13 уровень

— Непривычное решение, не правда ли? — раздался позади Уно задумчивый голос на русском языке.

И, что удивительно, голос звучал знакомо.

Резко развернувшись, молодой человек обнаружил стоявшего позади мужчину в белом кожаном плаще. В руках незнакомец держал простой белый меч без гарды. По виду оружие скорее напоминало простую изогнутую палку. Не молодой, но и не старый, он имел ясные светлые глаза. В целом ему подходило определение «непримечательный». Да и телосложением он, строго говоря, не выделялся.

— Кто вы? — на всякий случай сделав шаг назад, настороженно спросил Уно.

Пусть мужчина не походил на среднего пробуждённого, он говорил на русском языке. То есть, был как-то связан с Землёй, что автоматически намекало на неприятности.

— Человек, который хочет тебе помочь, — обезоруживающе улыбнулся незнакомец.

Ответ молодого человека не успокоил, а скорее даже наоборот. Сделав ещё один шаг назад, он принялся с опаской оглядываться по сторонам. Прохожие, однако, реагировали на него и мужчину спокойно. Многие бросали на них любопытные взгляды, но не более того.

А ещё, Уно вдруг осознал, что мужчина ему не нравится. При этом он не мог сказать, чем именно. Дело было не во внешности или манерах. Просто не нравится и всё тут.

— Иди за мной. Нам лучше покинуть территорию «оплота», — произнёс незнакомец, добавив: — Тебе здесь ловить точно нечего. Пойдём, я выведу тебя на местный рынок. А оттуда не проблема выйти в куда более привычный землянам «Храмовый город».

Развернувшись, мужчина зашагал по улице. Почувствовав, что собеседник не решается двинуться следом, он обернулся, улыбнулся и произнёс:

— Кстати, меня зовут Антон и я знаю где сейчас находится Алиса…

Услышав знакомое имя, Уно разволновался. Быстро взвесив за и против, он рассудил, что, пусть незнакомец и не вызывает доверия, сейчас он единственный доступный вариант хоть как-то разобраться в ситуации. Придя к этому выводу, молодой человек торопливо зашагал следом. Нагнав мужчину, он задал глупый в общем-то вопрос:

— А вы не тот Антон, который поднялся на Двенадцатый уровень с фюрером?

Резко остановившись, мужчина обернулся и наградил молодого человека удивлённым взглядом.

— Именно он, — ещё раз улыбнувшись, ответил он. — Но только т-с-с-с… — приложил он палец к губам, — Эта наша с тобой «маленькая» тайна.

Произнеся это, он развернулся и уверенно зашагал сквозь пёструю толпу. Ошарашенно глядя на удаляющуюся белую спину, Уно растерянно подумал:

«Стоп, но ведь Юла говорила, что фюрер убил своих товарищей?!»

Однако, интуиция сигналила: ему сказали правду, хотя подобного, наверно, просто не могло быть!

В этот момент в голове Уно вспыхнуло озарение. Ну или наконец сложились очевидные в общем-то вещи. Он вспомнил, где слышал голос человека в белом плаще. Именно он вывел его из нерешительности этой нехорошей ночью. И именно ему, очень возможно, он был обязан жизнью.

Сглотнув подступивший к горлу комок, молодой человек поспешил за мужчиной.

Подобными шансами не разбрасываются и, как минимум, в ситуации следует разобраться.

* * *

Чем дольше молодой человек двигался по узким людным улочкам, тем большем становилось его желание расспросить мужчину в белом плаще. С расспросами, однако, не ладилось. Несмотря на видимую неторопливость и средний рост, Антон шёл быстро. Настолько быстро, что помятый ночными событиями Уно с трудом поспевал за ним тяжело пыхтящим «паровозом». Он только и успевал, что бросать любопытные взгляды на одетых в разноцветные одежды прохожих или заглядывать в попадающиеся на пути подъезды. В глубине последних горел приглушенный свет, иногда в них заходили или, наоборот, выходили люди.

Тем временем вопросов накопилось много. Например, каким образом местные жители в окружающем однообразии ориентируются. Да и вообще, зачем нужна эта противоречащая здравому смыслу архитектура?

С другой стороны, строят же на Земле небоскрёбы? Штука, если подумать, предельно неудобная. Единственный её плюс, возможность разместить много объёма на небольшой площади. Может и здесь с землёй напряжёнка? Ну, это вряд ли. Куда вероятнее дело в другом. Ведь не зря же Антон назвал текущую местность «Оплотом».

В какой-то момент Уно спиной почувствовал враждебный взгляд. Не любопытный, таких хватало, а именно враждебный. Подловив момент, когда он и Антон подходили к повороту улицы, молодой человек резко обернулся, заметив чуть ли не бегом нагоняющую их девушку. Девушка пыталась оставаться незамеченной, для чего держалась на максимально возможном удалении. Выдали её длинные прямые улицы и выбивающаяся из общего фона белая одежда пробуждённой.

Словно имея глаза на затылке, Антон остановился. Дождавшись пока Уно его нагонит, он, продолжив путь, принялся неожиданно охотно объяснять:

— Убийство незаконного — вожделенная цель мелкого дворянства. По крайней мере, на Первом уровне. После возвращения на Землю за такое убийство положена награда. В основном разные образовательные бонусы и повышение статуса. А вот детишек знатных мастодонтов подобным замотивировать сложно, отчего с незаконными они предпочитают не связываться. Но ты не переживай, днём на тебя никто нападать не станет, себе дороже. А вот ночью, если не найдёшь ночлег, возможны варианты…

— А где мне найти ночлег? — оживился молодой человек.

— В храмовом городе есть гостиницы для Пробуждённых. Это целая местная индустрия. В ней прекрасно всё, кроме цен за оказанные услуги.

— А вы не боитесь, что они вас узнают? — спросил Уно, всё ещё не способный принять, что рядом с ним шагает тот самый Антон.

Играло роль и то, что на Земле пробуждённых высоких уровней преподносили как «Младших богов».

— Они забудут обо мне в момент возвращения на Землю, — с нотками безразличия ответил мужчина.

— А я? — растерялся Уно.

— С тобой сложнее, — задумчиво произнёс Антон, наградив собеседника сложным взглядом.

От взгляда этого молодой человек внутренне похолодел.

В очередной раз повернув, улица влилась в действительно обширное пространство. Перемена обстановки оказалась разительной. Изменилось не только окружение, но и такие факторы как температура, влажность и освещение. Вот они шли по прохладным улицам, а вот вышли на большой, с множеством крытых рядов рынок. Стоило этому произойти, как в глаза ударил резкий солнечный свет, а лёгкие защипал горячий сухой воздух. Под ногами, тонким слоем застилая гладкие белые плиты, лежал мелкий золотистый песок.