1942 - 94

Он поставил поднос на столик. Звякнули рюмки, запахло свежее нарезанным лимоном и сырокопченой колбасой.

– - Давай с тобой сейчас по сто грамм, и я отлучусь...

– - Зачем?
– Не сколько из опаски, сколько из любопытства спросил Наумов.

– - Ты меня удивляешь, - развел руками Серов.
– Нам с тобой до завтра жить. Буфет пустой, а домработница сбежала. Не тебе ведь до магазина бежать?

Спорить было бессмысленно.

– - Давай угощайся, я мигом!

Когда хозяин квартиры отправился в магазин, прихватив с собой портфель из красной кожи, Иван, чтобы не скучать, решил осмотреть гостиную более детально. Он не преследовал никакой конкретной цели, действуя по наитию и только из любопытства. Дураку ясно было, что хозяин вряд ли оставлял на виду что-то не предназначенное для чужих глаз, но попробовать все же стоило. Первым делом осмотрел большой книжный шкаф, словно древний монумент, возвышавшийся в дальнем углу. Шкаф как шкаф - ничего не обычного. Полное собрание сочинений вождей пролетариата: товарища Ленина и товарища Сталина. Вполне обычный набор для советского функционера, пусть родом и из будущего. Наумов взял с полки первый попавшийся том и бегло пролистал. Ничего, только заметил отсутствие пыли, что обычно не свойственно подобным книжным полкам, но не удивительно при наличии исполнительной домработницы. Затем заглянул в выдвижные ящики. Но, и там - ничего кроме обычной бытовой мелочевки: старые перьевые ручки, сломанные карандаши, скрепки, и прочий мелкий мусор. На нижней полке - только пачка старых газет, здесь пыли тоже не было. Оставив в покое шкаф, Иван изучил содержимое серванта. Ничего подозрительного.

Еще немного покружив по гостиной, вышел в прихожую и ноги сами понесли в сторону комнаты домработницы Анны. Подойдя к двери, подергал за ручку - заперто. Зачем-то приложил ухо к дверной панели, прислушавшись. В комнате было тихо. Ни звука. Чтобы полностью завершить свои шпионские изыскания, Иван напоследок посетил кухню, понимая, что не найдет ничего стоящего внимания: чистая посуда на полках, банки с крупами и баночки со специями; столовые приборы из серебра, пара пустых и чистых хрустальных пепельниц. И аккуратная стопка из свежевыглаженных скатертей и полотенец, лежащих на стуле. Рядом, на подоконнике - старый утюг. Чугунный. Очень тяжелый на вид. Из тех, что перед глажкой нагревали на печке или газовой плите. Перед исчезновением Анна явно позаботилась о хозяине - чтобы тот не остался без чистого кухонного белья. Поразительная ответственность. И это, судя по осмотру, было единственным поразительным моментом в квартире Серова.

Побродив еще немного, Наумов вернулся в гостиную. Плеснул немного коньяка в бокал и выпил, закусив долькой лимона.

"Интересно, зачем я им понадобился?" - Жуя лимон, размышлял он.
– "Вряд ли видят во мне пользу, скорее - хотят проверить, кто я, и откуда появился".

Подобные размышления приводили к не совсем утешительным выводам. Иван налил еще порцию алкоголя, выпил и взяв со стола первую попавшуюся газету, углубился в чтение.

Между тем, Серов, выйдя из парадной, отправился не прямиком в универмаг, что располагался неподалеку, а направился в сторону Каменного моста. Тут, как и накануне его ждал Вампир.

– - Долго мне еще в подполье сидеть?
– С ходу начал он.
– Обрыдло уже!

– - Сколько надо, столько и будешь!
– Зашипел на него Серов.
– Успокойся! Хозяин назначил встречу на завтрашний вечер. Ты не гунди, а давай сюда документы!

Тот вынул из-за пазухи пухлый конверт формата "а-четыре" и протянул Серову.

– - Это все, что успел накопать, - пояснил он.

– - Ладно, разберемся...

Сунул конверт в портфель.

– - Денег-то надо?

– - Конечно!
– Оскалился Вампир.
– Деньги всегда нужны.

– - Кто бы сомневался, - проворчал Алексей, доставая портмоне из кармана пальто.
– Много не дам - сам на мели.
– Он отсчитал несколько купюр.
– Тебе хватит, а на днях "маякну" об окончании дела.

Тот взял деньги и резво спрятал.

– - Сговорились! Ну, я пошел?

– - Иди.

