402, Майами - Нью-Йорк

Ему объявили благодарность "за проявленный высокий профессионализм и личное мужество". Сам Хейден отлично знал, что менее профессионально он еще никогда не действовал, а что касается личного мужества, так оно и рядом не валялось. Он просто до смерти перепугался, и стрелял, по сути, куда попало.

Элиана Симонс была одна в пищеблоке. Прислонившись к переборке, она пыталась справиться с накатывающими волнами страха. У нее спутались мысли.

То предчувствие появилось у нее не просто так.

Она просчитывала, когда и каким образом к ней в карман попал вырванный, судя по всему, из ее же собственного блокнота, листок бумаги. Ей было точно известно, что он оказался там уже после того, как она вернулась из комнаты отдыха аэропорта Майами и поднялась на борт лайнера. Несколько минут назад она опустила руку в карман в поисках платка и... нащупала этот листок.

Записка.

Текст был короткий, но довольно зловещий.

"Что, волнуешься за сестричку? Правильно. Ей осталось недолго. Несколько часов полетного времени".

Кто и зачем написал это? И что этот неизвестный собирается делать?

Элиана почувствовала себя совершенно беспомощной. Как однажды в детстве, когда она с двумя школьными подругами, оказавшись (вопреки запрету родителей) в Куинси, заблудилась и в одном из глухих переулков их неожиданно окружила банда подростков-итальянцев. Но это был, наверное, единственный случай, когда Элиане пришлось столкнуться с откровенным неприкрытым насилием. Сейчас же интуиция подсказывала ей, что эта записка не просто злая шутка. Тот, кто прислал ее... готов действовать.

Элиана подумала, не обратиться ли ей за помощью к Питу Хаммеру. Однако он не в курсе того, что случилось с ее сестрой в Майами, и рассказывать ему об этом ей не очень хотелось. Элиана лихорадочно думала, что ей следует предпринять. А, вот, вспомнила! В самолете есть нужный ей человек.

Она быстро вызвала лифт и поднялась на верхний ярус.

Хейден вышел в курительный салон и достал сигарету. Он решил приложить максимум усилий и выбросить всё из головы. Думай, не думай - это ничего не изменит. И никого не вернет. Образ Луизы Хэннок мелькнул перед его внутренним взглядом, и он махнул рукой, словно отгоняя его. Прости, Лу. Теперь ты - история.

– Прошу прощения, сэр. Можно к вам обратиться?

Хейден выдохнул дым в сторону и кивнул высокой светловолосой девушке старшей стюардессе, насколько он понял.

– Конечно. Могу чем-то помочь?

– Вы ведь из Интерпола?

Хейден выразил согласие молчанием. Всякие напоминания о том, что он из Интерпола, были ему сейчас довольно неприятны.

– Видите ли, у меня проблемы. Здесь, в салоне туристского класса летит моя младшая сестра.

– Та девушка, с которой вы разговаривали перед взлетом?

– Да, именно. Понимаете, в Майами она попала в очень неприятную историю...
– Элиана замялась на секунду, - по своей же собственной вине. Только что я нашла у себя в кармане вот это.

Элиана протянула Хейдену записку.

Хейден прочитал. Выражение его лица почти не изменилось, когда он машинально опустил листок в нагрудный карман пиджака.

– В какую же историю попала ваша сестра... мисс?...

– Зовите меня Элиана.

– А вы меня - Хейден, договорились?

– Хорошо.
– Элиана коротко пересказала Хейдену необходимую информацию. Несколько минут он обдумывал положение. Оно не показалось ему чрезвычайным или даже слишком сложным.

– Что ж, Элиана, для начала мы можем предположить, что этим рейсом летит еще кто-то из участников этой истории. Вам известно, кто это?

Элиана покачала головой. Мысль была элементарная, но из-за охватившей ее паники она даже не подумала об этом.

– У вас есть списки пассажиров?

– Да, естественно. Проблема в том, что я не знаю фамилий... фамилий других людей.

– А кто могут быть эти люди?

– Ну, наверное, тот студент. Потом, возможно, мать Кристины. Знаете, мне больше никто не приходит на ум.

– Замечательно. Почему бы вам не уточнить у сестры их имена и фамилии? Потом мы заглянем в список и быстро выясним, не присутствуют ли они на борту.

– Пожалуйста, подождите меня здесь.
– Элиана отправилась в туристский класс к Анжелине. Этот Хейден с индифферентностью хирурга, оперирующего полностью чужого ему человека, вернул ее к реальности. Обо всем этом она легко догадалась бы сама - в нормальном состоянии.

Пока Элиана отсутствовала, Хейден мысленно прокрутил второй вариант, который нравился ему гораздо меньше. Возможно, что в самолете находится некое третье лицо или лица, по чьей-то просьбе или по собственной инициативе взявшиеся исполнить функции возмездия. Если так, вычислить их он, естественно, не сможет.

Старшая стюардесса вернулась через десять минут. В руках она держала распечатку с фамилиями пассажиров.

– Удалось что-нибудь узнать?
– Хейден по инерции закурил новую сигарету.

– Фамилия той девушки, Кристины - Бель, парня зовут Роберт Перкинсон. Я пока не нашла здесь ничего... о, господи, вот она!

Хейден встал рядом с Элианой и тоже заглянул в список.

– Да, действительно, Бель. Достаточно редкая фамилия, чтобы можно было списать это на совпадение.

– Так, значит, это она...
– пробормотала Элиана.
– Я обратила внимание на женщину лет сорока пяти, которая поднялась на борт с сопровождающим. Мне показалось, нет, я точно уверена, что ее накачали успокоительными.

– Или она ловко имитирует такое состояние, - добавил Хейден.
– Ладно, я попытаюсь поговорить с ней. Но сначала я хотел бы убедиться, что ваша сестра... как ее, кстати, зовут?

– Анжелина.

– Да, так вот, я хотел бы убедиться, что она находится в безопасности. Я загляну в салон, и, если всё в порядке, предупредите ее, чтобы в ближайшее время она не покидала своего места. Потом мне придется переговорить с командиром лайнера.

Элиана опустила глаза. В душе она именно этого и боялась: Пита придется посветить в подробности. А ведь достаточно того, что из-за ее сестры на борту возникли проблемы.

– Послушайте, Элиана, - сказал Хейден.
– Вы же знаете, что главным человеком здесь является капитан. Если я возьмусь за пассажиров, ему это может не понравиться. Не говоря о том, что у него будут неприятности с руководством компании. Я не могу взять это дело под свою юрисдикцию. Кроме того, вам совершенно необязательно выкладывать ему всю предысторию целиком. Достаточно того, что вашей сестре угрожают.

Элиана немного подумала и кивнула.

– Отлично, - Хейден сделал приглашающий жест в сторону салона.
– А теперь посмотрим, что у нас там.