Глава 1

– Он что, бухой? – с непередаваемым выражением лица спросила Наташа.

– Кто? Банкин? – я бросил взгляд на “отца-основателя”, смирно сидящего в инвалидном кресле. Ну да, взгляд слегка блуждает. – Вряд ли. Но насчет полностью ясного сознания я бы не был уверен. Все-таки, я его из психушки привез, фиг знает, чем его там лечат…

– Да нет же! – всплеснула руками Наташа. – Не Банкин! Никита!

Я посмотрел в ту сторону, куда Наташа показывала. На ступеньках перед гримеркой кучковались радийщики. Настена в ультракоротком блестящем платье пыталась поддержать в вертикальном состоянии шатающегося Никитоса.

– Ну точно… Блин, он дебил вообще?! – Наташа крепко зажмурилась и быстро села прямо на пол. – Велиал, держи меня! Или я ему сейчас нос сломаю.

– Сиди, я сам сломаю, – хмыкнул я и направился к радийщикам.

Чем ближе подходил, тем интереснее становилась “картинка”. Настена держала Никиту за плечи и что-то пыталась ему втолковать. Голова Никиты безвольно моталась. Лицо… Нда, он не просто пьяненький, он вообще ни петь, ни свистеть. А остальные трое радийщиков, два парня и девчонка, шикали друг на друга, совали из рук в руки плоскую бутылку с прозрачной жидкостью. И когда все заметили меня, то всполошились, задергались. Бутылка выскользнула и вдребезги разбилась об пол.

– Ну? – сказал я, поймав растерянный взгляд Настены. Пара секунд осознания, и беспомощность на ее лице мгновенно сменилась строптивостью, глаза сверкнули.

– Ну и что? – она отпустила плечи Никитоса, и тот моментально начал заваливаться на бок. – Подумаешь, выпил глоточек для храбрости? А ты сразу пришел морали читать?! Между прочим, мы ваши информационные спонсоры! Будешь наезжать, я позову Силищева, и он поставит тебя на место!

– Агыр-быр-буррр! – веско проговорил с пола Никита.

Остальные радийщики пьяно захихикали. Один громко икнул и пискнул: “Ой, извините!”

– А зови своего Силищева, – предложил я.

– У нас в договоре четко прописано, что на сцене должны быть мы, понятно? – продолжала напрыгивать Настя. Она явно тоже была в подпитии, но на четкость речи это не влияло. – И если ты такой тупой, что не способен выполнить условия, то…

– Настена, шухер! – прошипел один из радийщиков. И они все трое снова прыснули.

– Никита! – воскликнула Настена, присела с ним рядом и принялась хлестать его по щекам. – Блин, ну хватит уже прикалываться!

– Что будем делать? – спросила Наташа ледяным тоном из-за моего плеча. – У нас семиминутная готовность. Ну ладно, можно на пятнадцать растянуть, не разбегутся. Ты знаешь какой-нибудь способ быстро привести его в чувство?

– Найди Костю, – сказал я негромко. – Только Варваре ничего не говори, что тут случилось, а то с ней истерика будет. Она и так вся на нервах.

– Ну что вы смотрите-то? – снова взорвалась Настена. Ее густо накрашенные глаза налились слезами.

– Настя, – я присел рядом. – Ты в сознании вообще?

– Придурок, – прошипела она.

– Настя, слушай меня внимательно, – сказал я, аккуратно взял ее за подбородок и повернул лицо к себе. – Мы с тобой профессионалы, так? Ты понимаешь, что напарник твой в дрова? Если он вот такой выйдет на сцену сейчас, то вы “Европу плюс” опозорите. И Силищев вам таких сказочных звиздюлей потом вставит, что до Москвы на пинках будете лететь.

– Да нормальный он, – неуверенно сказала Настена. – Прикалывается только…

– Ну да, – усмехнулся я и посмотрел на Никитоса. Тот пробормотал неразборчивое, повернулся на бок и попытался натянуть на себя подол ее платья вместо одеяла.

– Руки убал, блин! – фыркнула она.

– Настена! – я пощелкал пальцами у нее перед лицом. – Воспринимать готова?

– Отвали, – буркнула она. – Да, готова.

– Значит, сейчас у нас будет замена в поле, – сказал я. – Эти твои коллеги, как я понимаю, тоже не годятся. Кто притащил водку, потом пусть твой Силищев разбирается.

– Никита, просыпайся! – Настена снова затрясла своего безответственного напарника.

– Бурр-фр-гррр… – отозвался Никита, вяло отталкивая ее руки.

– Зашибись, блин, – Настя зло посмотрела на меня. – Все из-за тебя!

– Точняк, мой хитрый план, – фыркнул я. – Залил твоему Никитосу шары водярой, чтобы на сцену своего протеже двинуть.

Я оглянулся. Из гримерки вывалился Костя со слегка ошалелым видом. Следом за ним – Наташа. Фух. Ну хоть этот на месте.

– Костян, ответственное дело, – сказал я, быстро встал и хлопнул его по плечу. – Заменишь Никитоса.

– Когда? – дернулся Костя.

– Через четыре минуты, – сказал я, мельком глянув на часы. – Вот прямо сейчас. Хватай Настену в охапку, и дуйте на сцену.

– Да я же… У меня… – руки Кости нервно затряслись.

Не задумываясь, я отвесил Костяну увесистую затрещину.

– Ну как? Нормально? – уточнил я, заглядывая ему в глаза.

– А можешь еще мне двинуть? – тряхнув головой, попросил Костя.

Я выдал звонкого леща другой рукой.

– Уф… – Костя снова потряс головой, попрыгал и посмотрел на меня уже нормальным осмысленным взглядом. – Случилось что-то?

– Никита заболел, – сказал я, рывком поднимая Настену в вертикальное положение. – Готовы работать?

– Нет… – пискнула Настя. Потом посмотрела на Костю и кивнула. – Да.

– Тогда пошли, – я толкнул их обоих в спины, придавая стартовое ускорение. Костя приобнял девушку за талию, и они бегом помчали на исходную.

Я перевел дух и посмотрел на Наташу.

– А твои-то готовы? – спросил я.

Наташа закатила глаза и развела руками.

Из гримерки вынырнула Лариса, сжимающая в объятиях здоровенную папку. На ее лице, к счастью, никакой тревоги, растерянности или беспомощности. Одна сплошная уверенность и блеск энтузиазма в глазах.

– Первые пять групп на низком старте, – сообщила она. – На седьмой позиции замена, там клавишник в больницу попал, группа слетела.

– Это кто у нас такой везунчик? – спросил я.

– “Логарифмическая линейка”, – заглянув в папку, сообщила Лариса.

– Бывает, – философски пожал плечами я. – На кого заменили?

– На “Пиночетов”, – уже не заглядывая в папку, ответила Лариса. – Они очень просили, хотели отстреляться до девяти вечера, у них там потом еще какое-то мероприятие…