100 великих рекордов военной техники
Шрифт:
Говорят, что это орудие, будь оно достроено, могло бы посылать свои снаряды даже на околоземную орбиту. Во всяком случае, в 160-метровом стволе «Большого Вавилона» предполагалось разместить 15 промежуточных зарядов, которые обеспечили бы снаряду, вылетающему из пушки, начальную скорость не менее 2400 м/с.
Во всяком случае, история этой пушки и ее создателя, безусловно, заслуживает отдельного рассказа.
В ночь на 17 января 1991 года по территории Ирака был нанесен массированный удар с воздуха – в Персидском заливе началась война. Техническое превосходство союзных
Впервые о нем заговорили 11 апреля 1990 года, когда в английском порту Тиспорт местные таможенники обнаружили на транспорте, плавающем под багамским флагом, восемь тщательно обшитых деревянными плашками труб. В таможенной декларации они заявлялись как детали нефтепровода; место изготовления – фирма «Форж мастерс», город Шеффилд. Однако диаметр труб – 1 м, толщина стенок – от 6,35 до 30,5 см, а главное, прецизионная обработка внутренней поверхности вызвали у таможенников подозрение, что это детали военной техники.
Пушка «Большой Вавилон», главный проект Жеральда Бюлля
Возможно также, что таможенники вовсе не случайно выбрали для тщательной проверки именно это судно. Ведь в ходе начавшегося расследования вскоре всплыло имя Джеральда Бюлля, попавшего на первые страницы газет двумя неделями ранее в связи вот с каким происшествием.
22 марта 1990 года, между 18 и 19 часами, инженер Джеральд Винсент Бюлль вышел из лифта на шестом этаже жилого комплекса «Минерва», расположенного в престижном предместье Брюсселя. Однако не успел он открыть дверь своей квартиры, как повалился на пол. Его убили с близкого расстояния двумя выстрелами в затылок и тремя в спину.
Пистолет калибра 7,65 мм, которым было совершено покушение, имел глушитель. Поэтому даже проживающий в соседней квартире доктор Брутсаерт ничего не слышал.
О том, что инженер не случайная жертва каких-то уголовников, говорил тот факт, что при нем остались нетронутыми 20 тыс. долларов наличными.
Секретарша Бюлля, приглашенная им на вечернюю встречу, обнаружила тело шефа в 19 часов 15 минут – с тех пор полиция безуспешно разыскивает убийц.
Так оборвалась жизнь одного из самых блестящих и загадочных специалистов в области оружия, которого называли «величайшим гением артиллерии», «Вернером фон Брауном» технологии суперорудий.
Он родился в 1928 году в канадской провинции Онтарио. В 22 года Джеральд стал самым молодым доктором, когда-либо защищавшим диссертацию в Торонтском университете. С 1961 года он – профессор технических наук Макгильского университета в Монреале, с 1964-го – директор канадского Института космических исследований.
Находясь на этой должности и работая над проектом ХАРП (исследовательский проект по достижению больших высот), Бюлль увлекся жюльверновской идеей и решил забрасывать небольшие спутники в космос с помощью гигантской пушки. Он сумел заинтересовать этим проектом американское и канадское правительства и получил от них поддержку.
Используя орудия калибром 40,6 см, снятые с линейных кораблей периода Второй мировой войны, он даже собрал три опытные пушки. Самая крупная – более 50 м в длину.
Из этих относительно примитивных орудий (по сравнению с теми, которые он мечтал создать) Бюлль в 1967 году уже отправлял снаряды весом до 2 т на оставшуюся до сих пор рекордной высоту – 180 км. По сути, он выводил спутники на невысокую околоземную
орбиту.Однако вскоре испытания этих установок, располагавшихся на трех полигонах – на острове Барбадос, под Юмой в Аризоне и вблизи Хаайуотера в Канаде, – были прерваны. Никто толком не знает, почему это произошло. Одни историки полагают, что виной всему заносчивость конструктора, считавшегося лишь с одним мнением – своим собственным. Другие полагают, что финансирование программы прекратилось по чисто практической причине – снаряды Бюлля были слишком малы, чтобы их можно было использовать в качестве контейнеров для отправки в космос полезных грузов, да и перегрузки при старте были таковы, что немногие вещества их выдерживали…
В общем, так или иначе, деньги на последующие испытания Бюллю давать перестали. Раздосадованный изобретатель, которого один из его немногочисленных приятелей характеризовал как «фанатичного исследователя, не имевшего никаких политических убеждений», стал искать новых спонсоров, основав частную фирму – «Корпорация по исследованию космоса».
И он в конце концов их нашел. Вот только их мало интересовали космические цели проекта. Но куда больше – возможность суперпушек Бюлля поражать цели земные на дальних расстояниях.
В итоге в 1973 году изобретатель заключил тайную сделку с Израилем. Будущий командующий израильской артиллерией генерал Абрахамс Давид пообещал Бюллю «аккумулировать все возможности, чтобы построить суперпушку».
Однако цена проекта все возрастала, а сроки его претворения в жизнь все отодвигались. А у израильтян и других проблем хватало.
Тогда в поисках денег Бюлль связался с представителями ЮАР и помог местным промышленникам наладить производство самых современных на тот момент 115-миллиметровых орудий. Но это было все-таки не то…
Тем более что Бюлль прокололся на поставке в ЮАР специальных труб, шедших на изготовление орудийных стволов, и получил шесть месяцев тюрьмы за нарушение эмбарго на поставки вооружения в Южную Африку.
Отсидев положенный срок, Бюлль вышел на свободу и принялся за старое. Теперь он обратился к китайцам, помог и им модернизировать свою артиллерию, но до сооружения гинатского орудия и здесь дело не дошло.
И лишь в 1985 году изобретатель нашел, как ему показалось, стоящего партнера. Иракский диктатор Саддам Хусейн проявил живейший интерес к получению оружия, которое он смог бы использовать как против Израиля, так и против Ирака. Ведь еще в 1964 году одна из пушек Бюлля посылала свои снаряды на 400 км – этого вполне достаточно, чтобы с иракской территории дотянуться до Тель-Авива.
На территории Северного Ирака вскоре была построена экспериментальная суперпушка, которая располагалась горизонтально и била настильным огнем просто по горному склону. Следующим шагом должен был стать монтаж уже двух гигантских стволов «Большого Вавилона». Мечта инженера Бюлля, как никогда, была близка к воплощению.
В таком повороте событий западные страны, и прежде всего спецслужбы Израиля, были никак не заинтересованы. Агенты Моссада стали следить за Бюллем. Тот, видимо, почувствовал опасность, взял себе другое имя, но это его не спасло.
Сын погибшего конструктора, Мишель Бюлль, предположил, что его отец стал жертвой израильской секретной службы Моссад. Эту версию подкрепляет и то, что одновременно с Бюллем в том же жилом комплексе проживали два израильтянина, один из которых (у полиции практически нет сомнений) – резидент Моссада.
В общем, можно сказать: профессора Бюлля убило собственное детище – так ни разу и не выстрелившее.
Ну, а что же представляла собой суперпушка Бюлля? Длина ее ствола должна была составлять 160 м, диаметр – 1 м.