А Вероника просто дура

 - Ты адрес знаешь?

 - Сейчас, - я услышала тихий звук клавиатуры компьютера. – Не понял, ты что, живешь в соседнем доме?

 - Да.

– Тогда понятно, почему твой номер показался мне знакомым.

 - От наших офисных телефонов он отличается лишь двумя последними цифрами.

 - Прекрасно, значит, до завтра? 

– Код подъезда – «47». 

Я положила трубку и затихла. В тишине комнаты сладко запарила мысль о романтическом ужине при свечах и…. Стоп!

Он же мой брат!

Я даже стукнула себя кулаком по лбу, чтобы напомнить его хозяйке, этой глупой гусыне, не сметь мечтать о принце. «Ты хорошая девушка, Маринка, - сказала я, - но держись в рамках, прошу, а то будет беда». И для лучшего запоминания этой истины, перед сном «закодировалась». «Он мой брат, он мой брат, он мой брат, он мой брат…, - бесконечно повторяя это, я мирно уснула.

 Следующий день прошел без осложнений. Вероника даже не смотрела в мою сторону, и все время шепталась с Аллочкой. А потом змеей проскользнула в кабинет Вадима и просидела там с полчаса. Правда, вышла она от него с таким кислым лицом, что я не выдержала: 

 - Вадим Петрович отказался меня уволить?

 - Откуда ты знаешь…? – Вероника вдруг покраснела, сообразив, что выдала себя. А я, рассердившись, добавила:

 - Ну, подруга, ты уже совсем дошла до ручки. Бегать кляузничать начальнику, как последняя шестерка?

 - Заткнись, - завизжала она в ответ. – Ты еще получишь свое….

 - Вероника, опять? – Спокойный голос Вадима заставил красавицу подпрыгнуть. – Может, наконец, угомонишься и начнешь работать? – Он подошел к ней вплотную и, наклонившись, нежно прошептал. – А то я могу рассмотреть предложение о тебе самой. 

 И «страсти» мгновенно утихли.

Вероника вернулась за свой стол, коллектив пытался изображать бурную деятельность, а я удостоилась кивка начальника, приглашающего в свой кабинет. 

 - Что здесь происходит, в конце концов? – Вадим пытливо рассматривал меня, мнущуюся у двери. – И не стой, как…

 - Как у барина в сенях, - закончила я за него, и села.

 - Я хотел сказать, как виноватая.

 - Но я действительно чувствую себя виноватой. Потому что когда Вероника вышла от тебя, я пошутила о том, что ты, кажется, решил меня не увольнять. А это оказалось правдой. – Я отвернулась к окну, за которым пролетал снег большими хлопьями, и вздохнула. – Противно, знаешь ли, узнать такое.

 - Согласен, - Вадим посмотрел с сочувствием. – Но всем не угодишь, Марина. Поэтому не обращай внимания и держись от Агеевой подальше. 

 - Почему я от нее?

 - Потому что ты умнее, я надеюсь.

 - Хорошо. Что-нибудь еще?

 - Да. Если я вечером приду пораньше, ты не будешь возражать?

 - Нет, конечно.

 Сразу после шести я ушла домой, чем вызвала удивление коллег, так как у нас существует неписанное правило задерживаться на работе. Эти полтора-два часа мы посвящаем неформальному общению друг с другом, во время которого, в дискуссиях и спорах, рождаются самые оригинальные идеи и разработки нашей фирмы. А еще народ «висит» в Интернете, активно общаясь с «братьями по разуму», или играет в интеллектуальные, и не очень, игры с компьютером. 

 Но мне сегодня было не до того, так как меня ожидали покупки в ближайшем универсаме. В конце концов, Вадим – крупный парень и аппетит у него должен быть соответствующим, а это значит, что мне нужны мясо, грибы, сметана, зелень и еще что-нибудь на десерт. 

 Дома, переодевшись в джинсы и футболку (нечего мне «брата» соблазнять), я активно взялась за приготовление ужина и, к приходу Вадима, как раз успела накрыть на стол.

Гость принес мартини, апельсиновый сок и конфеты.

 - Нельзя первый раз идти в дом с пустыми руками, - вместо приветствия сказал он, разделся и пошел осматривать мои «хоромы».

 - Ася, моя тетка, - обратилась я к его спине, - уехала на заработки в Италию. А так как она опытная медсестра, то ей предложили ухаживать за одним тяжелым пациентом на дому. Ася, женщина веселая и заводная, так растормошила больного дядьку, что он передумал умирать, выздоровел и женился на ней.

 Вадим обернулся и сел в кресло, с интересом слушая мой рассказ. Я села напротив.

 - Через год тетка родила здорового «бамбино», и это в 43 года. Так что у меня теперь родня в Милане.

 - Понятно, – Вадим быстро окинул комнату взглядом, задержав взгляд на нише с диваном, закиданным разноцветными подушками. Потом встал и осмотрел книжный стеллаж, набор CD и DVD дисков, компьютер и стену, завешанную фотографиями в разноцветных рамках.

– А рассказала я все это потому, что свою квартиру, - я кивнула на комнату, - тетка оставила мне. – Я тоже встала с кресла.
– Теперь, дорогой начальник, шагом марш мыть руки и прошу к столу.

 Через полчаса, сытый и умиротворенный, Вадим откинулся на спинку дивана, ожидая, когда сварится кофе.

 - Маринка, ты лучшая. – Парень улыбался самой очаровательной из улыбок, от чего в моей голове тревожно завыла сирена: «Не забывай, он - брат, брат, брат…». – И, слава Богу, - продолжил Вадим, - что ты не сошла с ума от модного питания и не мучаешь организм проросшими злаками, соей и отрубями.

 - Бедняга, - заулыбалась я в ответ. – Кто же это так издевался над тобой?

 - Да нашлись жестокие люди, - он притворно вздохнул.

 - И долго ты продержался?

 - Два месяца.

 - Ого, похудел, наверное? – с завистью спросила я.

 - Да не очень. А почему ты спрашиваешь? – И Вадим, блаженно жмурясь, принюхался к кофе.

 - Не обращай внимания, это уже не актуально.

 - Что не актуально? – настаивал он, улыбаясь.

 - Да я годами пыталась похудеть, - я открыла коробку с заварными пирожными и пододвинула к нему. – А потом взяла, да и бросила все к черту, и теперь живу, как хочу и ем, что хочу.

 - И правильно, - энергично кивнул Вадим. – Я, лично, считаю, что это ерунда – диеты, голодания и прочее издевательство над организмом. Девчонки доводят себя до истощения, вплоть до болезней, и во имя чего? Чтобы привлечь внимание мужчин? Ну, не знаю, может, кому-то худые и нравятся, а мне, так, не очень.

 - Ой, начальник, а с этого места можно поподробнее?

 - Если будешь обзывать начальником…, - грозно нахмурился Вадим, - не услышишь продолжения.

 - Молчу и повинуюсь. 

Я тихо повизгивала от восторга.

Узнать, что этот красавец-парень не любит худых, было все равно, что глухому услышать звуки музыки. И хотя надежда - глупое чувство, но сейчас оно вдруг показалось на горизонте, дав толчок радостно застучавшему сердцу. Но трезвый разум ответил: «Ох, Маринка, нет. Брат есть брат, и посягать на него все равно, что инцестом заниматься». Я даже захихикала от такого сравнения.