13 способов ненавидеть

Муж погибшей приходился хозяину ротвейлера постоянным собутыльником. Оба запойных алкоголика то мирно выпивали, то ссорились насмерть. Дело дважды доходило и до поножовщины. После гибели супруги ее муж-алкаш подал в милицию заявление, утверждая, что его собутыльник состоял в любовной связи с погибшей и нарочно натравил на нее собаку, чтобы досадить ему, мужу. Их сын, в свои тринадцать лет уже баловавшийся чрезмерным употреблением спиртного, дал показания о том, что видел мать в обществе соседа-собачника, но сам подозреваемый категорически отвергал все подозрения в любовной связи, равно как и в мести. По его словам, женщина действительно несколько раз встречалась с ним с целью уговорить его прекратить пьянки с ее мужем; что же до пса, то он прогуливался в одиночестве по той простой причине, что хозяин был не в состоянии вывести животное на прогулку, ограничившись открытием дверей своей квартиры. Собака была уже приучена к такому способу выгула и стояла у двери подъезда в ожидании, что кто-нибудь из жильцов откроет ее. Соседи подтвердили его слова.

Дело и впрямь выглядело, в контексте их поисков, "фантазийным", как выразился Виктор. Оно смахивало на пьяные разборки двух закадычных алкоголиков, не более того... Искать в нем медальон? Или дождаться, пока Виктор выловит оставшиеся два случая, в надежде на что-нибудь более похожее на преступление?

Понедельник был на исходе. У Алексея оставалось только шесть дней до истечения ультиматума, включая завтрашний. И он решил, что наведается к вдовцу-алкоголику прямо завтра с раннего утра, чтобы застать его перед работой...

26 октября

...Нет, он даже не удивился. На самом деле он где-то смутно предполагал именно такой исход дела. Двенадцатый медальон лежал в его ладони, и с фотографии смотрел на него смеющийся Иммануил.

Он дал Виктору отбой: больше его помощь не требовалась. Угнездившись в своем любимом кресле, он смотрел на этот медальон как на чашу с цикутой, которую ему предстояло выпить. Горькую отраву его ошибки...

Он не понимал, где она. Где?!

И этот проклятый дождь. Он лил уже две недели, вымывая все мысли, все чувства... Все, кроме отчаяния.

Прошлой ночью он плохо спал – напряжение не отпускало его ни на минуту, – и сейчас Алексей почувствовал себя совершенно разбитым. Чугунная голова гудела от бьющей в черепную коробку единственной и отчаянной мысли: где ошибка, где она?!

Зазвонил телефон. Кис посмотрел на входящий: Серега. Что ему сказать? Что он дошел до конца, не приблизившись к разгадке ни на йоту? Что Серега был прав, утверждая, что нельзя доверять словам маньяка, играть с ним по честному счету?

С другой стороны, и у Сереги до сих пор ничего не имелось в рукаве. Иммануила Остреца они отпустили, установили за ним слежку, надеясь, что он войдет в контакт с сообщником и приведет их к Александре. Но ни наружное наблюдение, ни телефонный перехват не приблизили их к Александре ни на сантиметр: Острец никуда не выезжал, никаких мало-мальски подозрительных разговоров ни с кем не вел...

Алексей вдруг подумал о том, что Машин набросок следовало бы показать Сереге. А с другой стороны, зачем? Портрет преступника – это означает розыск, а розыск означает заявление от него, от Алексея, о пропаже Саши... Но именно этого он делать не собирался, на чем с Серегой едва не поссорился...

Телефон все звонил. Алексею страшно не хотелось снимать трубку, но все же решился: вдруг у Сереги новости?

...Нет, никаких новостей у дружбана не было. Он всего лишь хотел узнать, есть ли новости у Алексея. Они оба неловко помолчали в телефон.

– ...Ты подумай все-таки, Кис... Если скажешь, я все силы брошу на поиски Александры, всех подниму. Еще пять дней осталось, можем успеть...

– Дай мне время до вечера.

– Мы потеряем сегодняшний день...

– Я знаю. Я сказал – до вечера.

