30 золотых за истинную

Выпустив когти, я подлетел к бронированному дракону сзади и попытался вонзить их в шею, которой он продолжал неустанно вертеть. Когти ударили по броне, не причинив никакого вреда моему брату. Что ж, по крайней мере, попробовать стоило.

Асмодей тем временем попытался снова атаковать противника посохом, но больше никакого толка от этой палочки не было. Демон это быстро понял и выбросил ненужное оружие, а вот чужую конечность оставил при себе. Да, стоило согласиться – голыми руками против Альберта сделать ничего было нельзя. Пока Асмодей и Роланд отвлекали все внимание моего брата на себя, я снова отлетел и теперь намного внимательнее стал осматривать окрестности.

Почти сразу нашел кинжал, который застрял между двумя бетонными плитами, поваленными кем-то во время схватки. А вот на молот потратил несколько минут и, как оказалось, зря: его головка валялась отдельно от рукояти.

Пока я доставал кинжал, Альберт уже пришел в себя, затих и, похоже, начал прислушиваться. Он больше не атаковал воздух просто так, а бил предельно точно по тому, что издавало хоть какие-то звуки. Несмотря на то, что Роланд был куда более крупной целью, напал Альберт на Асмодея. Демон отпрыгнул в самый последний момент, и лапа дракона с грохотом ударила по земле.

Я сжал в руке ритуальный кинжал и снова бросился в бой, атаковав крыло брата. В этот удар я вложил всю силу, но точно, как и мои когти, клинок даже не поцарапал эту бронированную курицу. В ответ когтями Альберт попытался задеть меня, но увернуться от них никакого труда не составило. Тут же еще дважды я с легкостью ушел от попыток меня достать, но радоваться было нечему. Просто так вечно уклоняться от дракона было нельзя - нужно пробовать атаковать. Вопрос только, чем?

С сожалением посмотрел на кинжал в моей руке. Если бы только Асмодей выбрал его, а не какую-то палочку… Альберт хоть и не потерял бы зрение, но его хотя бы чем-то можно было бы ранить. А так мы получили хоть и слепого дракона, но с кожей, которую ни одно оружие пробить было не в состоянии. Разве что…

Подлетел к Асмодею и попытался узнать, не видел ли он веер Альберта. Зачем спрашивал, сам не знал – и так было ясно, что если бы видел, обязательно бы подобрал. Чисто теоретически мой брат мог выбросить оружие сразу после начала Охоты или в любое другое время. Но я был уверен, что он этого не сделал: Альберт не просто так разрушил здание, в котором пряталась Аделина. Наверняка он использовал веер для поиска дичи, а значит оставить оружие должен был где-то неподалеку от места нашего бывшего укрытия.

Вновь отправился на поиски, оставив Асмодея и Роланда развлекать Альберта. Приземлившись у развалин дома, я приступил к тщательному обследованию каждого обломка в поисках каких-либо следов веера. Переворачивая где-то уже сотый по счету кусок, отпавший от стены, сообразил, что начинать поиски стоило не здесь. Мой брат ведь обратился не в самом здании, а где-то поблизости. Выбрался наружу, взлетел в воздух и осмотрел все вокруг с высоты. На этот раз я не ошибся: металлический веер просто лежал на дороге.

Со своей находкой поспешил вернуться к ее бывшему владельцу. За то время, что я был занят поисками, Альберт успел очень сильно ранить Роланда. Бронированный дракон зубами впился в бок своему собрату, а затем отшвырнул несчастного прочь, вырвав приличный кусок мяса. Удивительно, но, даже получив такую серьезную травму, "малыш" не остановился и снова поднялся в воздух.

Роланд заметил, что я вернулся с необходимым нам оружием, и издал громкий рык в попытке отвлечь Альберта. Мой брат тут же повернулся в сторону этого звука и успешно атаковал издавшего его: на этот раз он прокусил Роланду крыло, а затем зарыл когти в его брюхо. В это время я незаметно подлетел и выбрал место для атаки. Я вновь нацелился на шею, которая мне казалась наиболее уязвимой у дракона, куда со всей силы и ударил. Если кинжал кожу моего брата даже не смог поцарапать, то веер вошел в его плоть так легко, что я даже засомневался, не пропала ли куда броня?

Кровь брызнула вокруг, а дракон завыл от боли и лапой попробовал прикрыть рану. Я не стал продолжать атаковать шею и переключился на задние лапы. Быстро нанес удары — глубоко вогнал лезвия сначала в одну, а затем и во вторую. Альберт потерял равновесие, упал на землю и убрал с шеи "защиту". Это было приглашение, которое я не мог проигнорировать.

К сожалению, я слишком сильно спешил снова нанести удар по самому уязвимому месту брата и пропустил удар крылом, от которого упал на землю, выронив веер. Альберт предпринял попытку задавить меня лапой, а я и не возражал: пока он был увлечен мною, Асмодей смог схватить упавшее оружие и беспрепятственно подобраться к шее дракона.

Демон приблизился к ране, оставленной мною веером, и ударил в то же самое место со всей силой, на которую только был способен. Лишь только металлические лезвия веера проникли внутрь, он извлек их и повторил атаку. Асмодей продолжал неистово бить до тех пор, пока голова полностью не отделилась от туловища дракона и с грохотом не упала на землю.

Первым делом я обратил свое внимание на Роланда, который все еще был жив, а значит ему еще можно было помочь. Тот флакон с лекарством, который у меня был, я отдал Аделине, так что, я не теряя времени полетел к ней и Талилии. Девушек я оставил на безопасном расстоянии от Альберта - возле руин Храма, откуда они, к моей безграничной радости, так и не ушли до самого окончания боя. Теперь же обе девушки уже спешили в мою сторону, явно понимая, что Роланду нужно лекарство.

Как только я оказался рядом, Аделина полезла в карман за флаконом, но передать мне его не успела.

– А ведь не зря я ее хотел убить. Надо было прислушаться к своей интуиции, - послышалось от парившего прямо над нами Асмодея.

Демон с посохом в одной руке и веером в другой опустился в паре метров от нас. Я медленно повернулся и постарался закрыть крыльями Аделину.

– Ты последний охотник. Корона твоя. Успокойся и дай нам уйти.

Судя по тому, что к посоху Асмодей приделал лезвие от ритуального кинжала, вряд ли в его планы входило нас отпускать.

– Да неужели? Все Королевство видело, как ты закрыл Врата. Если бы не Охота, тебя бы уже на руках восторженно качали.

– Какая разница? Корона твоя.

– В том-то и дело, что большая, - медленно протянул демон.
– Найдется ли кто-то, кто меня поддержит, если ты захочешь ее отобрать?

– Ошейника на мне нет. Хочешь, пообещаю, что покину Королевство?

– И никогда не вернешься? – с самодовольной улыбкой спросил Асмодей.

Кивнул ему в ответ.

– Тебе после смерти Альберта обратно все имущество твоего рода перешло…

– Забирай.

– Рога и крылья у тебя заметно больше стали, - картинно вздохнул демон.

– Прозвучит сигнал окончания Охоты, и у тебя тоже вырастут.

– Вырастут, - улыбка на лице Асмодея стала еще шире.
– Но мне-то сила от погибших охотников достанется, а ты свою получил от истинной связи. Может, отдашь мне девушку?

– Девушек лишних не завалялось, а вот машинка губозакаточная есть. Тебе не надо?

– Мне все надо. Так что, прости, без девушки договориться не получится.