Книги из серии "Досье Дрездена"

— Нет, Ник, — сказал я. — Я не могу сделать этого. — Позволь мальчикам в голубом подобрать её. Это оставит нас обоих чистыми. — Я нахожусь на Северной Авеню — и после наступления темноты. Я не оставлю девятилетнюю девочку здесь одну. — Десять! — закричала девчонка разъяренно. — Мне десять, ты, бесчувственный сопляк! Она пнула ещё несколько раз, но мне удалось более-менее увернуться от ее ног. — Она кажется такой милой. Просто позволь ей убежать, а преступникам остерегаться. — Ник. — Ах,…

Сегодня, однако, это было то, что я бы назвал словом «маска». Я укрылся от дождя и вручил Маку мой шестифунтовый посох, чтобы он подержал его, пока я буду снимать пыльник. Разбрызгивая во все стороны капли дождя, я старательно встряхнул его и снова одел. Мак содержал кабак, в котором околачивалась все сверхъестественная публика Чикаго. Он повидал у себя в заведении множество паранормальных психов, и если Мак выглядел встревоженным, я хотел бы, чтобы мой укрепленный заклинаниями плащ был между моей…

Я надавил карандашом так, что кончик грифеля сломался, и раздражено посмотрел на Боба. — И как ты думаешь, это должно звучать? Глаза-огоньки Боба засияли. — Вставь монстров, Гарри. Монстры — это хорошо. — Оставь меня в покое. — Я серьезно, Гарри! Вместо строчек про консультации и поиск вещей, вставь: «Провожу сеансы экзорцизма, истребляю монстров, уничтожаю вампиров, изгоняю демонов». — Ага, конечно, — разозлился я, — И что это привнесет в бизнес? — Оно принесет клиентов! — Оно…

Чародей пронзительно закричал, и огненный фаербол пролетев над моей головой, взорвался на расстоянии двадцати одного фута передо мною. Затем, как взрывная волна от ядерного взрыва он расплылся идеальным кругом, сжигая и запекая бандитов, а потом двинулся ко мне и нехотя остановился на расстоянии двенадцати дюймов перед моим носом. — Ой, ладно тебе, перестань! — сказал я. — Оно работает совсем не так! — Что? — потребовал пояснить чародей. — Оно работает совсем не так! — настаивал я. — Даже если…

Мистер, глянул на меня одним глазом, а затем, принюхавшись, укоризненно помахал обрубком хвоста. Он с явным недовольством, грациозно спрыгнул с книжной полки и с чувством собственного достоинства последовал за Мышем в относительно ароматическую безопасность моей спальни. — Зануды, — пробормотал я и посмотрел на посох. Он был покрытый коркой гноя. Мне придется убирать его с помощью наждачной бумаги и восстанавливать вырезанные руны. И, возможно, придется проделать тоже с жезлом. Глупые несчастные…

— Все правильно, — сказал он тихо, — но у меня уже в печенках сидит, когда ты говоришь мне, что я должен или не должен делать. Ты не мой отец, Гарри — Нет, — сказал я. — Но… факт … — Факт, — он перебил меня, — если меня не подводит память, то Альфы спасали твою задницу уже не раз. — Да, — согласился я. — Но… Его лицо стало красным от гнева. Билли невысокого роста, но сложен как тяжелый грузовик. — Но что? Ты не хочешь доверять…

— Почему? — Посмотри на него, — подсказала она. — Ты все поймешь. Линия предположительно была безопасной, но мы оба знали цену такой безопасности. Ни один из нас не упомянул бы деталей по телефону и мы, конечно, не будем использовать слово «забвение». Слишком много Венаторов было раскрыто, слишком поздно мы осознали, что у врагов очень тонкий слух, и они могут без промедления принести войну в дома тех, кто беспечно небрежен и не следит за своим языком. Прошло уже, примерно, восемь лет с тех пор,…

Фотографии пришли в мой офис по почте. Без записки, без объяснений. Но их значение были безобразными и предельно четкими. Мой друг, бывший Рыцарь Креста, был в опасности. Примерно через пол часа, когда матч подошел к концу, Майкл поднялся назад ко мне на трибуну. Он постоял мгновенье, глядя на меня, прежде чем сказал: — Меч ушел из моих рук. Я не могу поднять его снова — особенно для неправедных намерений. Я не хочу жить в страхе, Гарри. — Может вы, хотя бы немного, поживете во…

— Люди не приходят ко мне, пока не дойдут до полного отчаяния, мистер Донован, — сказал я, — особенно богатые люди, и вряд ли когда-нибудь представители любых корпораций. Кроме того, вы приезжаете сюда, весь такой интригующий и скрытный, не желая выдавать, кто ваш работодатель. Что означает, что в дополнение к тому, что вы от меня хотите, вы хотите также и моё благоразумие. — Так ваш повышенный гонорар — это вежливая форма шантажа? — Стоимость ведения бизнеса. Если вы…

