999999999 маны. Том 4
Шрифт:
Автоматная очередь где-то вдалеке вывела Рубана из этого состояния. Быстро отпрянув от ствола, он огляделся…
Позади раздался стон. Марк держался за шею с комично-страдальческим видом, как ни в чём не бывало.
— Чёртов бессмертный, — заметил Рубан, шагая к нему — Ничего тебя не берёт.
Итак, я всё-таки убил Императора. Правда, не там, не тогда и не так и даже не того… но СМИ всегда перевирают детали.
— Не знаю даже, рад ли я тебя видеть, — Рубан подошёл ближе и одним рывком поднял меня на ноги. После нового воскрешения в теле
— Возможно, — искренне согласился я. Задавать вопрос о том, почему Рубана и весь лес не испепелило скверной после моей скверны, не имело смысла — ясно, что осквернённый Люций просто подпитывался ей, поглотив всё, что смог — и я задал другой вопрос. — Куда он ушёл?
Рубан выразительно кивнул вбок, и я понял, что этот вопрос тоже был дурацким. Чёрная, выжженная полоса следов была слишком явной, чтобы сбиться с пути.
— Ты собираешься идти за ним?
— Да, — кивнул я. Понятно, полное самоубийство… но у меня из головы всё не шли последние слова Люция.
Я это сделал. Я должен это исправить.
— Тогда без меня, — Рубан огляделся. — Я всякого уже за сегодня навидался, но это…
— И куда ты направишься? — зачем-то уточнил я.
— Куда угодно, лишь бы подальше, — он пожал плечами. — Дойду до места, где ловит сеть, и позвоню Тине. Пусть вытаскивает меня из этого дерьма, как и обещала, а дальше разбирается сама… или эвакуируется.
— Ну… удачи, — кивнул я. — Спасибо за помощь.
Не то, чтобы я был рад такому повороту, но Рубан и так крепко выручил меня сегодня, и не один раз.
— Не буду советовать беречь себя, — бросил Рубан, направляясь к тропинке. — Это как советовать не играть со спичками, когда вокруг бушует пожар.
Ладно. Чёрная тропа выведет меня прямо к Люцию… о том, что будет дальше, я пока не думал, но точно знал, что если с ним не разберусь я — этого не сделает никто. Он выпил из меня слишком много скверны… впрочем, и во мне ещё оставалось достаточно.
Чёрный след был прямым, как палка, и лишь пару раз поворачивал — резко, под углом. Император не признавал обходных путей. Я прошёл по тропинке минут пять, когда позади меня раздался какой-то треск.
Вот блин. Этого ещё не хватало. Я прислушался к себе и к скверне внутри себя — сколько её осталось? Могу ли я безопасно применять навыки, или…
Треск повторился; кто-то явно ломился ко мне сквозь кусты. Выматерившись про себя, я приготовился активировать навык…
— Сссука, — произнёс запыхавшийся Рубан, поравнявшись со мной. — Привязался, так уж надолго.
Я скосил на него глаза.
— И что заставило тебя передумать?
— То, что я просто не доберусь до места, где ловит телефон, — Рубан был злой, как собака. — Просто не успею. Он раньше…, - Рубан поднял голову, — вот блин!!!
Да уж, картинка, которая открылась нам на полянке за деревьями, была красочной… как в заправском фильме ужасов про зомби. Здесь не было ни одного целого трупа… половинки, трети людей. Оторванные руки и ноги. И все они ползли вперёд, в том же направлении, что и мы.
— А он… — Рубан,
судя по звуку, еле сдержал рвотный порыв, — он не церемонится.— Кажется, те, кто после этого смог ходить, ушли с ним, — отстранённо, даже чересчур отстранённо, предположил я. — А эти… догоняют как могут.
Выхватив из отдельной, еле ползущей по земле руки автомат, я прицелился…
— С ума сошёл?! — Рубан повернулся ко мне. — Бросай, быстро!
— Что такое? — не понял я.
— То, что он отреагирует на звук!
— Может, это и лучше? — пожал я плечами. — Выманить его на нас, пока он ещё не набрал сил.
Рубан застонал.
— Ты что, собрался бороться с ним в одиночку?
Ну, не то. чтобы у меня в Империи было много союзников.
Ладно. Может, он и прав, нужно разобраться в ситуации. Я пригляделся к шеврону на рукаве очередного располовиненного зомби. Герб Шраутов. Чёрт… вот, значит, кто прятался по лесам, выслеживая меня.
— Они нас даже не атакуют, — медленно проговорил Рубан, оглядывая поляну. — Они… просто ползут за ним.
— Как ты думаешь, что он делает? — у меня внутри уже шевелилось нехорошее предчувствие, но я хотел услышать это от Рубана.
— То же, что и в прошлый раз, — мрачно бросил агент.
— В прошлый раз, — вздохнул я, — он создал Империю.
— Вот именно, — с нажимом произнёс Рубан — и, помолчав, добавил, — И я не хочу жить в стране, которую может создать эта тварь.
Нет, это не было обманом зрения. Фигуры из камня и металла действительно двигались.
Уже в следующий миг до Льва и Мадлен донеслись звуки — скрежет и звон металла, хруст, крики…
— Боже, — старуха выпрямилась, вглядываясь вперёд. — Что там… происходит?
Лев поднял одну бровь. Хороший вопрос, вот только не время и не место его сейчас задавать.
— Пошли, — он кивнул головой, настойчиво беря бабушку за руку. — Кажется, там всё всерьёз.
— Конечно, всерьёз… — пробормотала старуха. — И ты хочешь, чтобы я ушла? Мы этого и ждали…
— Гигантских солдатиков? — скрежет становился всё громче и громче, время истекало. — Нет, мы ждали Ротта, а не их. Идём!
— Я никуда не пойду! — Мадлен вырвала свою руку. — И прекрати паниковать. Немедленно.
— Я не паникую, — Лев сложил руки на груди. — Я проявляю разумную осторожность. Ты сегодня уже умирала — хочешь ещё?
На этот раз Мадлен не снизошла до ответа внуку; раздражённо махнув сухопарой рукой, она двинулась вперёд. Кажется, вариант «не вмешиваться в этот кровавый бред» исчезал в тумане, маша ручкой.
А бред… был действительно кровавым. Пока длилась их короткая перепалка, зашевелились уже и те статуи, что были ближе, которые можно было разглядеть.
Некоторые из них дрались друг с другом. Некоторые, и только.
Видимо, для болванчиков не было разницы, кого бить, и они просто реагировали на фигуры перед собой. К несчастью, именно такими фигурами и стали бойцы из охраны клана. Лев, морщась, смотрел, как одна статуя протыкает грудь офицеру металлическим гранёным штыком, другая мозжит голову кулаком из мрамора, третья пытается стрелять, у неё ничего не выходит, и она идёт в рукопашную…