Книги из серии "Досье Дрездена"

— Что скажешь? — произнесла наконец Ким и ткнула вилкой в свернутый листок. Я наслаждением отхлебнул пряного пива, мысленно вознеся хвалу Макэнелли, и взял рисунок. — Это знаки Высшей магии. Три кольца символов, одно кольцо внутри другого. Слоеный пирог. Помнишь мои рассказы о магических Кругах? Девушка…

– Вы ее любите? – настаивал он. – Черт, я за рулем! – Гарри, – улыбнулся он. – Вы любите эту девушку или нет? Такой простой вопрос. – Поговорите с тем, кто в этом разбирается, – огрызнулся я, проносясь мимо сине-белой машины со скоростью, превышающей установленную миль на двадцать в час. Я успел еще…

– Они могут казаться настоящими на вид и на ощупь, а на деле быть эрзацами. Слепленными из материи Небывальщины и оживленными с помощью магии. Надеюсь, так оно и есть. – Почему? – Потому, что в таком случае это означает всего лишь, что какому-нибудь фэйре сделалось скучно, вот он и развлекается.…

– А также Гарри Дрезден, единственный профессиональный чародей Чикаго. На этот раз хлопки сопровождались явственным хихиканьем. Не могу сказать, чтобы это меня потрясло. В наше время не принято верить в сверхъестественное. Сверхъестественное пугает. Куда как спокойнее жить в твердом убеждении, что никто…

– Глупый маленький пушистик, – буркнул я, возвращая щенка в ящик. – Вот поэтому я и держу кота. – Впрочем, щенок меня не слушал, а продолжал свою тираду. Я увернулся еще от двух огненных какашек и снова рванул к выходу. Коридоры и вестибюли наполнялись дымом, я закашлялся. Там, откуда я бежал, уже сделалось…

– Ох, – протянула она с сонной улыбкой. – Извините, я и не знала, что здесь есть кто-то еще, – не выказывая ни малейших признаков смущения, она проскользнула мимо меня в гостиную и принялась рыться в раскиданной перед камином одежде. По тому, как она двигалась, оня явно рассчитывала на то, что я буду…

Я повернулся к нему лицом. Я не выпячивал подбородок, не пробовал пригвоздить его взглядом к полу. Я не принимал вызывающей или оскорбленной позы, не пытался казаться рассерженным или непочтительным. Несколько последних месяцев наглядно продемонстрировали мне, что Мерлин получил свою нынешнюю работу…

Мёрфино начальство крепко обиделось на нее за то, что она в разгар кризиса ушла с рабочего места, чтобы помочь мне. Собственно, для полицейского назначение руководителем ОСР и так приравнивается к ссылке в Сибирь. Но отняв у нее чин и статус, которых она добилась упорным трудом, ее еще и унизили — не…

— Добрый вечер, мистер Дрезден, — негромко произнесла она. — Добрый вечер, Черити, — с улыбкой отозвался я. — Такое у вас часто? — В первый снегопад — обязательно, — кивнула она. — Правда, обычно это случается позже, ближе к Рожеству, а не на Хэллоуин. Я еще немного посмотрел на детскую возню. Хотя…

— Условному освобождению? — спросил Баттерс. — Если бы я вновь нарушил закон, он бы сразу отрубил мне голову. Он везде следовал за мной, пытаясь найти зацепку, чтобы исполнить приговор. Баттерс моргнул, удивившись. — Первые свои несколько лет я провел, оглядываясь за спину, опасаясь этого парня.…

— И еще несколько раз до того, — подтвердил я. Он расстегнул сумку с аптечкой первой помощи. — Я как-то тогда не очень понял, за что? Я пожал плечами: — Подростком я убил человека с помощью магии. Меня арестовали Стражи, а потом судил Совет. — Я так понял, вас оправдали.…

– Ещё один договор самоубийства. Уже третий в этом месяце, – я указал на картинки. – Хотя другие были не настолько стукнутыми. Или, м–м, увлечёнными, – я пожал плечами и ткнул в одержимых фотографиями. – Это просто безумие. Мёрфи разве что слегка приподняла бледную бровь. – Напомни мне – сколько…

«Если бы я вновь нарушил закон, он бы сразу отрубил мне голову. Он везде следовал за мной, пытаясь найти зацепку, чтобы исполнить приговор.» Баттерс моргнул, удивившись. «Первые свои несколько лет я провел оглядываясь за спину, опасаясь этого парня. Загоняемый и преследуемый им. Кошмары часто наведывались…

Мак покосился в нашу сторону. — Привет, Гарри. Я кое-как доплелся до стойки. Мак достал бутылочку пива собственной варки, но я покачал головой. — Э… Я бы сказал: «Виски, Мак», — но не уверен, держишь ли ты у себя виски. Кажется, мне сейчас нужно чего-нибудь крепкого. Мак приподнял…

Я валялся на чистой, хотя и потрескавшейся от времени бетонной платформе, под фонарем — таких станций в чикагских пригородах хоть отбавляй. Эта показалась мне знакомой, но точно вспомнить ее мне не удалось. Ни одной электрички на соседних путях. Ни вывесок с названием, ни расписаний. Просто платформа…

Мы позаботились о многих вещах. Если бы он использовал в своей фразе слово «чувство» в любом месте, я бы знала, что по ту сторону двери неприятности. То, что он не использовал это слово, означало, что опасности не было — или что он не мог этого видеть. Я надела браслеты и кольцо и положила оба моих жезла…

Сарисса рассмеялась, и от ее смеха в комнате словно посветлело. – Не захлебнитесь. Торопиться некуда. Я прикончил чашку, пролив на подбородок совсем немного, и пробормотал: – Черта с два «некуда» – умираю с голоду. Что еще в меню? – Договоримся так, – сказала она. – Прежде, чем перейти ко второму…

— Ещё как есть куда, чёрт возьми. Я просто умираю с голоду. А можно добавки? — Вот что я вам скажу, — произнесла она. — Прежде чем получить второе, нужно сначала его заработать. — В смысле? — Можете сказать мне ваше имя? — Вы что, не знаете, как меня зовут? Сарисса снова улыбнулась. — А вы?…