Я посмотрел на Хендрикса. - Запихни всех троих в запечатанный вагон и отправь обратно в Бостон, к мистеру Морелли. Хендрикс был крупным, надёжным человеком, с рыжими волосами, подстриженными «ёжиком». Он повел подбородком в небольшом движении, которое он использовал для кивка, когда он не одобрял мои действия, но все равно был вынужден мне повиноваться. Хендрикс и команда чистильщиков всё здесь приберут. Я передал ему пистолет и перчатки из рук в руки. И то, и другое окажется на дне озера…

— Я в курсе, - сказала я. — И не расскажу никому, если вы не станете. Он нервно облизнул губы. — Джарвис, — сказала я. — Пожалуйста. — Я указала на пятно крови снаружи каюты кряжистой маленькой подержанной лодки, надпись на которой объявляла её Водяным Жучком. — Он мой друг. Я не сказала «был» — не вслух. Вы никогда так не поступаете, пока не нашли останки. Это профессиональное. Джарвис выдохнул и осмотрелся. Я подумала, что он выглядит так, будто готовится к броску. — По брызгам крови…

— О каких угрозах идёт речь? — спросила она. — В практическом смысле. С какими врагами вы сталкивались? Я поднял руки и принялся загибать пальцы на каждого противника. — Демоны, вервольфы, призраки, фейри, падшие ангелы, вампиры Чёрной Коллегии, вампиры Красной Коллегии, вампиры Белой Коллегии, культисты, некроманты, — я сделал паузу, чтобы приподнять ногу, стоя с тремя конечностями в воздухе, — зомби, привидения, фобофаги, полукровки, джанны… — я чуток потряс…

— У тебя получилось? — спросил Ник, затем издал длинный вздох. — О, Иисус, Гарри. Тут малышка подняла свой оксфордский ботинок и лягнула меня в голень, попав так сильно, что я подскочил. Похожа она была на родительскую мечту: восьми или девяти лет, с ямочками на щеках и темными косичками — даже в своей измазанной школьной униформе. И у нее были сильные ноги. Я получше перехватил девчонку и вновь поднял ее, в то время как она вертелась и извивалась. — Да тише ты, не дергайся.…

Затем, выйдя за пределы освещенного участка, я нашёл уютное затемненное местечко и устроился там в ожидании гостя. Работа частного детектива в основном состоит в ожидании. Приходится переговорить с множеством людей, которые ничего не знают, чтобы найти того, у кого есть сведения. Приходится долго сидеть и ждать, следя за кем-нибудь, перед тем, как поймать его с поличным. Приходится перекапывать множество бесполезной информации, чтобы добраться до единственной крупинки по-настоящему полезных сведений.…

Уилл закатил глаза, вытащил из холодильника ещё одну бутылку, открыл её и передал мне. - Мак прибил бы тебя за то, что ты пьёшь это холодным, и так далее, и тому подобное. - Сейчас жарко, - сказал я и сделал большой глоток. - Особенно для такого начала года. И он бы просто разочарованно хмыкнул. Проклятое правительство. Как будто у меня других дел нет. - Стоит ли того правосудие? - спросил Уилл. Я глянул на него. - Так как? - По большей части, - ответил я. С опаской. - Вот потому…

— Это я и есть, — подтвердил я. — Настоящий чародей? — спросил он, ухмыляясь, словно ожидая подтверждения того, что все это шутка. — Заклинания, зелья? Демоны и заговоры? Хрупок в кости и скор на гнев, да? — Не слишком хрупок, — я выдернул конверт у него из руки и выразительно покосился на его планшет. — Позвольте, я распишусь в получении. Ухмылка сбежала с его лица, и он нахмурился. Потом сунул мне планшет, чтобы я черкнул на нем закорючку за письмо (очередное напоминание от домовладельца…

— Это я и есть, — подтвердил я. — Настоящий чародей? — спросил он, ухмыляясь, словно ожидая подтверждения того, что все это шутка. — Заклинания, зелья? Демоны и заговоры? Хрупок в кости и скор на гнев, да? — Не слишком хрупок, — я выдернул конверт у него из руки и выразительно покосился на его планшет. — Позвольте, я распишусь в получении. Ухмылка сбежала с его лица, и он нахмурился. Потом сунул мне планшет, чтобы я черкнул на нем закорючку за письмо (очередное напоминание от домовладельца…

– Зануда вы, вот вы кто, – буркнул он, забирая у меня планшет. – Приятного дня, сэр. Я смотрел ему вслед, пока он уходил. – Обычная история, – пробормотал я и захлопнул дверь. Меня зовут Гарри Блекстоун Копперфилд Дрезден. Можете колдовать с моим именем – за последствия не отвечаю. Я чародей. Я занимаюсь своим делом в однокомнатном офисе неподалеку от центра Чикаго. Насколько мне известно, я единственный открыто практикующий профессиональный чародей в этой стране. Можете…