100 shades of black and white

– А что, если с тобой снова случится подобный припадок? И ты поднимешь в воздух, скажем, не стол, а парочку этажей?

– Не случится, — буркнул Соло и сделал шаг по направлению к погребам.

– А если? — неужели он переспорит ее?

– Ну, тогда ты меня снова поцелуешь, — как ни в чем не бывало он пожал плечами и пошел дальше, держась рукой за стену.

– Что?! Я с тобой не пойду, — Рэй совершенно точно не собиралась туда спускаться.

– Ты так боишься темноты? Или не хочешь оставаться со мной наедине? — у этого мужчины был нескончаемый запас несмешных подколок. Даже в том состоянии, в котором он пребывал.

– Мы и так наедине почти весь день, идиот, — вспылила она. — У меня плохое предчувствие обо всем этом.

– Ну тогда я пойду один и разнесу подвал, а ты возвращайся к своим делам, ты же фрейлина, — его спина, алая как пламя, мелькнула в темном проеме и исчезла.

Рэй выругалась, припоминая и его родню, из-за которой она тут оказалась, и его самого с упертостью барана. Оглянулась назад, понимая, что если она побежит докладывать Люку Скайуокеру — а доложить было о чем — то упустит своего подозреваемого. Ну не разорваться же ей. И как назло личный карманный коммутатор все еще валялся в ее фрейлинском платье.

Ну, может, с ним ничего не случится?

Зайдет себе в подвал, нарежет пару кругов вокруг чанов и вернется, понимая, что ошибся?

Из темного провала донесся громкий грохот, как будто что-то уронили. Или подняли в воздух и все же уронили.

– Великая Сила! — прошипела она, понимая, что теперь у нее только один выход.

Идти вниз.

Вообще-то когда-то эти подвалы, а вернее, целая сетка подвалов, были частью одной пыточной.

Рэй видела множество ходов, какими они были задуманы еще при постройке, на планах. Наверное, из-за чертежей и различных планов она и могла торчать в библиотеке. Ну не романы же ей читать.

Но после воцарения Саломе, которая оказалась очень целенаправленной королевой, большинство нижних этажей вообще заложили. Оставили только то, что могло послужить в качестве подсобок.

И Рэй с этим решением была согласна. От подвалов тянуло чем-то нехорошим. Мерзким и злым. И хотя она никогда не была суеверной или боязливой, туда все же не совалась.

Потому что интуиция ее никогда не подводила. А при приближении к этим подвалам, мерзкий голосочек уже не шептал о возможной опасности, а надрывался вовсю.

Однако Бена Соло интуиция не остановила. Его тянуло туда.

Еще один плюс к многочисленным в графе — будущий наследник Вейдера.

У самого основания ступенек внизу было еще более-менее светло, и в полумраке Рэй нащупала деревянное древко шеста. Такими пользовались, когда сцеживали огненные корусантские напитки, так что оно было тут как нельзя кстати.

В принципе, теплое и полированное дерево могло сойти и за оружие. Или за палку-поводыря. Потому что дальше начинался цех холодильных камер, погруженных в кромешный мрак. Именно оттуда и тянуло чем-то жутким. И именно там пропал Бен Соло.

Ему темнота не помешала, иначе бы он уже повключал везде лампы.

– Соло! — Рэй сощурилась, пытаясь углядеть в темноте хоть блик алого. Но, увы, ничего подобного там не нашлось. — Где ты?

И снова ей никто не ответил.

Рэй ступила вперед, вынося руку с палкой, двигаясь максимально осторожно.

Потому что весь пол, по крайней мере, то, что она могла видеть, был усыпан мелкими камнями. На таких в два счета поскользнуться.

Предчувствие стало еще настырнее. Теперь Рэй хотелось завернуться и бежать, подобрав ноги в руки, и больше не возвращаться никогда.

Хотя она не была бы собой, если бы не двинулась дальше, отшвыривая носком сандалии камешки с дороги и простукивая себе пространство, тонущее в непроглядной темноте.

– Бен Соло, если ты сейчас не ответишь, я подумаю, что… — она перешла границу, отделявшую винный погреб, теперь начиналась зона холодильников.

И тут же повеяло холодом.

Кажется, где-то справа на стене шли выключатели света.

Рэй забрала в ту сторону, чувствуя себя совершенно слепой и беспомощной, водя рукой по промерзшим камням и ежась. Дважды попадая во что-то склизкое.

И все же нащупала ребристую кромку, надавливая на нее.

Загорелся свет, тусклый, безжизненно-синий, каким он бывает в медицинских отсеках. Какой-то особенно дезинфицирующий свет.

Все холодильники были на месте. Закрыты. Ни в одном не было и следа от Бена Соло. И самого его тут не обнаружилось.

А вот в дальней стене оказалась дыра, ростом как раз с высокого человека.

И от дыры тянуло жутью.

Сдерживая тревогу, Рэй подошла к дыре, дотрагиваясь до камней. Еще теплые, даже в холодильной зоне, и кое-где оплавленные.

Такое не сделаешь голыми руками.

– Соло? — позвала она в темноту по другую сторону дыры. Он же не мог уйти так быстро, нет? — Соло, Тьма тебя… — Рэй осеклась, понимая, что только что пожелала ему того, что, похоже, и так становилось реальностью.

Что бы сделал на ее месте Люк Скайуокер? Пошел следом?

Рэй прислушалась отсюда, совсем не собираясь просовывать голову в чернеющий проем, потому что там вполне могло быть что-то чуждое, и снова не услышала ничего, кроме своего колотящегося сердца.

Бена Соло тянуло к чему-то. И он скорее всего направлялся именно туда, сейчас.

А вот что до нее, то у нее с собой не было ни света, ни оружия, разве только деревянный шест, одолженный у винного погребка. И самое страшное — у нее не было карты.

А ходы на этом подвальном уровне тянулись на долгие километры.

Так что Рэй прислонила шест к проему, надеясь, что он никуда не исчезнет, и припустила обратно. Искать Люка Скайуокера. И заодно карту.

Люка Скайуокера она обнаружила в Большом Зале. Это громадное помещение, по своим размерам не уступавшее ангару, располагалось под каменными сводами, и чтобы добраться сюда, пришлось перескакивать по две ступеньки за раз. Неплохая тренировка, так что выглядела Рэй так себе. Донельзя перепуганная, хоть и постаралась нацепить на себя маску важного безразличия. И сдувающая с лица спутанные пряди.

Люка обступали все же те гости с Набу, громко обсуждая какой-то неизвестный Рэй новый вектор политики, поэтому пришлось сбавить скорость и перейти на ход.

Она затормозила возле него и стала как вкопанная, изображая его личного падавана, или как там он их называл в своих уроках по выживанию.

Разговор тут же затих.

– Джедай Люк, — Рэй наклонила голову, больше всего желая, чтобы никто не заподозрил в ней ту самую фрейлину, ставшую причиной переполоха при прибытии, или понял, что она бледная как смерть. — Я с докладом.