007. Вы живёте только... трижды

Амбридж растопырила десять кургузых пальцев и с широкой, ещё более жабьей, чем прежде, улыбкой двинулась прочь, оставив позади себя хохочущих Малфоя и Пэнси Паркинсон, трясущуюся от ярости Гермиону и растерянного, огорчённого Невилла.

— Подлая, лживая, старая горгулья, — бушевала полчаса спустя Гермиона, когда они возвращались в замок. — Вы поняли, к чему она клонит? Это её помешательство на полукровках, — она хочет представить Хагрида каким-то безмозглым троллем, а всё потому, что у него мать была великанша, а это только потому, что отец не сумел вовремя убежать… Нечестно! Урок-то был совсем не плохой… По сравнению с другими… Помните соплохвостов? Ну вот. А фестралы славные, — в смысле, для урока то, что надо.

— Амбридж сказала, они опасны, — возразил Рон.

— Хагрид и сам сказал, что они умеют за себя постоять. Думаю, обычный преподаватель, вроде Граббли-Дерг не показал бы их нам раньше, чем к экзаменам на ЖАБА, а они ведь интересные, правда? Кто-то их видит, а кто-то — нет. Хотела бы я их увидеть.

— Неужели? — тихо сказал Невилл.

— Разумеется! — упрямо тряхнула волосами Гермиона. — Только представь себе, сколько пользы могло быть от одного урока, — и весь класс фестралов видит, и Малфой Рону больше не докучает…

— Я удивляюсь, сколько народу их видит, — сказал Рон.

— И мы удивляемся, Уизли, — раздался позади злорадный голос. Неслышно ступая по снегу, позади них шли Малфой, Крэбб и Гойл. — Если бы при тебе кто откинул копыта, может, ты и квоффл увидел бы?

Они с гоготом прошли вперёд и через несколько минут затянули: «Уизли — наш король». Уши у Рона стали алыми.

— Не обращай внимания, не обращай внимания, — приговаривала Гермиона и повысила голос: — Хорошая идея, Малфой. Попробуй завалить Гойла; может, тебе хотя бы такой радикальный метод поможет увидеть снитч!

Она вынула волшебную палочку и заклинанием включила горячий воздух, чтобы растопить в снежной целине тропинку к теплицам.

MI6 стягивает сеть вокруг Министерства Магии

Огромные машины ревели и рычали, наводняя воздух ароматами разогретого машинного масла. Эм поморщилась и стряхнула со своей каски густую пыль:

— Здесь всегда так шумно?

— Что?

— Здесь всегда так шумно?

— ЧТО?

— Я спрашиваю, ЗДЕСЬ ВСЕГДА ТАК ШУМНО?

— Я не слышу, здесь очень шумно!

Эм закусила нижнюю губу, достала из элегантной сумочки блокнот и быстро написала несколько строк. Билл Таннер прочитал написанное, повернулся к Эм спиной и замахал руками:

— Стоп! Стоп! Стоп, машина! Алё, гараж, глуши мотор!

Воцарившаяся тишина была почти такой же болезненной для наполовину адаптировавшихся ушей, как и предшествовавший ей грохот.

— Спасибо, ребята! А теперь сделайте одолжение и сходите, попейте кофе в бытовке, пока я проведу даме быструю экскурсию.

Рабочие, добродушно ворча, потянулись к выходу из туннеля. В принципе, они не имели ничего против перерывов. Если бы им хотелось проводить время в шуме и грохоте, они стали бы рок-звёздами.

Билл Таннер, Эм, Ар и Изабелла Крулл выждали, пока потенциально любопытные уши отодвинутся на безопасную дистанцию.

— Отлично, Билл, я ценю ваш стимпанковский эпатаж, — решилась Эм, когда последние рабочие покинули площадку. — Не могли бы вы теперь объяснить мне, что мы здесь делаем? Что это вообще такое? Выглядит, как устройство из фантастического фильма [209] .

209

Эм имеет в виду «Вспомнить всё» (1990). Один из персонажей этого фильма пытался раздавить героя Арнольда Шварценеггера с помощью проходческого щита.

— Это тоннелепроходческий комплекс, — пояснил Билл. — Вот эта штука с обратной стороны усеяна резцами. Они срезают грунт, размягчают его, собирают вот на эту ленту транспортёра, и по ней собранные куски земли вывозятся из забоя. А ещё тут есть устройство, — вот оно, — устанавливающее круговую крепь из бетонных арочных сегментов, чтобы туннель не обвалился.

— Гениально, — поджала губу Эм. — Я должна расчувствоваться и пустить слезу, благоговея перед человеческим гением, соорудившим это чудовищно шумное уродство?

— Мэм, тут основной вопрос не в том, что эта штука делает, и даже не в том, как она это делает, а в том, где она это делает, — заметила Изабелла Крулл.

— Я примерно так и предполагала, — кивнула Эм. — Если я не ошибаюсь, мы начали со станции метро «Воксхолл», сделали пересадку на «Грин-Парк», проехав прямо под Букингемским дворцом, и закончили в туннеле около «Найтсбридж». Таким образом, мы потратили почти сорок минут на путь, который пешком проделали бы минут за двадцать.

— Совершенно верно, мэм, — встрял Ар. — И не забывайте о деньгах на билеты!

— Сейчас мы находимся в боковом оборотном туннеле станции «Найтсбридж», — продолжил Билл, умело оттирая Ар плечом. — Точнее, в служебных туннелях, прилегающих к этой станции. Как вы знаете, руководство лондонского метрополитена собирается построить перегоны между станциями «Виктория» и «Найтсбридж», а также между «Слоун-сквер» и «Гайд Парк Корнер». С этой целью на все четыре станции были доставлены вот такие вот проходческие комплексы, — Билл похлопал по детали гигантского устройства. — Затем, после установки и настройки щитов, четыре бригады начали двигаться навстречу друг другу.

— Зачем? — нахмурилась Эм. — Я хочу сказать, с точки зрения «Лондон Андерграунд» это строительство бессмысленно. С любой из этих станций можно добраться до любой другой из этих станций за несколько минут с одной пересадкой. Строительство имело бы смысл, вздумай они построить ещё одну линию, от «Кеннингтона» под Вестминстерским аббатством куда-нибудь к «Кенсал Грин». Тогда отрезок «Виктория» — «Найтсбридж» мог бы стать частью этой линии. Но даже в этом случае вторая линия никогда не окупится, к северу от «Гайд Парк Корнер» станции подземки натыканы на каждом углу. На строительстве этих туннелей «Лондон Андерграунд» просто теряет деньги.

— Нет, не теряет, — терпеливо объяснил Билл, — потому что за строительство платим мы.

Стальная леди, руководящая самой могущественной спецслужбой Великобритании, потеряла дар речи. Пользуясь моментом, Билл Таннер подсунул ей под руку планшет с картой:

— Видите, «Гайд Парк Корнер» — «Слоун-сквер»… «Найтсбридж» — «Виктория». — Билл провёл пальцем по линиям. — Получается грубый крест. Заметили, что на пересечении?

— Белгравия, — выдохнула Эм.

— Мы знаем, что Министерство магии расположено где-то в Белгравии, это нам сообщил агент Купальница, а эти сведения он узнал во время поездки на вокзал Кингс Кросс.