2018: Северный ветер. Том 2

– КУДА ТЫ ТАМ ЗАГЛЯДЫВАЕШЬ, ДЫРКА ТЫ ДРАНАЯ?! Думаешь, птичка вылетит?! Хреном тебе сейчас по башке вылетит! Чё ты лыбишься?! Тебя за такую тупость уничтожить надо! Закопать!

– Суровая девушка, - заметил Корелл. – Речь у неё... хорошо поставлена.

– Да, ругается душевно, с чувством, - кивнул Эфезиус. – Признаюсь, Ваше Высочество меня удивили... Но до конца сомнений не развеяли.

– Вот мы сейчас и идём остатки ваших сомнений развеивать, раз уж иначе советов от вас не добиться, - проворчала Афина.

Русский отряд базировался на краю имперского воинского лагеря и охранялся довольно-таки строго, потому как желающих поглазеть на три десятка самоходов было предостаточно. Ну и пропустить кувшин-другой с необычными союзниками – тоже.

Учитывая, что инвириди выпить явно любили, но при этом их за это нещадно наказывали, люди в зелёном отбивались от попыток союзнических посиделок стойко, но с большой печалью в глазах.

Обычные имперцы такой строгости особо не понимали, но принцесса сообразила сразу – при той огневой мощи, которую представляет собой даже один-единственный инвириди, напиваться им, как и магам, категорически противопоказано. Да и к тому же пьяный маг ничего толкового не рассчитает, а человеку в зелёном надо всего-то за крючок-другой подёргать, чтобы в мире стало на десяток людей меньше.

В любом случае, Афине сотоварищи в посещении парка техники не препятствовали. Как принцесса узнала – у часовых людей в зелёном имелись небольшие сборники с портретами тех, кого пускать можно безоговорочно, а кого надо гнать взашей... Хорошо жить, когда есть походная типографии с артефактами для магографии! У каждого инвириди и книжечка небольшая есть, называемая военным разговорником, так что худо-бедно всегда можно было объясниться. И если Афина просто находила это весьма удобным, то многие офицеры открыто завидовали, вспоминая свои опыты по взаимодействию с какими-нибудь союзными варварами...

– Сира принцесса, - один из стоящих на страже федералов вежливо поприветствовал девушку. – Чем обязаны?

– Лишь небольшой экскурс для мой офицер, - если федералы считали себя обязанными учить унилингву, то Афина посчитала необходимым выучить русскую латынь.

Ну, хотя бы немного. Язык врага знать желательно, а язык союзников – обязательно. Благо что федеральный диалект и так едва ли не на половину состоял из древнелатинских и греческих слов, так что более-менее образованный имперец федерала всегда мог понять хотя бы с пятого на десятое.

– Вы говорили о «механизированной кавалерии», Ваше Высочество, - Эфезиус с сомнением оглядывал ряды «тойот», с незначительными вкраплениями «уралов» и БТРов. – Что бы вы не подразумевали под этим термином... Хорошо. Я вижу самоходы, я примерно представляю, чем они вооружены... Но как вы намереваетесь применять их тактически? Как тяжёлые колесницы?

– Я их никак не намереваюсь применять, - усмехнулась принцесса. – Применять их будут сами федералы, как более опытные в таком вопросе. Однако, насколько я знакома с методами инвириди, к ним нельзя подходить с точки зрения современной тактики.

– Все их самоходы делятся на транспортные, осадные и штурмовые, кои являются своеобразным гибридом первых двух, - вставил Блазиус. – Почти все очень быстрые, полностью защищены бронёй... Даже смотровые щели закрыты зачарованным стеклом, которое не берут ни стрелы, ни арбалеты. Если обычных пехотинцев людей в зелёном с натяжкой можно описать, как сильных магов, то такие машины вообще ни в какие схемы не вписываются.

– Ну да, - кивнул Якоб. – Извечная проблема гномских боевых самоходов... помимо цены и отсутствия унификации – неясная тактическая роль. Когда я был молод, это бесконечное рассмотрение гномьих изобретений уже длилось не первый век... Но вы полагаете, что федералы всё-таки как-то вписали самоходы в структуру армии?

– Если проводить аналогии, то я бы сравнил их с подвижными укреплениями типа вагенбургов, - сказал Лепид. – Как по мне, гномьи самоходы очень подводит тот факт, что их мало. Вагенбург из пары телег не соорудить, так что в пользу самоходов инвириди играет ещё и их многочисленность, а не только собственная огневая мощь.

– Хммм... Аналогия интересная, об этом стоит поразмыслить на досуге. Так значит каждая из этих машин фактически неуязвима?

– Не совсем, - Афина указала на «тойоты». – Видите эти самоходы? Как я узнала – это вообще не военные машины. «Т-йоты» - машины для обычных граждан. У них нет своего оружия, они лишены брони – просто сделаны из металла, но он достаточно тонок. С другой стороны, они развивают совершенно немыслимую скорость, потребляют очень мало топлива, а оснастить их оружием – лишь вопрос желания.

– Лёгкая кавалерия, - понимающе кивнул Эфезиус. – Бей и беги. Разумно. Если за тобой не могут угнаться всадники, а сам ты можешь вести бой вне досягаемости вражеских стрелков – скорость может компенсировать слабую защиту. Значит, каждую из таких машин можно посчитать за десяток лёгких всадников?

– Больше, - сказала Блазиус. – В каждой «Т-йоте» - четыре пехотинца и тяжёлое орудие. Один такой самоход может в одиночку уничтожить сотню солдат противника – конных или пеших. Полдюжины – способны развалить строй целого легиона.

– Кавалерии у нас нет, но «йоты» заменят нам кавалерию, - подхватила принцесса. – На них не возлагается задача истребить всех варваров – удары отрядов «йот» должны в первую очередь заставить Орду держаться большими отрядами, которые легче уничтожать с воздуха.

– Брони нет... Стёкла у них, я так понимаю, тоже заговорены не сильно? Кстати, какие чудесные всё-таки стёкла... То есть теоретически дикие могут их повредить? Например, устроить засаду где-нибудь в лесу, обвалить на пути дерево...

– У федералов хватает дальновидящих артефактов, в том числе и тепловидящих. У них хватает и механических птиц для разведки ближайшей местности. Да – они вполне могут попасть в засаду и понести потери, но не думаю, что это будет во-первых просто, а во-вторых...

– Да-да, понимаю, - поморщился Якоб. – Если у меня есть отличная лёгкая кавалерия, способная доминировать в чистом поле, зачем я поведу её в такие места, где лишусь всех преимуществ?..

– К тому же отряды «йот» будут действовать как при поддержке с воздуха, так и с вот такими машинами, - Афина указала на БТР-82. – Вот он как раз полностью бронирован, а его магострел способен крошить даже каменные стены. Полагаю, что если будет нужда передвигаться по каким-то неудобным местам, то федералы просто пустят этот самоход в авангарде. Такого обычным бревном не остановить – тут надо целый бессмертник[1] валить.

– То есть в целом предполагается что-то вроде... – Эфезиус пощёлкал пальцами. – Падения Новой Греции? Кавалерия Падших своими манёврами сковала синтагмы эллинов, после чего их последовательно разгромила армия магнуса Деенары... Что ж. Быть может, вы не до конца меня убедили в мощи федералов, госпожа, но готов признать – ваш план авантюрен, но не самоубийственен. Пожалуй, был неправ, прошу простить старика.

– В конце концов за вас ручался сам сир Кастор, - невозмутимо произнесла Афина. – И он просил передать, как только вы признаете свою неправоту, что вы, цитирую – «старая ослиная задница». Сир.