13. Том первый

– Получается, что знак Ир - ключевая переменная для формирования небесного атласа?

– Верно, Рунари. Имей мы знания о ней, наши дела пошли бы в гору, но получение божественного знака - тяжёлое и смертельно опасное испытание, пройти которое, мало кому под силу.

– И что же нужно для того, чтобы получить руну Ир?

– Нужно убедить бога истины в том, что его истина ошибочна или не полна...

____

20 мая (Понедельник) 140 год эры Единства.

Владения Келтона.

Северный форпост.

Таверна "Пробитый шлем".

21:00 по гонконгскому времени.

3:01 по игровому времени.

– За встречу!
– десяток деревянных кружек столкнулся над широким столом.

В группе Олафа было шесть человек. Вместе с нами - десять. Мы уже представляли какую-то силу, да и через несколько дней должны были прибыть в укрепление ещё парочка "наших" отрядов. Клан постепенно собирался и по прогнозам Адама, уже скоро должна была появиться возможность официально оформить нашу фракцию или, хотя бы, получить информацию о том, как это сделать.

– Ну рассказывайте, как прошли ваши приключения?
– с хмельным румянцем на щеках произнёс Олаф. Он был очень сильно похож на Адама, но с серо-зелёными добрыми глазами и кучерявой копной волос, добавляющей миловидности.

– В целом - ничего интересного, а всё самое занимательное, что с нами произошло - это закрытая информация.
– ехидно ответил Блэк с набитым ртом, не утруждая себя правилами приличия.

– Как обстоят дела в фракции "Пепельных роз"?
– с холодком спросила Элла, косо взглянув на Джастина.

– На ключевых позициях сидят довольно умелые и талантливые кадры. Подготовка и обучение войск на высоком уровне, но во внутренней иерархии творится полный бардак - наследование высоких постов по родословной, ставленничество, коррупция и подковёрные интриги.
– отчиталась Яли, жмущаяся к правой руке Олафа. Её внешность была довольно посредственной, но мимика и харизма придавали девушке необъяснимый чарующий шарм. Она создавала вокруг себя очень яркий и глубокий образ "своей девчонки".

– Ты ведь Сэйлли, верно?
– тихо спросил я у брюнетки, сидящей рядом со мной. Её карие глаза и пышные губы, она буквально источала из себя женственность и природную хрупкость. Обаятельная и обольстительная, мне пришлось собрать всю свою смелость, чтобы заговорить с ней.

– Да.
– мягко прошептала она, являя белоснежную улыбку.
– А ты, эмм...

– Лэй. Приятно познакомиться.

– Взаимно.
– с лёгким смущением, обескураживающим рассудок любого его заставшего, пролепетала девушка.

– У нас намечается много работы, Сэйлли. Я рассчитываю на тебя.

– Меня ввели в курс дела и хоть это мне не нравиться от слова "совсем", но я приложу все усилия для достижения поставленных целей.

– Давай тогда начнём с того, что перейдём на "ТЫ" и опустим все эти официальные формулировки, иначе со стороны всё будет смотреться чопорно и не естественно.

– Вполне резонно.
– ответила Сэйлли, слегка кивнув головой. В её жесте я уловил некую наигранность, подражание Элле. Неужели наша ледяная леди пользуется немой популярностью и восхищением среди женского контингента клана? А может быть это я настолько глуп, что не могу разобраться в происходящем вокруг?

– Лэй!

– Ах.. Да, Адам?

– Что по условиям найма в отряды вылазки?

– Эмм... В общем... Жёлто-красные и красные группы разведки формируются по дюжине или две, в зависимости от поставленной задачи. В одной дюжине десять наёмников и пара солдат, один из которых офицер. Группы уничтожения и зачистки - от трёх до семи дюжин бойцов, где треть состава - солдаты. По наградам... хмм... В разведке, вроде, две третьи добычи на всех наёмников, в уничтожении - всё что успел подобрать, а в зачистке - половина добытого.

– Не понимаю, в чём разница между зачисткой и уничтожением?
– спросил высокий парень-гигант, под ником Герберт. Бугрящиеся мышцы, длинная борода и узкие чёрные глаза. От него веяло опасностью, а огромная двуручная секира у его стула со множеством зазубрин на лезвии, очень быстро прогоняла дурные и агрессивные мысли в сторону её владельца.

– Какой же ты балбес, Гер!
– устало выдала девушка-человек с глянцево-синими волосами и одним выбритым виском. Мяу (Meow), она отлично вписалась бы в любую вселенную киберпанка, со своими татуировками и пирсингом, но здесь, в мире меча и магии, смотрелась как-то необычно и не естественно. Это был тот тип людей, к которым нужно привыкнуть и принять их такими, какие они есть. Мяу грешила прямолинейностью и резкостью в своих речах. Если отбросить всё это, то оставалась лишь красивая женщина, вернее экзотично-красивая. Эти голубые глаза, бледная кожа, точённая фигура и стиль одежды, подчёркивающий все её прелести, мягкие черты лица и прекрасное декольте строгого эльфийского камзола.
– Зачистка - это очищение определённой территории от присутствующих там противников. Уничтожение - это полная ликвидация определённого скопления сил врага. Теперь понятно, дубина?

– Иди в задницу, Мяу!
– огрызнулся гигант.
– Я просто хотел уточнить...

– Хехе.. Девчонка у вас бойкая, с "зубами".
– захихикал Блэк.
– Пойдёшь ко мне в отряд?

– Мне мама не разрешает дружить с подозрительными старпёрами.
– бросив уничтожительный взгляд на Джастина, строго произнесла девушка.

– Заткнитесь все нахер, пожалуйста!
– рыкнул Адам и над нашим столом мгновенно повисла тишина.
– Спасибо... Значит так. Мы не знаем, сколько займёт времени одна вылазка, поэтому сегодня обустраиваемся в форпосте, берём все доступные квесты и проверяем снаряжение. Завтра, в 19.00 по Гонконгу, наш отряд выступает на миссию по уничтожению. Вопросы?

Глава 18

21 мая (Вторник) 140 год эры Единства.

Владения Келтона.

Горы "Разрозненных мудрецов"

21:37 по Гонконгскому времени.

4:51 по игровому времени.

– Твою же мать...
– едва слышно пробормотал Адам, прячась за высоким валуном.

Операция по уничтожению, как оказалось, являлась, своего рода, самоубийственным заданием. Противник был силён, умён, взаимодействовал, словно единое целое и находился на своей земле. У нас не было и шанса... Военные отправляли вперёд всё набранное в пунктах вербовки "приключенческое мясо", наблюдая издалека за скромными успехами своих "подопечных".

Вокруг свистели осколки камней и магических снарядов. Асо застали нас врасплох на узкой горной тропе, зажав отряд в тесной скальной нише и, хотя серьёзных потерь ещё не было ни с одной из сторон, мы находились в плотном окружении, а все наши попытки контратаки умело нивелировали.

– Блэк!
– пыталась перекричать окружающий шум Элла - Есть идеи?

– Видимо, нас давно заметили и успели хорошо подготовиться...
– крикнул Джастин в ответ.
– Тут только два выхода: либо идти в лобовую, либо ждать помощи... ну или смерти!