1942 - 94

– - Ладно, угомонись, - посоветовал Серов.
– Подходим уже.

Дверь избушки оказалась не заперта.

Как и уговаривались, Вампир остался на крыльце сторожить, а он тихо прошел в сени и никого не встретив, приоткрыл дверь в комнату. Тишина. Только настенные часы тикали где-то в глубине дома, отсчитывая неумолимое время. Осторожно пройдя дальше, увидел человека лежащего на кровати с головой укрытого одеялом. Почему-то он сразу понял, что это и есть тот самый "клиент".

– - Эй!
– Стоя в нескольких метрах, позвал Серов. Ближе приблизиться побоялся. Человек продолжал спать, никак не отреагировав на обращение.

– - Эй, проснись!
– Еще два шага вперед, тот не двигался. Серов осмелев, подошел к кровати и, сдернув одеяло, обнаружил, что под ним никого нет - только свернутый пополам матрац. Застыв в недоумении с одеялом в руках, неожиданно почувствовал, как что-то уперлось под лопатку и кто-то тихо, в самое ухо, произнес:

– - Пошевелишься - пристрелю.

Замер, повинуясь.

– - Одеяло брось, - посоветовал незнакомец.

Серов исполнил и этот приказ, инстинктивно подняв руки. Затем его быстро обыскали, проверив на наличие оружие, и уже другой голос, принадлежащий пожилому мужчине, произнес:

– - Чисто, только зажигалка в левом кармане пиджака.

– - Достань, - попросил второй.
– От них всего можно ожидать.

"От них?" - Удивился Серов.
– "Неужели и про Вампира знают?"

Чья-то рука залезла в карман и извлекла зажигалку.

– - Позолоченная, поди, еще дореволюционной работы!
– Щелкнула крышка, хрустнул кремень.
– Работает!

Серов почувствовал слабый запах бензина и почему-то успокоился, опустив руки.

– - Еще от моего деда осталась, - все же не рискнув обернуться, пояснил он.
– Вещь!

Предмет, упертый в спину пропал, чьи-то крепкие руки взяли за плечи и развернули на сто восемьдесят градусов. Перед ним стояли двое: старик в железнодорожной форме - видимо хозяин дома, и молодой парень, одетый в потертое галифе, такую же гимнастерку на голое тело и обутый в стоптанные ботинки. Взглянув ему в глаза, Серов сразу понял, что перед ним искомый "клиент". Оба были не вооружены.

– - Я ведь по делу пришел.
– Сразу начал он.
– Меня прислали те, кто знает, откуда ты появился.
– Повернувшись к Ивану, задрал левый рукав и постучал по стеклу наручных часов. Для нас это не секрет.

– - Это, по-моему, уже для многих не секрет!
– Ухмыльнулся Наумов.
– Что в гестапо, что в НКВД, особо не удивлялись моим рассказам!

– - Вот как?

– - А ты кто такой будешь?

– - Могу сказать одно, - замялся Серов.
– Я - скорее друг, чем враг. Не хотел бы обсуждать это в присутствии посторонних...

– - У меня от Ивана Васильевича секретов нет!

– - У нас - есть!
– Возразил тот.
– Давайте проедем ко мне домой, там и поговорим. Как вас, кстати зовут?

– - Иван.

– - Простите, Иван за внезапное вторжение, - Серов был сама деликатность.
– Но, никто кроме компании, чьи интересы я представляю, не может гарантировать вам в этом времени достойной защиты и понимания.

– - Я вас понял...
– глядя в глаза, произнес Наумов.
– Как вас по имени?

– - Алексей.

– - Послушайте, Алексей!
– Иван устало уселся на заскрипевшую под его весом старую кровать.
– Я уже устал шарахаться от всякой тени, временами кажется, будто сошел с ума, но вам я - верю! Для этого есть много причин, но нет сил и желания сейчас о них рассказывать.

– - Вот и славненько!
– Выдохнул Серов, радуясь, что особых проблем с "клиентом" не возникло. Тогда и от Вампира толку не на грош! Кстати, где его черти носят?
– Неподалеку ожидает авто, так что до столицы быстро доберемся. А там - милости просим! Будет время все обсудить.

– - Хорошо, - согласился тот.
– Едем!

Поднявшись, он подошел к обходчику, обнял.

– - Спасибо тебе батя за все! Не поминай лихом!

– - Будь здоров!
– Ответил тот и, обратившись к Серову, произнес: - Заберите своего олуха из сарая. Партизан из него никакой!

Серов и не сомневался.

Глава двадцатая.

Москва. 1942 год.

В город приехали поздним вечером.

Поднялись в квартиру, где Серов сразу предложил гостю принять ванну и переодеться. Благо, комплекцией были схожи, и проблем с этим не возникло. Пока Иван принимал ванну, наслаждаясь, смывая с себя многодневную грязь, распорядился насчет ужина. Анны была на выходном, но все можно было заказать из ресторана, что располагался на первом этаже дома. Дорого, но ради такого дела можно было и потратиться. Все складывалось удачно, и уже завтра к обеду, доклад о первых результатах реанимирует его деловые качества в глазах боссов.

Серов медленно потягивал коньяк, курил любимые сигары и наслаждался жизнью.

Минут через двадцать, из ванной, закутанный в безразмерный махровый халат, вышел Иван. Выглядел он бодрячком, но Серов сразу приметил, что взгляд его был настороженный. Оглядев комнату, словно выбирая путь к отступлению, уселся в кресло напротив и, взяв предложенный бокал с коньяком, произнес:

– - Ваше здоровье!

Серов, кивнув, пригубил свой бокал. "С чего бы начать разговор", - думал он, разглядывая Ивана.
– "Парень ведь, совсем не прост, хоть и дурачком прикидывается. Но, это вполне нормальная реакция для подобных случаев, почти как в учебнике".

Впрочем, все разрешилось само собой, и задавать глупых вопросов гостю, Серову не пришлось. Тот первым задал вопрос:

– - То, что я не из этого времени, вы знаете, - начал Иван.
– Меня удивляет другое - почему?

– - Почему, что?

– - Почему для вас это не новость? Почему вы ведете себя как дома, хотя я догадываюсь, что и вы не из этого времени!

Серов на минуту задумался, вопрос повис в воздухе, рука с бокалом замерла.

– - Вы знаете, Иван, - начал он.
– Это не так просто объяснить...

– - Попробуйте...

– - Во-первых, с чего вы решили, что я из другого времени?
– Он пригубил из бокала, посмотрев исподлобья и, поставив его на стол, продолжил. - Во-вторых, вы уверены в том, что говорите?

– - Вполне, - вскинулся тот, но в глазах промелькнуло замешательство.
– Вы же сами это сказали.

– - Вот как?
– Удивился Серов.
– Когда?

– - При нашей первой встрече...

Тот промолчал, изобразив изумление.

– - А ведь я мог вас застрелить!