18+

— Добрый вечер, Александр, — длинноногая хостес улыбнулась Романову, выскакивая из-за стойки администратора с такой скоростью, что Хусейн Болт позавидовал бы. — Ваш отец уже ожидает. Позвольте, я провожу.

— Не нужно, Марго. Я знаю дорогу, — своим тоном Алекс словно окатил девушку ведром ледяной воды.

Она замерла, а Романов взял меня за руку и повёл в зал. Я подозрительно нахмурилась. Марго. Знакомое имя…

Я резко оторвала взгляд от длинных ног девушки-хостес и взглянула в её лицо.

Марго. Чёрт. Именно эта блондинка открыла мне дверь в доме Алекс.

— Блядская Европа, — прошептала, а Романов крепче сжал мою руку.

Плохое начало вечера. Просто ужасное. Говорят, что встретить девицу, с которой у твоего парня был секс, да ещё и втроём, перед встречей с его отцом — плохая примета.

А если не говорят, то пора начинать. Это самая худшая примета.

Отвратительное чувство тревоги закралось в душу, напрочь вытесняя все здравые доводы и старания Алекса отвлечь меня от предстоящего ужина. Я начала жутко волноваться.

К тому моменту, как мы подошли к уединённому столику в дальнем углу зала, где действительно уже сидел широкоплечий Андрей Романов, я была практически в обмороке.

— Отец, — Алекс привлёк внимание, отодвигая для меня стул.

— Добрый вечер, — Романов-старший просканировал меня холодным взглядом. — Хорошо выглядишь, Мария.

Вот ещё одна забытая вариация моего имени. А произнесена таким тоном, что хочется позавидовать Марго. Понятно, от кого Алекс этому научился.

Александр говорил, что его отец отличный мужик. А парень никогда не врёт. Но этот айсберг, Романов-старший, совершенно не кажется нормальным. Или просто я не нравлюсь мужчине. Чёрт. Надо было брать с собой борщ.

— Мария, ты учишься, работаешь?

Допрос начался.

Я почувствовала, что Алекс хочет ответить за меня, поэтому сжала его колено, спрятанное белоснежной скатертью.

Парень смерил меня недовольным взглядом, но промолчал, плотно сжав губы. И перевёл хмурый взгляд на отца. Но тот, казалось, совершенно не замечал его.

— Я учусь и работаю, — ответила без дрожи, что, надо сказать, предало мне сил. — Я выиграла Грант на обучение, и теперь работаю в издательстве…

— Маша писатель, — Алекс всё же не выдержал и перебил меня, вворачивая своё слово.

Меня это немного оскорбило. Что он хочет этим показать? Мою не самостоятельность? Или он боится, что я недостаточно подкована, чтобы соответствовать уровню его отца? А Александр продолжил:

— По её детским рассказам снимают мультфильм.

— Это интересно, — совершенно равнодушным тоном сообщил Романов-старший.

— Андрей Алексеевич, — официант материализовался из ниоткуда. Или просто я не в состоянии замечать всё вокруг себя. Я думала, что буду вертеть головой, разглядывая ресторан, имеющий звезду Мишлен, но встреча с Марго выбила меня из колеи. А тут ещё и ледяная глыба вместо обещанного отличного мужика. — Вы готовы сделать заказ?

Мужчина перевёл взгляд на сына, а Алекс обратился ко мне.

— Позволишь заказать для тебя?

Я смогла лишь кивнуть. Думаю, Романов хорошо меня знает и вполне в состоянии решить, что мне понравится. К тому же, он здесь уже явно бывал. Как минимум один раз. Когда подцепил местную хостес.

Алекс и его отец пробормотали какие-то непонятные слова, озвучивая, видимо, названия блюд, и официант, забрав меню, удалился.

— Хорошо, — Романов-старший возобновил разговор. — И как давно вы встречаетесь?

— Четыре месяца, — ответил Алекс, пытаясь прожечь взглядом дыру на переносице отца.

Я совершенно не понимала, что происходит, но это явно не было похоже на непринуждённую беседу при знакомстве. Напряжение буквально витало в воздухе. Даже Алекс, который ещё каких-то полчаса назад был абсолютно спокоен, выглядел так, словно в любую минуту готов вскочить с места и начать размахивать кулаками. И судя по всему, первому достанется Романову-старшему.

— Сколько тебе лет, Мария? — мужчина обратился напрямую ко мне, изучая взглядом лицо.

Да, я знаю, что выгляжу младше своего возраста.

— Восемнадцать, — на последнем слоге голос сорвался, поэтому я прочистила горло и повторила: — Восемнадцать. В октябре исполнилось.

Не знаю, зачем я добавила последнюю фразу. Наверное, чтобы отец Алекса понял, что мы начали встречаться уже после моего совершеннолетия. Мало ли у них обоих пунктик на возраст. Я так и не спросила Алекса, с чем это связано…

Официант принёс заказы. Передо мной поставили нечто коричневатое в лужице, напоминающей смесь вина кофе, посыпанное стружкой из кого-то и листами чего-то.

Приглядевшись, сделала вывод, что это рыба. Не удивительно. Это же Швеция.

Я люблю рыбу. Особенно если есть Мишлен. Вот только кусок в горло не лезет. Хочется уже поскорее уйти. Оказаться дома, в уютных объятиях Алекса, которые всегда меня успокаивают.

Но сейчас, похоже, надо успокаивать его.

Тишина за столом давила на уши, и меня не переставало грызть чувство, что это из-за меня. Поэтому я решила, что мне и разбавлять.

— Приятного аппетита, — излишне весело и громко сообщила, схватившись за столовые приборы.

Оба мужчины перевели на меня удивлённый взгляд. И если Алекс действительно немного смягчился, улыбнувшись одними глазами, то его отец, казалось, лишь сильнее нахмурился.

Я наколола на вилку кусочек рыбы и сунула в рот. Едва сдержалась, чтобы не застонать от удовольствия. Не зря расхваливают высокую кухню.

— Что ж, Мария, — снова начал разговор Романов-старший, — я так понял, что ты знаешь цену деньгам и умеешь их зарабатывать.

Я проглотила очередную порцию, но та комом застряла в горле. Поэтому я лишь кивнула.

— Тогда не возражаешь, если мы поговорим о деле?

Я мотнула головой и перевела взгляд на Алекса. Он даже не притронулся к своему блюду, но столовые приборы держал в руках так, словно готов в любой момент перерезать кому-то горлу и воткнуть вилку в глаз.

— Я не сумел решить возникшие проблемы, сын. Наш главный инвестор отказался участвовать в проекте. Оказалось, что он изначально планировал именно это. Юристы, работавшие с ним, уже уволены. Тем не менее, если мы хотим запустить всё в срок, а мы хотим, — отец Алекса сделал ударение на последнем слове и замолчал на несколько секунд.