Глава двадцать вторая.

Москва. 1942 год.

– - Вот ты мне Ваня честно скажи - зачем ты здесь?

– Спустя три часа вопрошал в зюзю пьяный Серов.
– Как ты сюда попал?

– - Если бы я и сам знал, - вздыхал тот, подливая хозяину коньяка.
– Ей богу, для меня это загадка! Помню блокпост, помню нападение "чехов", а потом - ничего!

– - А кто такие "чехи"?
– Глядя одним глазом, спросил он.

– - Чеченцы.

– - А! Понял. Хороший ты парень Ваня, но убей не пойму, зачем тебя нелегкая принесла!

"Вот заладил, - подумал Наумов.
– Быстрее бы вырубился".

Но, словно назло, тот и не думал впадать в алкогольное забытье. Достигнув определенного уровня опьянения, продолжал пить, как ни в чем не бывало. Это не входило в планы Ивана. Нужен был другой вариант.

– - Слушай Алексей, а у тебя шампанское есть или пиво?

– - Да вроде было где-то шампанское, - пожал плечами тот.
– А зачем тебе этот лимонад?

– - Надоел твой коньяк, хочется чего-нибудь для разнообразия.

– - А ведь ты прав!
– Неожиданно вдохновился этой мыслью Серов.
– Пивко, да с рыбкой - это идея! Один момент.

Он поднялся с кресла и, пошатываясь, направился к телефонному аппарату.

– - Добрый вечер! Это Серов из тридцать седьмой. Я бы хотел попросить об одном одолжении...Каком? Да сущий пустяк! Если не трудно, будьте любезны подняться ко мне. Хорошо! Жду!
– Он положил трубку на рычаг.
– Ну, вот и все, - потирая руки, вернулся к столу.
– Сейчас все будет. А то и впрямь - коньяк да коньяк! А нет, что бы так, по-старому, по- простому: пива, рыбы вяленой, да за разговор по душам. Эх, забыл я уже про это! Спасибо тебе, Ваня!

– - За что?
– Искренне удивился тот.

– - За то, что напомнил, что и другая жизнь существует на свете...

Из прихожей раздался звонок.

– - Сиди, я открою, - быстро поднялся Иван, опередив хозяина. Тот только одобрительно махнул рукой - иди, открывай.

Распахнув входную дверь, Наумов увидел перед собой мужчину неопределенного возраста: ему можно было дать, как тридцать пять, так и сорок пять лет - настолько блекло и не выразительно было его лицо. И одет был под стать - в темные брюки, заправленные в начищенные сапоги, белую рубашку и мышиного цвета пиджак. Даже глаза у него были серые и блеклые - такого хоть пять раз подряд встретишь, а все равно не сможешь потом описать. Это как две стены сравнивать: обе красные и обе из кирпича.

– - Звали?
– Спросил субъект.

– - Хозяин там, - пропуская гостя, кивнул в сторону гостиной Иван.

Консьерж, или как там его, прошел в комнату, внимательно оглядывая все по сторонам и, Наумов сразу понял, что Серов находится под крепким колпаком спецслужб. Ни сколько бы не удивился, найдя в кармане гостя корочки НКВД на имя капитана, например Иванова. Дом-то все-таки, подведомственный.

Между тем из гостиной послышался короткий диалог хозяина и гостя. Затем субъект покинул квартиру, кинув Ивану мимоходом:

– - Не закрывайтесь, я быстро!

Вернулся он спустя минут двадцать - двадцать пять, таща в руке пухлый и, видимо не совсем легкий портфель. В его недрах глухо позвякивали бутылки. Подойдя, поставил тяжелую ношу на пол, раскрыл и, на столе, одна за другой, появилась батарея из бутылок с пивом. Штук двенадцать - не меньше. Следом - промасленный сверток из плотной упаковочной бумаги, источавший такой аромат копченой рыбы, что у Ивана, будто у подопытной собаки Павлова тут же ручьем потекли слюни.

– - Спасибо, милейший!
– Поблагодарил курьера Серов.
– Сдачу оставь себе.

Тот поднял с пола портфель и молча удалился.

– - Ну, что? Начнем?
– Потирая ладони в предвкушении, предложил хозяин и, взялся разворачивать благоухающий сверток.

В пакете находился большой кусок белой рыбы холодного копчения. Серов внимательно оглядел его со всех сторон, а затем, спросил:

– - Ты разбираешься в этом?

– - Не очень. Карася от окуня в целом виде отличу, а тут нет.