13. Том первый

– Даа... Давненько я тут не появлялся...

***

10:00 по местному времени.

*Би-би-бип*

"Ахх... Чёртов будильник..."

Едва найдя в себе силы подняться с кровати, я замахнулся и с силой ударил по дисплею панели управления умного дома, что бы заглушить эту неуёмную "корабельную сирену"...

Чуть ли не на четвереньках добрался до кухни и первым делом заглянул в холодильник - большая стеклянная бутылка воды соблазнительно смотрела на меня, покрывшись влажным конденсатом, а где-то на периферии - мне слышались пения ангелов и небесные псалмы...

Я уже и забыл, что такое "похмелье"... Ещё и пасмурная погода добавляла "красок" в моё, и без того мерзкое настроение...

Через силу "запихнув" в себя еду и приняв контрастный душ, я залез в капсулу и закрыл верхнюю крышку.

Настало время для приключений...

***

Город Келтон.

12:11 по Гонконгскому времени.

00:34 по игровому времени.

Гало ожидала на условленном месте. На её лице даже не было и тени расстройства из-за моего опоздания, но на меня всё же давило некое чувство вины...

"... такую преданность нужно вознаграждать..."

Работы было много... Наша маленькая подпольная сеть росла и процветала, но вдруг, стала ощутима острая нехватка рук. Помимо производства, приходилось ещё работать доставщиком и в некотором роде - распространителем. Мы придерживались изначальной легенды о "таинственном клане", развеивая вокруг себя атмосферу загадочности и интриги... Ну как "МЫ", Гало свято верила в это и считала себя неотъемлемой частью данного культа.

"... это непременно отразиться на моей карме..."

Моя подопечная уже восстановилась от истощения и "неожиданно" превратилась в красивую девушку. Её стройное тело с маленькой грудью в плотно облегающем кожаном костюме - смотрелось аппетитно, роскошные белоснежные волосы и обжигающе ледяные глаза.

Мы передвигались по крышам, словно тени, тем самым максимально срезая путь до намеченной цели. Это было весело и азартно. Гало, словно кошка, благодаря раскачанному параметру "ловкость", вытворяла что-то на грани спортивной акробатики, а каждое её движение было наполнено естественной грацией.

Игровой дом братьев Фрейдер... Злачное место с соответствующим контингентом. Бои без правил, проституция, наркотики и конечно-же карточные игры...

Весь игровой комплекс был скрыт под землёй в старых катакомбах города, а попасть сюда мог лишь тот, кто знал куда идти и к кому обратиться...

Непримечательная таверна на юго-востоке Келтона, недалеко от южных ворот первой линии стен. Отдельно стоящее здание с большим огороженным двором, заполненным дорогими экипажами и собственной огромной конюшней.

"Потёртая шкатулка" - вслух произнесла Гало, прочитав то, что было написано на роскошной вывеске в виде раскрытого сундука.

У входа расположились два мускулистых великана в красных клетчатых камзолах - местные вышибалы, которые явно умели "работать" с любым типом возражений...

– Доброй ночи, господа...
– начал я, приближаясь к двери.

– Эй! А ну-ка стоять!
– пробасил один из верзил, пристально разглядывая нас.

– Шо это за клоуны?

– с мерзкой улыбкой спросил второй, похотливо пялясь на Гало.

– Госпожа Менноль договаривалась с братьями Фрейдер о встрече, пропустите нас!
– не знаю почему, но меня очень разозлило их высокомерное отношение. Нужно будет поработать над своей сдержанностью в будущем...

– Слышал Пит?! Сама "Госпожа" Менноль!
– заливаясь смехом, выкрикнул великан слева.

– Ой... ах-ха-ха...
– еле сдерживая слёзы, отозвался Пит.
– Впервые слышу, Нат, что кто-то называет шлюху "госпожой"! Аха-ха-ха.

Их веселье продолжалось ещё минут десять. Два великана не могли остановиться и смеялись так искренне и задорно, что мои нервы были уже на пределе, а руки чесались от желания отрубить этим парням парочку лишних деталей, вроде головы...

– Так... Ах-ха-ха... Ваши имена?
– вытирая руками раскрасневшееся лицо, спросил Нат.

– Преследующий луну.
– Представился я.

– Наблюдающая за тенями.
– гордо выдала Гало.

– Аха-ха-ха...
– не сдержался Пит, впадая в очередной припадок веселья.
– Они точно клоуны, говорю тебе...

– Вы, как минимум, заставляете братьев Фрейдер ждать!
– строго оборвала их моя подопечная, - Мы здесь только потому, что нас пригласили на эту встречу, но если вы продолжите в том же духе - мы уйдём, а объяснять всё своим старшим - придётся вам!

Все присутствующие опешили после сказанных слов, а особенно я... Это был очень интересный момент, ведь игровая симуляция приняла решение, которое должен был принимать игрок... Она не посоветовалась со мной, не получала никаких инструкций для действий в данных ситуациях и тем более разрешения на такую модель поведения, так почему же Гало так поступила?

Спутник в любой игре всегда занимал пассивно-нейтральную позицию и постоянно находился на вторых ролях, не вмешиваясь в основной процесс, если, конечно, это не был какой-нибудь связанный с ним квест. По закону жанра - игрок лично принимает решение для отряда и сам ищет выход из запутанных ситуаций. Но, данный случай - прямое доказательство обратного...

"Нужно будет за этим понаблюдать..."

– Так! Спокойно, милочка!
– опомнился Нат, видно он был поумнее своего коллеги и понял, что "запахло жаренным".
– У нас как бы тоже, знаешь, свои процедуры!

– Ты думаешь у них реально встреча со старшими?
– недоумевая спросил Пит.

– Лучше проверить... Иди узнай, а я пока пригляжу за этим "дуэтом"...

Один из вышибал скрылся в дверях и, появившись через несколько минут - пригласил нас внутрь. Обстановка была простой, но уютной. Белые стены с деревянными панелями, комфортные диваны с кучей бархатных подушек, улыбчивый персонал и аромат благовоний, смешанный с кислым запахом пива...

Миновав зал, великан вёл нас по узкому коридору, где находились закрытые VIP-комнаты, к дальней из них. В помещении за круглым столом сидели два крепких айенса с парными короткими мечами, на диване, у дальней стены, рядом с огромным роскошным зеркалом, развалилась явно скучающая эльфийка в мантии с глубоким капюшоном.