А всё начиналось так

 — Достойное дитя своих родителей, — задумчиво сказал Владыка. С лица его мгновенно слетела маска простачка, взамен которой появилось суровое выражение истинного правителя. Чем-то его зацепила эта девчонка. Уж тому, кто уже пресытился женским полом, кому женщины уже попросту надоели, это оказалось вновинку. Это была первая, кто его действительно заинтересовала. На губах мужчины заиграла многообещающая улыбка. Яла вздрогнула. Никогда ещё ей прежде не доводилось видеть Владыку таким живым. Обычно от него сквозило скукой и равнодушием ко всему. А теперь... — Как вы собираетесь ей помочь?

 — Мы прийдём в её мир, — сказал демон. Он, как и все присутствующие, был крайне удивлён переменами в их правителе.

 Владыка кивнул.

 — Я пойду с вами.

 — Но... А как же ваши... — попытался отговорить его Али. Но его грубо прервали:

 — Дела оставлю на помощников. Я так решил.

 Притихли все, даже музыка в колонке захлебнулась и выключилась сама. От их Владыки повеяло такой властностью, такой силой... Перечить мигом расхотелось.

 — Завтра жду вас в Малой Зале. В семь утра по миру Харос. А теперь — разошлись.

 Всех богов мигом сдуло. Боясь разгневать Владыку, они понеслись в свои имения, чтобы быстро собраться и продумать ипостась в том мире.

 Оставшись наедине, Владыка вызвал изображение девчонки.

 "Что же в тебе такого? Кто ты есть?"

 Теперь вокруг девушки не осталось ни одного врага, а напротив неё стоял закованный в серебряные доспехи демон и что-то говорил. Чем-то Владыке не понравился его взгляд, кинутый на девчонку. Собственнический он. Настроение его мигом ухудшилось.

 "Что со мной?"

 Развеяв иллюзию, Владыка покинул закуток, отправившись в свои покои. Он уже придумал, в каком образе явится в тот мир.

Глава 8

Как хорошо просто валяться на чём-нибудь ровном, кто б знал! Расслабиться, выкинуть неприятные, а если точнее, то все мысли из головы, и просто смотреть на небо. Как текут куда-то бесконечные облака, складываясь в разнообразные фигуры: там мелькнёт похожее на лошадь облачко, там — похожее на сани с оленями, а где-то и вовсе можно увидеть несущуюся на неизвестного врага армию. В такие моменты хочется мечтать о чём-нибудь приятном. Например, о еде. О жареной картошечке с лучком, нежном мяске кабанчика, кружке хорошего пива, солёных огурчиках... Как говорится, мечтать не вредно. Свои мечты я увижу нескоро. А сейчас пора вернуться с небес на землю.

Мои мысли вновь вернулись ко вчерашним событиям...

Бойня прошла на удивление удачно. Для нас. В город мы вошли без проблем. Празднующие победу корельцы не удосужились поставить на ворота ни одного даже самого пьяного солдата. Иди, кто хошь, бери, шо хошь. И ведь разведчики же были! Предупредили о гостях. Мне показалось это подозрительным, но голову нагружать было лень.

То тут, то там были слышны пьяные выкрики, песни, звуки драк. Веселье в самом разгаре. Ну, это естественно, столько дней вояки осаждали город, надо сбросить напряжение, помянуть погибших! Алик и Фрид повели свои взводы к цели. Я же решила сначала разделить свой отряд.

— Ян, за тобой восточная казарма, Дрэн — западная, Арт, раздели свой отряд, половина — к Яну, другая — к Дрэну. — Отдавая распоряжения я показывала им на карте куда идти, благо рассветного света хватало. — Сам идёшь со мной и десятком Рима к зданию гильдии. Я просто уверена, что у наёмников есть парочка продажных магов... Действовать максимально бесшумно, солдатам перерезать горло во сне. Если кто хочет честного боя — прошу выйти на шаг вперёд, — шептала я, чтобы не разбудить кого ненароком. Парни, все как один, вздрогнули, но никто не осмелился выступить пред мои грозны очи. Оно и правильно, война — штука грязная, не терпящая геройств и честных боёв, особенно война за дом, родину. Плевать, что звучит пафосно, главное, что помогает правильно расставить приоритеты. Если кому надо будет честной битвы, пусть идёт на дуэль, валит из армии. Я ж добрая, даже дам ему дружеского пендаля, чтоб не задерживался. — Отлично, мозги у вас ещё не до конца отсохли, — хмыкнула я. — Так, сбор здесь, через пол часа. А теперь — рассосались!

Я пошла во главе десятка Рима, поминутно заглядывая в карту, чтоб не потеряться. Небо уже начало сереть, луна скрылась с глаз, словно боясь встретить солнце. Скоро рассвет.

До гильдии мы дошли без серьёзных происшествий, если не считать того, что нам навстречу выполз пьяный офицер врага.

— Э-э! Чуваки, бухло есть? — это были последние слова вояки перед тем, как я его прирезала. А то разорался тут, понимаешь ли! Всю рыбку спугнёт.

Гильдия представляла собой двухэтажное белое здание с узкими, словно бойницы, окнами. Чем-то здание было похоже на тюрьму. И как в таком здании можно было сделать пристойную гильдию? Кто что курил? Да тут работать невозможно!

Вблизи стали слышны тихие завывания, всхлипы, неясные стоны. И все они исходили из этого здания.

Остановив десяток, я, вспомнив одно хитренькое заклинаньеце из книжки, что дал мне когда-то Фар, начала осмотр изнутри. На первом этаже обнаружилось пять магов, обозначенных красными точками, и несколько зелёных — простых солдат. На втором этаже были только зелёные, как и в подвале.

— Так, ребята, половина во главе с Римом идёт в подвал, вторая — с Артом на второй этаж. На первом куралесю я.

— Извините, дарт Вия, за бестактность, но не много ли вы на себя берёте? Взяли бы хоть двоих в помощь, — влез рыжий. Всё-то ему неймётся!

— Дорогой мой капрал, да будет вам известно, что против магов с простым оружием много не навоюешь, ибо тебя может мгновенно превратить в лепёшку. А я не намерена попусту терять людей, даже таких бесполезных, как вы.

Рыжий, поморщившись, кивнул. Понял уже, что со мной спорить просто бессмысленно. Я повернулась к двери, не обращая больше внимания на сконфуженного капрала.

Так, на двери никакой охранки нет. Это уже хорошо, а то не хочется случайно помереть от недружелюбного магического заклинания. Да и как мне жить-то потом, если я вся обгорю? Во-от.

— Ребята, кто умеет взламывать замки?

— Я, дарт Вия. — Вперёд несмело вышел паренёк из рядовых солдат. Симпатичный, русый, голубоглазый.

— Сможешь открыть? — я ткнула в направлении здания гильдии пальцем.

Парень кивнул.

— Так точно, дарт.

— Отлично. Иди выполняй.

— Есть, дарт, — развернувшись, он потопал к двери, по пути доставая из кармана какие-то проволочки. Повозившись минут пять, он вернулся назад, удолетворённо улыбаясь. — Дарт Вия, задание выполнено, — вытянулся он по стойке смирно передо мной.

— Отлично. — Я проверила ещё раз на наличие живых за дверью (там никого не оказалось) и скомандовала: — Начинаем.