– Тебе виднее. Ну, жду тогда.

Алексея тронуло то, что Серега не стал ни на чем настаивать. Иногда бывает так плохо, что неучастие дороже участия... Редко кто понимает цену такой деликатности.

Он растянулся на кровати и уставился в потолок. Мысли не было ни одной. Только чугунный звон, сотрясавший его черепную коробку.

...Его ошибка, без сомнения, заключалась в том, что он поверил маньяку и стал играть по предложенным ему правилам. А игра оказалась без правил... Собственно, он, скорей всего, даже и не маньяк... Возможно, что детективу решил отомстить кто-то из отловленных им преступников... Вышел на свободу и решил отомстить... Только теперь начинать поиск в этом направлении – поздно, времени практически не осталось...

Он все же вернулся к компьютеру, открыл свои файлы, принялся просматривать старые папки. Некоторые из разоблаченных им преступников уже умерли, иные все еще отбывали сроки. Кроме того, ему нужен был не обычный преступник, а талантливый манипулятор. Только он мог придумать весь спектакль с "маньяком" и вовлечь в него детектива...

Федя Горик? [7] Он манипулятор великолепный, к тому же актер и режиссер в одном лице, хоть и недоучившийся, зато весьма изобретательный. Но он должен еще отбывать наказание... Или ему скостили срок за примерное поведение?

Были у него в списке еще две женщины, тоже манипуляторши хоть куда, но зачем женщине такое громоздкое действо с похищением Александры? Нет, не видел Кис женщину в роли "Бенедикта", не женский это почерк.

Оставался Федя. Этот спектакль ему вполне по плечу, к тому же Иммануил Острец тоже самодеятельный актер, каковым был когда-то и Федя. Правда, непонятно, зачем ему было похищать Александру... Он отнюдь не маньяк и даже насильником был исключительно по расчету, а не по, так сказать, призванию... Чтобы заставить помучиться его, детектива? А потом... Потом убить Сашу?!

7

См. роман Татьяны Гармаш-Роффе "Шалости нечистой силы", издательство "Эксмо".

Он набрал номер.

– Серега, узнай, пожалуйста, вышел ли Горик на свободу. Помнишь его? Да, Федор, Федор Горик. Спасибо, жду.

Он взял телефон с собой в спальню, снова растянулся на кровати. Время текло мучительно медленно. Трубка лежала у него на груди. Он боролся со сном, отчаянным и глухим, наваливающимся на него, как бетонная плита.

Наконец телефон ожил.

– Его опустили на зоне, а потом убили. Сам знаешь, как это бывает с насильниками, – произнес Серега. – А ты думаешь, что это кто-то из старых? Месть?

– Вечером, Серега. Я тебе обещал вечером сказать, чего думаю. Ладно?

Дружище отключился, не задавая лишних вопросов.

Алексей прикрыл тяжелые веки. Мысль о сне казалась ему кощунственной, хотя в таком состоянии толку от него и быть не могло. Надо все-таки поспать. Освежить силы. Не бежать, не суетиться, а отдохнуть. Да. Поспать. Это самое правильное сейчас, нужно голову привести в рабочее состояние... "...Самое странное во всем этом, что Бенедикт, заманив меня в ловушку, отлично просчитал наперед мою логику... И не только мою логику, но и мои возможности... Включая возможности искать через Зональный информационный центр и через ребят на Петровке... потому что без них я бы и за год не собрал эти чертовы медальоны..." – подумал он, засыпая.

...С этой же мыслью он проснулся. За окном было темно – октябрь близился к концу, смеркалось рано. В квартире не горел свет – он заснул еще при дневном, – и только желтые пятна фонарей забрасывали свои скудные лучи в его комнату.

"...Он отлично просчитал наперед мою логику... И не только ее, но и мои возможности..." – крутилось в голове. Эта мысль была чревата какой-то другой мыслью, словно матрешка, где одна кукла "беременна" другой. Но он никак не мог ухватиться за то место, в котором нужно было раскрыть две половинки и вытащить из-под них вторую матрешку-мысль.