...Встретимся в октябре...

— Мам, а если бы тут был я? Голый?!

— Пф! А чего я у тебя там не видела?! Я тебя вообще-то родила.

И на что я надеялся?

Я шагнул к матери и, не церемонясь, подтолкнул ее к выходу:

— У меня здесь пять сотен жилой площади. Так вот если ты планируешь тут остаться, то постарайся появляться на моей сотне, как можно реже, хорошо? Если ты будешь вот так врываться сюда и хватать мои вещи, то, прости, мам, но я выставлю тебя отсюда.

Я захлопнул за ней дверь, чувствуя, как Злыдень слегка проводит когтями по моей груди.

Я тут же посмотрел на него:

— Что? Что ты хочешь сказать?

Судя по его укоризненному взгляду, ничего хорошего. Да ладно! Меня упрекает собственный кот!

Нужно придумать, как нам общаться. Если там, внутри, спрятан человек, то должен быть способ. И я его найду.

Глава 10. Дима

— С каких это пор ты стал таким кошатником? – Мать сердито громыхала посудой.

Мы с отцом, как два прилежных ученика, сидели за столом. И плевать, что одному шестьдесят, а другому – тридцать четыре. Если мать решила нас распекать, то будет делать это до победного конца.

Я погладил Злыдня между ушами.

— Я не кошатник.

С того момента, как мы вышли из комнаты, он все время жался ко мне, дрожал и бросал опасливые взгляды на мою мать.

Мама выразительно выгнула бровь:

— Ты сидишь в обнимку с котом. Дима, это несерьезно.

Я пожал плечами. Пусть думает, что хочет. Мне не пятнадцать лет, чтобы убеждать всех вокруг в правоте своего мнения.

— Когда ты купишь нормальную посуду? Что это за… за… ужас какой-то! Тут нужна женская рука.

Под столом отец пнул меня ногой и выразительно выпучил глаза. Я кивнул.

— Женские конечности тут в принципе никому не нужны. Ни руки, ни ноги. – Я прижал беспокойно заерзавшего Злыдня и внимательно посмотрел на него.

Неужели переживает, что в доме появится женщина? Ревнует меня? От этой мысли стало неожиданно тепло и приятно. Я понимал, что придумываю то, чего скорее всего нет и в помине, но воображение уже было не остановить. За пару секунд я успел нарисовать красочные подробности нашей дальнейшей жизни.

И, черт возьми, это было круто!

— Боже мой! А это еще что такое?! – Мать вытащила миску Злыдня, на которой я просто ради развлечения выгравировал его имя.

Мы со Злыднем одновременно дернулись. Я быстро встал, забрал миску у матери и водрузил ее на стол рядом с собой.

— Это Злыдня.

Мать посмотрела на меня, как на психа:

— Только не говори, что ты собираешься кормить этого кота за нашим столом?!

Злыдень недовольно заворочался и издал странный мяукающий звук. Кажется, он был раздражен. Точнее, она. Никак не привыкну. Да уж, не лучшее знакомство с родителями.

Я пододвинул миску ближе к своей тарелке и встал, чтобы наполнить ее кошачьим кормом.

— А что в этом такого? Мы всегда едим со Злыднем вместе.

Я с трудом сдержал улыбку, вспоминая, как Злыдень воротил нос от замерзшей колбасы. Мы действительно ели вдвоем. Злыдень запрыгивал на стойку, по-хозяйски усаживался на ней и ждал свою порцию. А стоило мне отвлечься, запускал лапу и в мою тарелку. Тогда в отместку, я отбирал у него несколько кусочков корма. И тут же получал за это парочку длинных царапин.

— Бог мой, Дима! – Возглас матери вырвал из воспоминаний. – Это по меньшей мере не гигиенично!

Да что она к нему прицепилась?!

— Злыдень – чистый кот, мама. И успокойся, пожалуйста. Если нужно будет, он поест даже из моей тарелки.

Она так на меня посмотрела, что стало ясно: я только что вырыл себе могилу.

— И после этого ты говоришь, что не кошатник?

Я кивнул:

— Ага. Кошатники любят всех котов. А моим сердцем целиком завладел только Злыдень. Он здесь других не потерпит, да мохнач? – Я почесал ему шейку, и Злыдень иронично фыркнул. Но тут же блаженно прикрыл глаза и замурчал.

— Дима, ты понимаешь, что это ненормально? Я уже в шаге от мысли, что тебе нужна помощь специалиста. Или у тебя этот… как его… когда сперма застаивается? Говорят, это очень вредно и влияет на психику. Гена, как это называется?

Отец поперхнулся и начал громко кашлять. Да, мать в своем репертуаре. Нужно держать Злыдня подальше от нее. По возможности, везде брать его с собой. Ее. Ее… На этот раз я уже не смог скрыть довольную улыбку, воскрешая в памяти соблазнительный образ моей ночной колдуньи.

— Мам, успокойся и не порть нам всем аппетит.

***

Как только завтрак, напоминающий пытку, закончился, я забрал Злыдня и заперся в комнате. Сначала, правда, пришлось искать ключ от дверей и выслушивать гневные крики матери.

— Куда это ты собрался? А помочь мне вымыть посуду? Ты тоже, между прочим, ел.

Я сгреб посуду и сунул в посудомойку:

— У меня есть посудомоечная машина. Если это не устраивает, то я не обижусь на твой скорый отъезд.

Мать наградила меня очередным испепеляющим взглядом, но ничего не ответила. Это могло означать лишь одно: она уже что-то задумала. Ах да, отец же предупредил. Меня ждут несколько потенциальных невест. Что за бред? Если они ей так нравятся, сама может на них жениться.

Сбежав вместе со Злыднем, я забаррикадировался в спальне и сел за ноутбук. Печатая в поисковике «способы общения с душ».., одновременно набирал Михалыча. Я был почти уверен, что моя ночная колдунья имеет прямое отношение к тому, что случилось в тот злополучный Хэллоуин.

Может, она одна из тех обкуренных сатанистов? Нет, она точно не может быть с ними. Я посмотрел на Злыдня, снова спрятавшегося в дом-тыкву. Она совсем не такая. Наверное, ангельское личико хорошей девочки совсем сдвинуло мне мозг, но я никак не мог представить ее среди той компании.

— Да, Дим? Что-то случилось?

Я отвлекся от изучения какого-то дикого сайта о призраках и умерших.

— Здравствуйте, Василий Михайлович. Я по тому делу. Ну, с Наташей.

На том конце повисла тишина, а потом Михалыч осторожно спросил:

— Что-то случилось?

Я посмотрел на Злыдня, подгребшего под себя длинноухого кролика. Глаза прищурены в узкие щелочки. Притворяется, что спит, засранец. Но я-то вижу голубой блеск.

— В общем, да. Кажется, одна моя знакомая там тоже была. Но… пропала. Хочу посмотреть, что удалось собрать. Вы же не замяли все просто так?