зале мгновенно переменилась. Грубоватые рабочие, которые предпочли ради случая обычным спецовкам взятые напрокат костюмы, приветствовали его как члена королевской фамилии. Было видно, что Мартин внушает им почти священный ужас.
Я работаю с корпорациями и никак не связан ни со строительством, ни с профсоюзами.
Пожав руки помощнику мэра и двум-трем высокопоставленным чиновникам, адвокат приблизился к Ларе.
– Рада, что вы пришли, – просто сказала она.
Пол окинул взглядом величественное фойе.
– Поздравляю. Вы неплохо потрудились.
– Спасибо. – Она чуть понизила голос: – Я вам очень благодарна.
Мартин с острой, непонятной самому грустью ощутил, какое счастье дарят ему глаза молодой женщины.
– Веселье подходит к концу, – медленно проговорила Лара. – Если честно, то я надеялась, что мы вместе поужинаем.
– Вынужден повторить: я ужинаю дома, с женой и детьми. – Пол замялся. – Коктейль вас устроит?
– Да! – Она просияла.
Тесный бар на Третьей авеню. Они сидели там и говорили, говорили, но позже ни один не мог вспомнить, о чем. Слова служили лишь флером, который целомудренно прикрывал нараставшее в обоих желание.
– Расскажите мне о себе, – попросил Мартин. – Кто вы? Откуда? Почему решили заняться этим бизнесом?
В памяти Лары возник Шон Макаллистер, его дряблое, походившее на квашню тело. А вышло очень неплохо. Нужно будет повторить.
– Я родилась в небольшом городке Глэйс-Бэй, слышали? Отец заправлял ночлежкой для сезонных рабочих. После его смерти за дело взялась я. Один из постояльцев помог мне купить участок земли, на котором я построила свой первый дом. Так это и началось.
Мартин подпер голову рукой.
– Затем я отправилась в Чикаго. Там были уже другие дома. Когда появились какие-то деньги, приехала в Нью-Йорк. – Лара улыбнулась. – Вот и все.