Звездюля: рождённый разгибать

Предмет для подписания документов можно было подменить отпечатком пальца, так что таскать для мелких сделок его с собой глупо. Но что-то важное нельзя подписать без печати, заверенной у местного вельможи, представляющего короля.

Кольцо было украшением для пусть не самого крупного мужчины, но дед моего тела носил его на большом пальце руки. Магического применения у этого предмета не было, так что я счёл его бесполезным.

А вот амулет служил для меня доказательством аристократического происхождения, поэтому Таля заставила его нацепить.

Но отмечу, что я не особо сопротивлялся, ведь в нём было многоразовое заклинание: исцеление травм первой ступени. Правда, заряжать пришлось самому.

Кроме того у меня имелся доступ к семейному счёту, сто наличных медных монет и размен стальных. Всё разными номиналами, но на контракт должно хватить.

Мимо меня прошло несколько женщин, за которыми шли дети разного возраста.

– Девочки, сегодня постарайтесь найти себе нанимателя. Мальчики, выберите учителя. Отдельно попрошу Пипу: не ломай ничего! – заявила высокая.

– Да, матушка, – ответила полненькая темноволосая девочка.

– А ты, Антарт, если тебя снова выгонит мастер, пеняй на себя. Выбирай сразу такого, с которым сможешь ужиться! – заявила низкая женщина.

– Да, матушка, – буркнул невысокий паренёк с чёлкой, скрывающей глаза.

– Хорошо. Сегодня наша семья должна пристроить хоть кого-то! – решительно заявила третья женщина, выделяющаяся красным платком, и выставила руку перед собой.

Все дети и взрослые положили ладони сверху, после чего что-то вскрикнули.

На этом представление закончилось. Та, что была в красном платке, подошла к двери и дёрнула её:

– Кажется, не открыто. Хорошо, посидим, отдохнём. Никому не засыпать! – громко заявила она.

Детвора сразу рассредоточилась. Около меня плюхнулся тот паренёк с длинной чёлкой и полненькая девочка.

– Привет, ты тоже пришёл на собеседование? – спросил мальчик. – К кому хочешь в подмастерья?

– Антарт, ты дурачок? Он же явно из дворян: на нём латы! – заявила девочка.

– Пипа, я не дурак. В прошлом году несколько ребят, что стремились стать ювелирами, берегли глаза, а потому носили очки. А латы, не латы, может они ненастоящие? – возмутился мальчик.

– Да-а-а, а ведь могут быть подделкой для видимости, – кивнула полненькая и потрогала пластину от броненосца. – Вроде, не пдерево, но и не металл.

– Вот! Фальшивка! Все знают, что латы только из металла куют! – кивнул мальчик.

Латы от прикосновения ребёнка не сломаются, но проблема была в том, что они магию сквозь себя пропустили, так что я услышал мысли.

«Тоже хочу покрасить волосы! Но без контракта мама запретила так делать!» – пронеслось в голове девочки.

Хм, стоило постричь волосы, чтобы не привлекать линий раз внимания.

– Да-да, фальшивка. Можете рассказать, что вообще происходит при поиске места у мастеров? А на контракт идут только девочки? – спросил я с улыбкой, максимально притворяясь простачком.

– Ой, да просто улыбаешься и суёшь свою папку с документами дядькам. Кстати, а где твоя? – спросил Антарт.

– Да можно и без папки. Эх, жаль девочек не берут в подмастерья. Там можно подойти, выполнить задание, написанное на табличке. Если итог устраивает мастера, надо звать взрослого, чтобы договорились, – насуплено ответила Пипа. – Хотела бы я в подмастерья… эх! Или в Орден, там даже воительницей можно стать! Но для попадания туда нужны связи.

– Разве не талант? Культ Альфии обычно же собирал талантливых, если в их приходы обращались, – спросил я.

– Нет. При прошлой наместнице такое иногда делали, сейчас только через связи можно послушницей стать. Ведь в наш город не послали никого на эту должность, – разочарованно выдохнула девочка. – Так что для девочки выбор: контракт или поиск жениха, иначе останемся с родителями. Жениха можно искать только после восемнадцати, так что пока только контракт. В последний год цены на еду выросли, поэтому папа, городской стражник, вынужден был взять дополнительные смены. Мне его жаль. Так что я сегодня точно найду себе контракт!

– Ну да, ведь тебе запретили брать добавку, – хихикнул её брат.

Началась лёгкая детская потасовка, где у мальчика не было шансов.

– Если мастера и работодатели увидят драку, у вас двоих ничего путного не выйдет. Опозорите семью ещё, – спокойно произнёс я.

– Тц, больно надо, руки марать! – убрала ладони от лица паренька девочка.

– Кхе… я… а… – сел и стал пытаться отдышаться парень.

Что-то я стал подозревать, что понятие «оруженосец» вообще отсутствует в современном обществе Королевства Камней.

Так как память я обыскивал не на подобные мелочи, похоже, я попал впросак.

– Вы в курсе, кто такие «оруженосцы»? – решил я не гадать, а спросил у подвернувшихся мне собеседников.

– Носители оружия у рыцарей. Такие красивые девушки! – заявил Антарт.

– Да, они очень красивые. По слухам они для этой работы развивают тело. Но мне такой никогда не стать. На это нужны связи и удача, – пробормотала девочка.

– Понятно, – пробормотал я. Получается, запрос на оруженосца-мальчика был странным.

Но с Кварц я не мог нормально сразиться. А после десяти лет нужен кто-то для отработки ударов и защиты. Постоянный партнёр для схваток и тренировки манипуляций с разумом.

Девочки и девушки не подходили. Я планировал опробовать методики развития тела, а из-за разницы в анатомии мужчин и женщин способы заранее отличаются.

Иначе я бы так не фиксировался на оруженосце-мальчике. Но объяснять достаточно коварные планы не имело смысла ни родителям, ни претендентам.

Впрочем, найти кого-то путного дело проблемное. Критерий отбора не только талант к развитию тела, но и схожесть с моим текущим развитием по энергетике. Суть достаточно простая: временами программировать оппонента искусственным духом, равным мне.

Не требуется полная идентичность. Подходит даже человек без всякого таланта, но с лёгкой склонностью к паре-тройке стихий, к которым склонно моё тело.

Пипа с братом продолжали бубнить на разные темы, а вокруг становилось всё больше народу.

Были дети, пришедшие сюда без сопровождения взрослых.

Однако даже толпа в несколько сотен человек, рассосавшаяся по зоне ярмарки, была каплей. В городе Южной Тропы жило триста тысяч человек.

Если убрать взрослых, то дети уместились бы на девять повозок по двадцать человек. То есть выборка так себе.