А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

– Да. После случившегося мой интерес, пожалуй, только возрос. – Да было бы у меня хотя бы кольцо с аналогом исцеляющего заклинания среднего уровня, и та рана закрылась бы моментально. Но я, гений поневоле, почему-то думал о том, что такие артефакты нужны моим родным, но о себе даже не задумался. А как жеж, главные герои не умирают! Но когда тебе копьем разрывает лёгкое и почти отпахивает руку, о своей избранности как-то резко забываешь. – Артефакты открывают перед сведущим человеком сотни дорог.

– В молодости я тоже изучал это направление, и с тех времён у меня осталось множество книг. Некоторую часть из них ты вряд ли встретишь где-нибудь ещё, но можешь прочесть здесь. – Да, с моей памятью хватит и просто беглого прочтения, чтобы потом, когда потребуется, воспроизвести текст в памяти. Конечно, я не запоминаю всё, что вижу, но если надо – запомню. – В особенности ценной для тебя может стать артефакторика на крови, так как ты не мог не приобрести определённых способностей к этому направлению магии.

– Главная проблема в том, что в царстве людей магию крови нельзя назвать общедоступной дисциплиной. Слишком она специфична, а множество лёгких способов достичь мнимого успеха легко могут затмить взор даже вполне адекватных магов.

– Отношение к личной силе у людей и демонов различается, не спорю. Но если ты станешь членом гильдии магов, и официально подтвердишь там свой ранг, то выйти на иные источники этого знания будет очень просто. Особенно в крупном городе.

– Вы бывали в царстве людей?

– Каждый высший, так или иначе, там бывал. – Я ещё не допил даже вторую чашку травяного настоя, а Велиалу уже принялся за вторую бутылку вина. Могу предположить, что он таким образом просто наслаждается вкусом, так как ненамеренно опьянеть, обладая способностями к управлению кровью, довольно-таки трудно.
– Опытный вампир может с легкостью выдать себя за человека.

– А не вампир? – Мой собеседник чуть наклонил голову. – Скажем, могу ли я пройти проверку, выдав себя за человека? С моими способностями?

– Теоретически это, конечно, возможно. Такие манипуляции требуют совсем небольшой тренировки. Но на практике… - Велиал вздохнул. – Рядовой обыватель может и не замечать этого, но и здесь, на континенте демонов, и в людском царстве каждого, кто сколь-нибудь выделяется, подвергают постоянным проверкам. Если у тебя нет легенды, нет знакомых и поручителей, выдать себя за человека может оказаться непросто. Особенно если ты не планируешь вести обычную жизнь обычного горожанина.

– Значит, этот вариант отпадает. – Но методику я всё равно изучу – мало ли, когда-нибудь пригодиться. Можно сымпровизировать, конечно, но в плане надёжности проверенные методы получше будут. Между тем, я неглубоко, практически одной только головой, поклонился: - Я с благодарностью приму ваше предложение.

Жадность вредна, но в моём случае она необходима. Где, как не в гнезде вампиров, можно прикоснуться к тайнам создания артефактов на основе своей, - а когда и чужой, - крови? Правильно – только здесь. И запоминанию материалов по этому направлению я, покуда идёт подготовка к ритуалу, собирался посвятить немало времени...

Глава 22. Грязь и магия. Часть II.

Часть I.

Успех. Невообразимый успех – и всего две недели, затраченные на его достижение! Кей, ставшая свидетельницей моего триумфа, смотрела на предмет в моих руках удивленным взглядом, а я не мог более сдерживать переполняющую меня гордость. Теперь всё будет иначе, не так, как раньше. Изменится абсолютно всё!

– Это… - Девушка подняла на меня глаза, поблескивающие золотом.
– … плитка для готовки? Причём очень плохая плитка… одноразовая, я бы сказала.

Одновременно с этими её словами по поверхности плоского камня, обильно покрытого пересекающимися друг с другом цепочками неаккуратных рун, прошла трещина, а череда микровзрывов наполнила комнату стрёкотом сотен сверчков. Первый артефакт, вышедший из-под моих рук, развалился на две половинки… и мне, как его создателю, было невообразимо больно на это смотреть.

На пол капнула капелька крови, вытекшая из камня.

– Ты… это твоя кровь? В плитке?

– Управляющий контур. – Я пожал плечами, оглядывая останки своего шедевра. Он проработал всего тридцать секунд, но свою задачу выполнил – нагрелся, и поддерживал нужную температуру! Не было бы на мне алхимических перчаток, и я бы, наверное, даже обжёгся. Если бы физическое усиление усыпил.
– Обычный я сделать не смог – слишком тонкие манипуляции требуются.

– Хоть в чём-то у тебя не должно быть таланта. Уверен, что хочешь изучать артефакторику с такими исходными данными?

Да, Кей знала о том, что за артефакторику я взялся одиннадцать дней назад, после того, как в библиотеке Велиала не осталось ни одной уникальной книги, которую я бы не запомнил. Фактически, после этого я решил хотя бы наметить для себя будущее «узкое» направление в артефакторике, рассчитывая, что нескольких дней для этого хватит… Но, видимо, сказался мой антиталант к созданию чего-либо своими руками, и на простейшую вещь – первую рунную цепочку, суть алгоритм, я потратил уйму времени. Но в прошлой жизни я пусть и походя, но не единожды пытался освоить артефакторику, и ни одна из этих попыток удачно не закончилась. Так что с будущей специализацией придётся определяться уже в пути, ведь Лана вернулась в гнездо, и не далее, как сегодня из меня вытянут злосчастные капли, после чего я отправлюсь домой.

– Нормальные исходные данные. Всего одиннадцать дней практики по девять-десять часов в сутки, и вуаля! – Я поднял оба обломка на уровень своего лица. Кей это было примерно по шею, так как я очень неплохо вытянулся. К возвращению в академию, годика через четыре, смогу человеком себя почувствовать… Всё-таки не очень это приятно – заново становиться ребёнком. Особенно если в полноценном состоянии росту в тебе было метр девяносто. – Бросать занятие только потому, что что-то не получается – это удел слабых!

Кей промолчала, не став вспоминать то, что дней так шесть назад она ради интереса попробовала себя в той же стезе, за четыре часа слепив что-то подобное моей поделке. Подумаешь, талант у девчонки – вон, рядовой вампир, со слов артефакторов из молодёжи, на это дело тратит два-три дня.

А у меня одиннадцать с четвертью.

– Но и заниматься тем, что у тебя не получается…

Я бы с удовольствием придумал для себя оправдание вроде большого резерва, посредственного контроля или плохих учителей, но проблема была в том, что резерв на способности к артефакторике влиял только опосредственно, контроль у меня был очень достойный, а учителями выступали добившиеся на этом поприще больших успехов мастера. Или личинки мастеров, каковыми являлась большая часть молодых артефакторов в гнезде… но даже они могли легко объяснить основы.