Звезды в кармане
Шрифт:
Они тянутся вправо и влево. Весь центр зала покрыт этой серебристой гадостью!
Мы поворачиваем в обход. Но успеваем сделать лишь пару шагов.
– Стоять! Руки за голову! – рявкнуло впереди. И две фигуры отделяются от колонн. С оружием наизготовку.
– Это что, опять иллюзия? – бормочет Васька.
– И не надейся, – хрипло выговаривает Бинк.
Глава 11
Мы застыли, разглядывая фигуры. Чего угодно ждали, только не этого. Обидно до слёз – пройти все ловушки Города и нарваться
Кто они? Люди или хоббиты. Лиц не видно. Оба затянуты в чёрное, облегающее… По-моему, бронекостюмы с мускульным усилением. Над шлемами едва заметный радужный ореол – включено силовое поле.
– Тут какая-то ошибка… – мягко сказал Бинк, – Мы – обычные туристы. У нас есть разрешение… Могу показать.
– Ага, – злой смешок в ответ, – Обычные… Только очень шустрые. А мы шустрее! Руки за голову!
Стволы направлены нам в лицо.
Что остаётся? Подчиняться…
– На колени!
Васька шепчет проклятья. Разве есть у нас выбор? Медленно опускаемся на пол…
– Вот и чудно, – говорит тип в бронекостюме, – Слишком долго вы бегали… Теперь отдохнёте.
Краем глаза улавливаю движение.
В следующий миг – вспышка, хлопок!
Я падаю ничком. И вижу, что Илга успела оказаться в десяти шагах слева. Опять стреляет из-за колонны. Один «чёрный» застыл на полу. Ранен или контужен – броню так легко не пробить. Второй – отвечает из укрытия. У него – «глушак». Мы нужны живые!
Вспышка!
«Черный» затаился.
Пора!
Бежим, пригибаясь. Успеть добраться до колоннады, опоясывающей зал…
Ещё хлопок. Тишина.
И холодея, я вижу, как Илга медленно оседает на пол. Бластер вывалился из тонкой руки. Глухо ударился о камень…
– Так то, лучше, – донеслось сзади. Ещё двое «чёрных» держат нас на прицеле. Они зашли с тыла. Мы – в кольце.
– Стойте тихо… И всё будет хорошо.
– Да уж, лучше некуда, – бормочет Васька.
А я всматриваюсь в лицо Илги. Сердце бешено стучит… Она жива. Она должна быть жива! Ведь им незачем её убивать!
– Рисковая девочка… – один из них склоняется над телом.
– Не трогай её, урод!
– Да всё в порядке… юнга, – и он вдруг поднимает щиток шлема, – Ну, здравствуй…
Я цепенею. Вот почему голос показался знакомым…
Он кивает Бинку:
– Привет, Осьминог. Не думал, что так скоро увидимся?
Лицо хоббита – как безжизненная маска:
– Привет, Фотон…
А у меня во рту опять вкус «смазки для гипердвижка»…
Фарх-Фотон, Фарх-Простачок широко улыбается:
– Галактика – слишком тесная… Да, Бинк?
– Тесная…
– А чего ж так мрачно? Друзья опять встретились – разве это плохо?
– Ага. Встретились… На узкой тропинке.
– Сам виноват. Великим конспиратором заделался. Какие-то тайны от старых друзей…
– А ты? Кто ты?
– Я – Фарх. Однажды я спас твою шкуру. Если помнишь… Космофлот, крейсер «Отважный»…
– Помню. Только теперь я не уверен…
– В чём?
– Что это был ты…
Фарх смеётся:
– Снять штаны и предъявить отметины? Ладно, интересное –
на потом… А сейчас скажи, где кристалл?– Какой? – недоумевает Бинк.
– Дружище… Я знаю тебя, как облупленного – давай сэкономим время и нервы.
– Но у меня нет кристалла…
– Брось, – Фотон твердо качнул головой, – Лучше иметь дело со мной… Чем с другими.
– Кто? Мекланцы?
– Какая разница. Это очень серьёзные люди… Бинк, ты ввязался в неприятную историю. Но я помогу тебе. А ты – мне.
– Спасибо, – скривился хоббит, – Ты уже помог.
Словно тень пробегает по круглому лицу Фарха:
– Надо было рассказать – ещё, там в «ТИХОМ ПРИЮТЕ»… Ты не оставил мне выбора.
– Я тебя недооценил, – кивает хоббит.
Фарх щурится. В его голосе – лёгкая бравада:
– С самого начала я был на шаг впереди. Эти придурки гнали за тобой флаеры. А я знал, куда ты пойдёшь. Умный ход, но я смог его просчитать… Из нас получилась бы отличная команда, Осьминог.
– Да. Только играем мы в разные игры…
Оба замирают, уставившись друг на друга. Будто разговор продолжается без слов. Тишина кажется плотной, ощутимо упругой… Секунды тянутся, как резиновые.
Один из «чёрных» нетерпеливо кашляет. А Китс вдруг нарушает молчание:
– Но как вам удалось узнать про Портал?
Фарх щёлкает пальцами:
– Покажись, детка.
Из-за колонны возникает новый сюрприз. Худенькая, конопатая девчушка лет тринадцати в поношенном комбинезоне. Она кивает доктору:
– Здравствуйте… – голос у неё смущённый.
– Ринна… Ты сумела найти Портал?
– Отец меня научил.
– И эти люди тебя заставили…?
– Нет. Я сама.
Фарх кивает:
– Девочка честно заработала тысячу мексов. Вернёмся на Рудник – получит ещё столько же.
Китс непонимающе трясёт головой:
– Ринна… Ты знаешь слишком мало. Здесь опасно… Этим нельзя зарабатывать! Разве отец тебе не говорил?
– Отец умер. В прошлом году, – сухо отвечает она.
– Не пудрите ребёнку мозги, – улыбается Фарх, – Деньги есть деньги. Каждый крутится, как умеет.
– Деньги – самое главное? Да, Фотон? – спрашивает Бинк.
– А разве ты думаешь иначе? Разве ввязался во всё это не ради круглой суммы?
– В молодости ты был другим…
– Все мы были другими, – вздыхает Фарх, – Каждый день нам гнали «пургу» про Империю, про великие идеалы… И что? Где они теперь, эти «идеалы»? Лопнули, как пузыри… Может это и к лучшему, а Бинк? Когда нет вранья, когда всё просто и ясно…
– Да. Просто и ясно, – выдавил хоббит, – Значит, тебе нужен кристалл?
– Само собой, дружище!
– Хорошо. Я отдам.
– Давно бы так! – радостно оживляется Фарх, – Слушай, третья часть денег – твоя!..
– Спасибо. Оставь себе, – Бинк достаёт из кармана пластиковый цилиндр. Кладёт на пол и отступает, – Возьми, Фотон…
Фарх торопливо шагает вперёд. Хоббит отводит взгляд. И я вдруг понимаю…
Широкое серебристое «пятно» пролегло между ними.
Фотон не видит? Или не знает?